Почти полночь (ЛП) - Андрижески Дж. С.

Нашли ли они ещё «доказательства», чтобы обвинить его? Решили ли они предъявить ему обвинение в одном или нескольких преступлениях его двойника? В фактической смерти его двойника? За то, что он был причастен к доставке Уокера к порталу?

Или это что-то новое? Что-то, о чём он ничего не знал?

Они решили, что он какой-то мошенник или предатель?

Они раскопали что-то об его прежних связях с Белой Смертью?

Они знали о Уинтер?

Был ли Брик прав? Портал что-то изменил? Тот факт, что Лара более или менее признала, что «Архангел» в прошлом баловался с порталами, поставил многие вещи под сомнение. Ч.Р.У. тоже отслеживало порталы по всему миру?

Конечно, они бы занялись этим, если бы знали о них.

Не было никакой возможности, чтобы расовые власти людей проигнорировали что-то столь грандиозное, как спонтанно появляющиеся межпространственные порталы. Они бы восприняли что-то подобное как колоссальную угрозу безопасности, особенно когда речь идёт о нечеловеческих расах.

Ник почувствовал, как его мышцы начинают сводить судорогой.

Даже не обращая внимания на реакцию Морли, Ник чувствовал, что с этим действительно что-то не так. Он боролся с внутренним инстинктом, который подсказывал ему бежать.

И всё же, несмотря на охватившую его панику, несмотря на сильное ощущение, что вот-вот произойдёт что-то очень плохое, он никогда бы не смог предсказать следующий шаг в этом маленьком танце.

Морли повернулся и уставился прямо на Ника.

Старик выглядел бледным под своей тёмной кожей.

В его глазах была ярость, которая застала Ника врасплох.

— БЕГИ! — прорычал старик. — БЕГИ, НИК! УБИРАЙСЯ ОТСЮДА НАХЕР!

Глава 15. Побег

Ник не думал.

Он подчинился громоподобным, выкрикнутым словам Морли, как будто старик ткнул его в грудь электрическим прутом. По крайней мере, он воспринял их как прямой приказ, которым, как позже предположил Ник, они в значительной степени и были.

У него, как у вампира, по-прежнему было одно преимущество.

Вампиры были быстрыми.

Они были чертовски быстрыми.

Нику не раз говорили, что он чертовски быстр, даже для вампира. Его тело определённо способно двигаться намного быстрее, чем мог представить его вампирский разум.

На протяжении многих лет это было как преимуществом, так и недостатком, в зависимости от того, что происходило. Но обычно, в ситуациях, связанных с жизнью или смертью, это становилось преимуществом.

Это одна из тех вещей, которые сделали его таким хорошим профессиональным бойцом для Фарлуччи, а также таким одарённым бойцом в реальном мире. Работа бойцом на арене в течение последних нескольких лет определённо не уменьшила в нём эту способность.

Короче говоря, Ник начал двигаться ещё до того, как успел понять, почему.

Сначала он инстинктивно метнулся вправо, и как раз вовремя, чтобы увернуться от оружия, которое Джеймс Морли, должно быть, заметил, а Ник — нет, вероятно, потому, что допотопный автомобиль загораживал ему обзор.

У мужчины-гибрида в униформе не было оружия, когда он пересекал парковку, чтобы подойти к ним, поэтому Ник предположил, что оно было у него в рукаве, в какой-то выдвижной кобуре, или, возможно, в кармане пальто.

В любом случае, оно было взведёно и готово к стрельбе за те секунды перед криком Морли.

Вампирские глаза Ника проследили за гарпунным ружьём в момент его прыжка, и за острым, как бритва, снарядом, пролетевшим мимо него, практически задев его кожу. Они целились ему в бедро, предположительно, чтобы сбить его с ног, прежде чем он успеет сделать то, что делал сейчас, но снаряд попал совсем в другое место.

— Бл*дь! — зарычала Чарли у него за спиной.

Ник услышал это, понял, и его ярость вскипела.

Они подстрелили Чарли.

Gaos их раздери. Они подстрелили Чарли.

Словно услышав его мысли, детектив повысила голос. Это прозвучало хрипло, с болью, но отчётливо.

— Я в порядке! — рявкнула она. — Уходи, Ник! Делай, что сказал Джеймс!

— Детектив! — крикнул Морли.

Ник увидел, как Морли бежит в направлении Чарли, и в его голосе слышалась паника.

— Я в порядке! — снова рявкнула Чарли. — Это капец как больно, но не смертельно. Не беспокойтесь обо мне! Просто уберите Ника отсюда!

Ник увидел, как справа от него поднялось ещё одно оружие. Инстинктивно он снова прыгнул вверх и в сторону, и второй гарпун пролетел у него под ногами.

На этот раз Чарли не закричала. Это означало, что либо они промахнулись, либо им удалось убить её. Ник оглянулся ровно настолько, чтобы увидеть Чарли с Морли, на лице у неё было сердитое выражение, но гарпунов из неё больше не торчало.

Ему нужно убираться отсюда к чёртовой матери.

Ему нужно убраться подальше от своих друзей, пока они не погибли из-за него.

На этот раз он побежал и прыгнул дальше, метя в полуразрушенное старое здание, которое служило сторожевой вышкой, а иногда и тюрьмой. Как только он оказался достаточно близко, Ник подпрыгнул.

Он ухватился за перекладину старой пожарной лестницы снаружи здания и подтянулся, чтобы ухватиться за ту, что была выше. Он молниеносно преодолел три ступеньки и подтянулся к первой платформе как раз в тот момент, когда под его ногами пролетел ещё один снаряд.

Он перепрыгнул на следующую платформу, затем на следующую. Он воспользовался перилами, чтобы перепрыгнуть на четвёртый этаж, затем на пятый. После этого он решил, что забрался достаточно высоко, чтобы снизить точность стрельбы, по крайней мере, гарпунами.

Зная, что так будет быстрее, Ник бросился бежать.

Он помчался вверх по металлической лестнице на предельной скорости.

Гибриды внизу сменили оружие.

Взрывом от здания на следующем этаже отлетели куски кирпича. От другого взрыва у него за спиной разбилось окно.

Теперь они стреляли в него из плазменных винтовок.

К тому же они были чертовски близко.

По крайней мере, один из них, похоже, стрелял из плазменных винтовок значительно точнее, чем из гарпунов.

Ник подумал о том, чтобы вломиться в окно на следующем этаже и попасть внутрь здания.

Он попытался взвесить все плюсы и минусы.

Снаружи верхняя часть здания выглядела как чёртов бардак. Если бы так было и внутри, то, скорее всего, вся часть здания списана под снос, а если полы не выдержат, он мог бы пролететь с полдюжины этажей, прежде чем сумеет остановиться.

А может быть, и наоборот.

Ник не мог знать, какие ремонтные работы или технические усовершенствования могли быть проведены на каком-либо из этажей. Все выходы могли быть уже заблокированы. Двери и окна могли быть защищены от вампиров или даже от бомб. Возможно, внутри поджидают Миднайты, или другие гибриды Ч.Р.У. взбираются по лестнице или перекрывают проходы, чтобы загнать его в угол. Если бы Нику пришлось сражаться с ними врукопашную или если бы им удалось подстрелить его, они, скорее всего, окружили бы здание и захватили его прежде, чем он смог бы найти выход наружу.

Он не хотел попасть в ловушку.

Все инстинкты Ника подсказывали ему не позволять заманить себя в ловушку.

Нет, решил он. Он не мог рисковать.

Если Морли прав насчёт этих парней, то поимка означала конец жизни Ника, а Морли никогда не был паникёром или тем, кто без веской причины пошёл бы по пути, подрывающему всё. Более того, чтобы попасть внутрь здания, Нику пришлось бы остановиться как минимум на несколько секунд. Остановка до того, как он окажется вне пределов досягаемости огня, скорее всего, означала бы для него конец.

У Ника оставался только один реальный выход.

Он только что поднялся на другой этаж; сейчас он, должно быть, находился на пятнадцатом-шестнадцатом.

Плазменные разряды продолжали с треском врезаться в стены и металлические перила прямо у него за спиной, осыпая кирпичной пылью, штукатуркой, краской и стеклом, но, к счастью, после того, как он уже подтянулся выше на шатких ступеньках.