– Да если бы я знала раньше, что это силу зелий в несколько раз увеличит, сама бы себе разбила! Ты представь, сколько я заработаю! Так, нужно сделать яркие этикетки, купить клона, записать магролики… Ох, столько всего еще нужно сделать! – я говорила с ажиотажем, сама того не чувствуя. Будто пропал тот кайф от заработка, вместо него была пустота.
Так-так-так, нужно срочно прогонять этот настрой, с ним только беднеть, а на дно мне уже некуда, только оттолкнуться и вверх. И надо срочно начать действовать, чтобы успеть сколотить себе если не состояние, то состояньице!
Я открыла лаз в подвал и крикнула:
– Морти, снимай заговор с земли, я за клоном!
– Не заговор, а заклинание. Я же не ведьмак, – лениво отозвался тот.
– Да что угодно снимай, лишь бы мой второй клон в ров не стек!
– Давай завтра, а? Спать хочу, – зашевелился некромант внизу.
– Вот еще! Ты слышал Хрючелло? Точно же подслушивал! Что, если у меня до завтра сердце заживет?
– Так быстро сердца не заживают, – мрачно засмеялся некромант из темноты.
– А вот об этом ты мне потом обязательно все-все расскажешь. А я за клоном, а то Луфус меня в аудиторию без подопытного не пустит.
– Но ты не успеешь дойти и вернуться! – вклинилась Хрючелло.
– А кто сказал, что я пойду? Я полечу! Смотри, что мне тут Си… кхм… ректор подарил – мечту каждой ведьмы! – Я достала дорогущую метлу из Вечного дерева – самую быструю и маневренную среди существующих.
– Тебе нельзя! Как ты со своим даром управлять ей будешь? – зашипела тихо-тихо ведьма.
– Я больше не буду скрываться.
– Как не будешь? Ты что, не только сердце разбила, но и мозги? Нельзя!
– Теперь все можно! – мстительно улыбнулась я. – Больше я не буду скрываться. Те, кто не должен был знать, уже знают, а остальных мне бояться нечего!
– Да ты что, хочешь, чтобы тебя казнили? Ирма, тебе что бабушка с мамой завещали? Дар свой спрятать, иначе погибнешь!
Я открыла дверь, оседлала метлу прямо на крыльце и спросила:
– Как думаешь, умение летать у ведьм врожденное?
– Ирма! – истерично вцепилась в метелку кошка, пытаясь удержать зависший в пространстве воздушный транспорт.
– Не знаешь? Тогда проверим! Лети вперед, метелочка! – скомандовала я, и метла полетела! Вот только назад!
– Я-я-я же-е-е го-ов…
– Метла, летим назад низко-низко! – попробовала я.
И тут же магический крафт из Вечного дерева взмыл высоко в небо под оглушительный кошачий: “Мя-я-я-я-я!”
ГЛАВА 16
ГЛАВА 16
– Ты что так орешь, Хрючелло? Это я разбила колени и чуть скальп себе не сняла!
Припарковались мы удачно: нас остановила крона дерева. Неудобно с этой магией наоборот летать, знаете ли. Импульсивно правильные команды даешь, а тебя в неправильном направлении уносит.
Теперь я поняла, почему бабушка стеной стояла между мной и метлой: я сразу выдала бы себя с головой.
– Раз ты молчишь, я за нас двоих ору, безмозглая! Мы ж расшибиться могли, никакой целитель бы не собрал. Ты хоть знаешь, что полетам учатся с детства, а не вот так, с налету?
– А что делать, если наверстывать приходится за секунды? – Я отряхнула домашнее платье, в котором так и полетела, и скривилась. Эх, прославлюсь неряхой, вот точно.
Я ощупала скрытые карманы. Карточку-то взяла? Взяла!
Это моя последняя трата, обещаю. Считай, кредит! А потом заработаю и верну все Мистику с процентами, как бы жаба ни душила. Будет использование его финансов моральной неустойкой за разбитое сердце. Ведь это он мне его разбил, верно? Жених предал – орган в пыль. Так же это работает?
Я достала ветку из волос, встряхнула шевелюру на предмет проникновения жучков и листочков и пошла вперед, решительно размахивая метлой. Легкая какая! Не зря стоит целое состояние.
– Смотри, украла, неверное! – зашушукались в стороне две девушки.
– Да что ты смыслишь в богачах! Это только середнячки выпячивают свои богатства. Настоящие зажиточные только так и выглядят: им все равно, что о них подумают.
– М-да? В простом-то платье?
– Точно сшито по заказу. Посмотри, как сидит.
– А что ткань простая? Без магических нитей? Вся грязь на ней!
– Ничего ты не понимаешь! Говорят, богачи никогда не закажут себе магические вещи: кожа не дышит. Только натуральные ткани.
– Думаешь?
– Знаю! Ты посмотри на сшитые туфельки – ручная работа. А на кошку посмотри ее: шерсть дыбом стоит, как у редких аршонских пород. Глаза как блюдца, будто с примесью горных диких котов.
С обувкой не прогадали! Ручная работа – моя. Сама сшила – дешево и сердито. Но было забавно послушать, что они думают о Хрючелло. Им невдомек, что у кошки шерсть никак не ляжет нормально от стресса, а глаза от ужаса не сужаются. Страху натерпелась, пушистая, из дворовой сразу стала породистой. Вот это да!
Я хотела все это сказать Хрючелло, посмотрела на кошку, но та предупредила мои слова.
– Молчи, – буркнула она напряженно.
Ну я и сжалилась над пушистой. Тем более впереди маячил тот самый павильон: “Все для ведьмачества”.
А он закрыт! Заколочен, завешан лентами с печатями.
Зато за ним стоит новый павильон, лучше прежнего. И шпиль выше, и название громче: “Лучшее для ведьмачества”.
Расширились, что ли? Еще бы, скрывать первого племянника короля… Наверное, теперь под крылышком Сибера живется отлично.
Ой, затошнило аж!
– Жди меня, лучший клон столицы! – заскрипела я зубами.
– Выбери в этот раз действительно лучшего, – пробормотала Хрючелло, видимо думая о том же.
– Не сомневайся.
Я переступила порог, опираясь на метлу, как на посох, и осмотрела выставленный товар. Ого, да тут все подопытные представлены, рассматривай со всех сторон – не хочу. Удобней каталога!
Ну-ка, посмотрим, что там предлагают.
Этот слишком упитанный – метла не унесет.
Худой – сдует.
Мелкий – еще потеряется.
Слишком длинный – аэродинамике полета мешать будет.
Не тот, не тот, не тот…
– А ты только мужчин смотришь?
– А как же!
– Могу ли я вам помочь, госпожа ведьма? – Вышколенный продавец в униформе с бутафорскими склянками замер рядом со мной. Сама учтивость!
– Мне нужен лучший подопытный! – без колебаний заявила я.
Он тут же проникся моей решимостью и уверенностью. Уточнил:
– Для каких целей присматриваете? Только зелья или еще и личные прихоти?
Личные прихоти? Конечно же! Он же должен подавать ингредиенты, таскать кузовки трав, котелки переставлять.
– И зелья, и прихоти! – громко сказала я, и продавец почему-то зарделся.
– Позвольте узнать, сколько вы готовы потратить на покупку.
Сколько? Что там мистик говорил? Что он самый богатый человек континента? Ну, сам напросился!
Хрючелло взяла разгон и запрыгнула мне на плечо.
– Ирма, ты же шептала всю дорогу, что все до копейки вернешь! Тратить сейчас будешь не свои, а возвращать-то кровные придется, – зашипела кошка мне на ухо.
– Ну и что. Куплю лучшего. Не зря же он будет своих денег стоить, верно?
– Иногда я думаю, что хорошо, что на тебе проклятье выгоды. Иначе ты была бы редкостной транжирой, – шептала пушистая с долей обреченности в голосе.
– Значит, госпожа ведьма не ограничена в бюджете? – Улыбка продавца стала воистину широкой и лучезарной.
– Покажите лучшего!
– Пройдемте за мной в отдельный зал. Кажется, у меня есть чем вас порадовать. Создали только вчера вечером, завезли ночью. Создатели гарантируют, что он лучший в исполнении женских прихотей!
Я с предвкушением зашла в комнату и… застыла камнем разочарования.
– А где лицо? – выдохнула я, немного испугавшись магического перелива плоскости вместо глаз, носа и рта.
– В этом фишка этого клона: вы сами выбираете ему лицо. Создатели добавили уникальную магию. Стоит вам положить ладонь на голову подопытного и представить себе желаемую внешность, как тот обретет ее. Правда, сделать можно такое лишь единожды.
