Пара для Рождественоского Дракона (ЛП) - Зои Чант

Вот оно. Я полечу на драконе.

От морды вдоль спины Джаспера тянулись два ряда костяных гребней. Она ухватилась за ближайший и взобралась ему на спину, устроившись прямо перед крыльями, где гребни расходились, оставляя широкое и удобное место. Эбигейл уселась как можно надежнее. Сердце колотилось так часто, что, казалось, вот-вот взорвется.

Джаспер запустил когтистую лапу в сугроб, достал мешки с подарками, а затем повернул массивную голову к ней. В его горящих глазах читался вопрос.

— Да, — сразу ответила Эбигейл. — Летим!

Джаспер расправил крылья, взмахнул ими дважды с громоподобным звуком и взмыл в воздух. Холодный ветер ударил Эбигейл в лицо, но она была тепло одета, да и к тому же слишком потрясена, чтобы замечать холод.

Мир провалился вниз, пока дракон поднимался всё выше и выше, грациозный, как птица. Горы кренились и поворачивались, когда он менял направление. Эбигейл крепко держалась, но ни на секунду не почувствовала себя в опасности. Она знала: её дракон никогда не даст ей упасть.

Она летела. Она действительно, по-настоящему летела!

Эбигейл издала крик чистого восторга и рассмеялась, когда Джаспер ответил ей ревом. Звук завибрировал в её теле, заставляя кровь бурлить. Они поднимались всё выше над горами, пока над горизонтом занимался рассвет.

Эбигейл закрыла глаза. Внутри неё зашевелились воспоминания. На что это было похоже? Она чувствовала ледяной ветер на лице и смеялась. Это было похоже на то, как Джаспер водил её на каток. Сначала ей было страшно, но он показал, что ей можно ему доверять. Он закрыл ей глаза и вел её по льду, и тогда это тоже было почти как полет…

Эбигейл открыла глаза и ахнула. Небо окрасилось в тысячи оттенков лавандового и розового, а чешуя Джаспера отражала рассветный свет, переливаясь, как жидкое золото. Она никогда не видела ничего более прекрасного.

Джаспер издал негромкий звук. Эбигейл проследила за направлением его головы и увидела далеко внизу лодж Хартвеллов. Джаспер наклонил крылья, медленно спиралью спускаясь к зданию.

На мгновение в груди кольнула тревога — ей не хотелось, чтобы этот волшебный полет заканчивался. Но затем она увидела нечто, наполнившее её изумлением.

От поместья им навстречу поднимались другие драконы. Один, два… три. Третий был совсем крошечным по сравнению с остальными, угольно-черным; он несся прямо к ним, как маленькая ракета.

— Джаспер, смотри! — закричала она, но он уже видел их.

Он раскрыл крылья, зависая в воздухе, пока маленький дракончик кружил вокруг него, как безумный снаряд. Эбигейл расхохоталась, глядя, как играет в воздухе ребенок-дракон.

Это, должно быть, Коул! — подумала она.

Его чешуя была блестяще-черной, а глаза — темно-синими. Крупные драконы величественно скользили следом, а малыш махал крыльями так неистово, словно был колибри.

А это, должно быть, сестра Джаспера и зять, — решила Эбигейл.

Один дракон был серебристо-белым, но, когда свет падал на его чешую, проступали другие цвета: розовый, зеленый, лавандовый. У другого чешуя была густого лесного зеленого цвета.

Эбигейл снова посмотрела вниз, на Джаспера, на его огненно-рыжую чешую. Она подавила улыбку.

Хорошо, что я передумала насчет Рождества, — сказала она себе. — Джаспер не единственный "рождественский" дракон в семье. Все вместе они — цвета праздника: красный, зеленый и белый!

Семья Джаспера летела по обе стороны от него, пока все они не опустились на заснеженную землю. Джаспер в последний момент отделился и приземлился за домом. Эбигейл соскользнула с его спины и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть его превращение. Магический свет трансформации едва погас, когда он уже подхватил её на руки.

Он был совершенно, великолепно обнажен. Эбигейл провела ладонями по его спине, наслаждаясь ощущением крепких мышц. Он издал хриплый звук и притянул её ближе.

— Замерз? — поддразнила она.

— М-м-м, — Джаспер прикусил её нижнюю губу. — Я… о черт. — его взгляд стал отсутствующим. — Коул вышел на охоту. Где моя одежда?

Эбигейл со смехом впихнула сверток ему в руки. Он одевался с бешеной скоростью, прыгая на одной ноге в снегу, чтобы натянуть брюки. Эбигейл прижала кулак ко рту, сдерживая приступ безудержного хихиканья, когда её могучий и грозный дракон запутался головой в рубашке.

— Дай я помогу… — она расправила рубашку и поцеловала его.

Волосы Джаспера были еще более взлохмаченными, чем обычно, и она запустила в них пальцы, притягивая его к себе.

— Любимая, — прошептал он у её губ. — Берегись!

Он подхватил её на руки и крутанулся на месте, когда из-за угла дома на них вылетела черная тень. Устроившись в его объятиях, Эбигейл почти не почувствовала удара, когда маленький черный дракончик запрыгнул Джасперу на спину. Мгновение Джаспер удерживал их обоих, а затем все трое повалились кучей в снег.

— Коул! — услышала Эбигейл возмущенный крик Джаспера, а затем его смех, когда малыш крыльями поднял тучу снега.

Когти заскребли по куртке Эбигейл — Коул пытался перевернуться. Ему это почти удалось, но тут все трое снова потеряли равновесие. Они покатились по снегу в переплетении рук, ног и крыльев, и вдруг — вспышка, и вместо угольно-черного дракона на снегу оказался очаровательный четырехлетний мальчик, прижавшийся к Эбигейл и Джасперу. У него была копна черных волос и яркие озорные глаза.

Она моргнула, глядя на него.

— Привет!

Малыш моргнул в ответ, внезапно застеснявшись.

— ’Вет, — прошептал он и обхватил Джаспера за шею. Тот рассмеялся.

— Коул, не глупи! Это Эбигейл. Она будет твоей тетей.

Эбигейл потрясенно посмотрела на него, но любовь в его взгляде смела всё её удивление. Она сморщила нос.

— А разве ты не должен был сначала спросить меня?

Глаза Джаспера округлились.

— Я… о Боже. Я ведь не спросил, да? Я так и не предложил тебе выйти за меня замуж.

Он потянулся через Коула, чтобы взять её за руку.

— Эбигейл, ты…

— Джас!

Темноволосая женщина выбежала из-за дома, а следом за ней — рыжеволосый мужчина-гора. Джаспер простонал. Маленький Коул с любопытством переводил взгляд с дяди на Эбигейл и обратно. Эбигейл почувствовала, что внутри снова закипает смех.

Женщина остановилась рядом, слегка запыхавшись. Она приветствовала Эбигейл широкой улыбкой.

— Джас, это она?

— Это так! — объявил Джаспер.

Он поднялся, одной рукой обнимая Эбигейл, а другой подхватив Коула.

— Опал, дражайшая из сестер, забери, пожалуйста, своего отпрыска…

Он передал Коула Опал, а затем снова повернулся к Эбигейл, обхватив её за талию обеими руками.

— Эбигейл, — сказал он охрипшим голосом. — Нет, погоди…

Он опустился на колени прямо в снег, глядя на неё глазами, в которых пылала любовь.

— Эбигейл, ты выйдешь за меня?

У Эбигейл перехватило дыхание. К её ужасу, глаза наполнились слезами, и Джаспер это заметил. На его лице промелькнул испуг. Он начал подниматься. Эбигейл положила руки ему на плечи, заставляя остаться на коленях, пока она не скажет слова, горящие в её сердце:

— Да, да! Конечно, я выйду за тебя, Джаспер. Да. Как я могла сказать что-то другое?

Она бросилась ему на шею, когда он встал.

— Я так сильно тебя люблю.

Затем он поцеловал её, и все слова, весь остальной мир растворились. Были только мягкие губы Джаспера, его руки, обнимающие её, и магия, которая их связывала. Она всё еще чувствовала её — ту таинственную золотистую цепь. Его сердце к её сердцу, её душа к его душе. И теперь они поженятся. Она была счастлива так, как никогда не смела надеяться.

Джаспер снова крепко поцеловал её и отпустил, позволяя рукам скользнуть вниз, пока не переплел свои пальцы с её пальцами. Он посмотрел через её плечо и развернул её к своей семье.

— Эбигейл, я хочу познакомить тебя со своей сестрой Опал и её мужем Хэнком. А с этим маленьким монстром, Коулом, ты уже знакома.

Он сжал её руки.