Выбор божества (СИ) - Перова Ксения

По шею в воде, он орал, как полоумный, и тряс Крис изо всех сил, точно куклу; дождь заливал лицо, слепил глаза, затекал в рот, словно пытаясь заглушить его вопли.

И в тот миг, когда он, охрипнув, замолчал, Крис дернулась в его руках и судорожно закашлялась, выплевывая воду.

— Я почти оглохла… глупый Силли. — Слова едва различались за шумом ливня. Кто бы мог подумать, что дождь в море — это так громко?

Крис повернула голову и прохрипела в самое ухо Сильвана:

— Почему мы не на берегу?

— Я… я думал, ты погибла! — Сильван крепче прижал ее к себе и с облегчением ощутил, как она обняла его за талию. — Я хотел тебя спасти!

— Для этого надо было плыть к берегу, если ты не догадался!

— Да я думал, ты умерла!

— Поэтому орал мне в ухо и обзывался? Интересный способ оживления!

Сильвану каким-то образом удалось ухмыльнуться.

— Сработало же!

— Ах ты… — Крис слабо пошевелилась, явно собираясь отвесить ему плюху, но даже не смогла поднять руку из воды.

Впрочем, как и сам Сильван. На яростную вспышку ушли последние силы, и теперь он еле удерживал голову над водой. О том, чтобы куда-то плыть, и речи не шло.

— Ну и что теперь делать? — возмущенно шипела ему в ухо Крис. — Мы застряли тут по твоей милости!

— Как это по моей?

— Надо было бросить меня и плыть к берегу или плыть к берегу вместе со мной, а не заниматься Темный знает чем!

— Да ладно тебе, — примирительно произнес Сильван. Вода затекала в глаза, он мотнул головой, пытаясь ее стряхнуть. — Мы все равно не смогли бы достичь берега за пределами Барьера. И никто не сможет. Слишком далеко.

Крис, прищурившись, посмотрела на берег, почти невидимый за стеной дождя, и свирепо сплюнула воду.

— Так что? Будем помирать, что ли? — Она взглянула Сильвану прямо в глаза, и он в который уже раз поразился отсутствию страха в ее взгляде. Лишь досада и недовольство — точь-в-точь как у Питера в детстве, когда его вынуждали отрываться от своих изобретений и идти обедать.

— Ну-у… — протянул он, подстраиваясь под ее насмешливый тон, хотя внутри все дрожало, и нижняя губа тряслась, как при ознобе. Пришлось прикусить ее, чтобы не выдать себя. — А у тебя есть какие-то варианты?

— У меня нет, — невозмутимо ответила Крис, — а вот у них, похоже, есть!

— Что?

Сильван вдруг заметил странный отсвет в глазах жены. На миг богатое воображение подсунуло идею о том, что Крис обладает некими сверхъестественными силами, которые она долго и успешно скрывала. Ну а что — после того, как Сильван выяснил, что его отец чистокровный сег, он был готов поверить во что угодно.

Но все оказалось проще — в глазах Крис отражалось что-то, сияющее высоко в небе.

— Что?.. — повторил Сильван и сморгнул воду с ресниц.

Казалось, гроза все-таки началась — белая вспышка разорвала тучи и прочертила к морю ослепительный зигзаг. И лишь в следующую секунду он осознал, что это человек.

Человек со сияющими «крыльями» за спиной.

«Питер!» — хотел крикнуть Сильван… и потерял голос.

Потому что с неба, закрытого низкой, ровно-серой пеленой, упала еще одна фигура — на этот раз с лиловыми «крыльями». А потом еще одна — с ярко-алыми. И еще. И еще.

До конца своих дней Сильван не мог забыть это зрелище.

Крылатые фигуры разрывали плотную завесу дождя, камнем бросались вниз, выхватывали из воды утопающих и сразу же взлетали. Это походило на дождь из разноцветных звезд.

«Звезды» все прибывали и прибывали — и вдруг тьма отступила, и небо наполнилось светом!

Сотни, тысячи разноцветных «крыльев» — салатово-зеленые, белые, лазурные, пламенно-красные, фиолетовые, оранжевые — пронизали облака разноцветным огнем. Отчетливо проступил тонкий муаровый рисунок каждой тучи, миллионы радуг вспыхнули и зажглись в каплях дождя. Веселые блики прыгали по морю, когда носители «крыльев» опускались — кто-то плавно, осторожно, кто-то наоборот, со стремительностью хищной птицы, — забирали людей одного за другим и уносили прочь, за границу Барьера.

В центре бухты завис темно-пурпурный флаер, и Сильван невольно напрягся при мысли о том, что сейчас их с Крис история повторится.

Но летающая машина не стала снижаться — «летуны» бережно опускали спасенных людей на сиденья. Когда набралось достаточно, флаер лихо развернулся и помчался в сторону материка, взлетев над Барьером.

Сильван взглянул на Крис и увидел, что она смеется и указывает ему на что-то глазами — лишь глазами, на большее сил не осталось. Высоко в небе, почти над ними висела фигура с длинными волосами, развевающимися, как тяжелый, потемневший от воды золотой занавес, а рядом еще одна, в чьей темной челке сверкали белоснежные пряди. Они вглядывались вниз, точно искали что-то.

Или кого-то.

— Эй, мы здесь! Здесь! — крикнул Сильван, понимая, что нереально услышать слабый голос на такой высоте и при таком шуме.

Но голова Мелл Фэлри тут же склонилась, он коснулся плеча Питера и плавно опустился. Секунда — и он завис над Сильваном.

— Вы прямо как посланники Всемогущего! — невольно произнес тот, когда крепкие руки Фэлри осторожно сомкнулись у него на груди.

Эр-лан мягко улыбнулся и промолчал. Зато Крис, конечно, молчать не собиралась.

— Да они в сто раз лучше! — заявила она и засмеялась, когда Питер поднял ее из воды и заключил в объятия. — Я тоже ужасно рада тебя видеть, Пит, но давай все-таки доберемся до берега! Мы с твоим отцом уже давно об этом мечтаем.

К вечеру дождь прекратился, небо налилось слабой, робкой голубизной. Ветер стих, закатное солнце подсвечивало розовым золотом кромки редких, словно размазанных облаков — на их фоне еще проскальзывали клочья укатившегося прочь фронта. Казалось, какой-то художник написал картину безмятежного вечернего неба, а потом забавы ради мазнул по ней несколько раз бледно-сиреневой краской.

Спасенных людей — всех, кого удалось выловить из воды и снять с берега после нескольких часов сумасшедшей работы — собрали в Сенте, самом ближайшем к Ройну городе. Измученные до полусмерти, они не держались на ногах, кашляли, стонали и плакали. Многие просто сидели или лежали там, где их положили, свернувшись калачиком и тупо глядя перед собой.

Питер был до безумия счастлив оттого, что нашел родителей живыми, и в то же время понятия не имел, что делать дальше.

К счастью, кроме Фэлри, Инзы и Саруватари множество сегов выразило желание остаться в городе и помочь пострадавшим. А другие подходили, хлопали Фэлри по плечу и, подпрыгнув, исчезали в небесной выси.

Питер ужасно сожалел, что просто стоит столбом и даже не может поблагодарить всех этих людей, которые пришли им на помощь. Когда они с Инзой поднялись над транспортной сетью, от открывшегося ему зрелища захватило дух.

Со всех концов Оморона к крохотной золотоволосой фигурке Фэлри слетались сотни, тысячи сегов с разноцветными «крыльями» за спиной — словно целое поле светящихся цветов внезапно оторвалось от своих стебельков. Питера восхитила смелая речь эр-лана, но то, какой отклик она нашла в сердцах других, поразило его в самое сердце. Предполагал увидеть не больше сотни человек (в глубине души вообще не верил, что кто-то поможет), но, видимо, плохо знал сегов.

Ничего, скоро появится возможность узнать их получше — ведь, скорее всего, мы будем жить среди них, подумал Питер не без горечи. Как ни крути, а эр-ланы своего добились — большая часть населения за Барьером погибла, а оставшиеся в живых не представляли ни для кого проблемы. Они едва ли составят пару процентов от всего числа живших за Барьером…

— Питер, ты еще с нами? — Резкий голос матери вывел его из задумчивости.

Они стояли на главной площади Сента тесным кружком — Питер, его родители, Инза, Фэлри и Саруватари — и держали, как выразился Сильван, «военный совет».

Крис продолжила:

— Для начала распределим народ на отдых: берите первого, кто вам попадется, ведите в ближайший дом. Хозяев, скорее всего, никто уже не отыщет.