Императорский отбор для попаданки (СИ) - Ганова Алиса

Селебрин закрыл ладонью глаза, опустил голову и расхохотался. Ему смешно, а я ощущала на себе колючие, полные ненависти взгляды.

Отсмеявшись, он встал с кресла и насмешливо потребовал:

— Если все насладились изысканным вкусом пирожных мастера Дести, давайте поиграем во что-нибудь… — посмотрел на меня, ожидая предложений.

Я знать не знаю, как развлекаются аристократы Элирии! Почему он меня спрашивает?

— В салочки? — предложила тихо первое, что пришло в голову.

— Замечательная идея, — неожиданно улыбнулся Селебрин, принимая вариант. — Я вожу.

— Да! Да! — повскакивали с мест девушки. Воспитание воспитанием, но когда есть шанс заинтересовать принца — надо действовать решительно. Их же сам принц ловить будет!

— Поиграем, — Димея тоже встала, бодро повела плечами и ревниво оглядела соперниц. Потом меня… Если после салочек с участием маркизеты не будет покалеченных — то только чудом.

Принимать участие во всей этой возне, оттягивая снимание от моей подопечной на себя, у меня не было. А уже после бессонной ночи и вовсе. Попыталась улизнуть, но Лагром разгадал мои намерения, подхватил под локоть и потащил на поляну.

— Пустите! Дайте мне спокойно посидеть! Пожалуйста! — взмолилась я, еще надеясь на жалость.

— Неужели не желаете внимания принца? — умные, темные глаза мужчины испытывающе прищурились. Уже не юнец, далеко не красавец, но в нем определенно чувствовались порода и спесь. — Его Сияние приказал — извольте подчиниться.

— И довести претенденток до истерики? Ему же потом выслушивать возмущения.

— Вас это так волнует? — со стороны наша беседа походила на милую, даже романтичную, однако шепот Лагрома был ехидным.

— Меня волнует мозоль, — соврала я. Ее не было, но после приступа Димеиной ревности может появится чего похуже. Лучше найти предлог и удрать потихоньку с чужого праздника жизни.

— Как мелочно! — растянул губы в надменной улыбке он. Тонкие усики сделали его усмешку еще живописнее.

— Снимите сапоги, улучшенные магией, наденьте самые обычные и узнаете, каково ходить с камешком в обуви! — проворчала я, копируя тон.

— Лагром, как вы мило общаетесь! — окликнул нас принц.

— Лея Ольха сама прелесть, — солгал тип с самым искренним видом.

— И нежность… — тихо добавила я и тоже улыбнулась мило. Не только ему играть в коварные игры.

— Вот вы как, — прищурился Лагром, не ожидавший от служанки вероломства.

— Я бы с удовольствием перестала разыгрывать комедию перед претендентками и сбежала. Они и так ядом брызжут.

— Обязательно передам ваши пожелания Селебрину, — ухмыльнулся он. Подвел меня к принцу, поклонился и отошел. Но я ощущала на себе его взгляд.

— Лагром вас не обидел? — любезно уточнил Селебрин, игнорируя недовольство претенденток. Они как бабочки мельтешили в ярких нарядах перед ним, а он со мной общается. Ох, не простят мне этого! Не простят!

— Нет.

— Вот и славно. Не доверяйте ему. Его племянница одна из претенденток.

— Час от часу не легче, — насупилась я и приготовилась к игре, точнее, чтобы незаметно улизнуть, но не успела ахнуть, Селебрин подхватил меня и закружил в воздухе.

— Вы с ума сошли! — зашептала я, растерявшись. — Меня же потом на кусочки мелкие разорвут!

— Я не позволю!

— Они исподтишка справятся.

— Посмотрим, — серьезно ответил он, однако же поставил меня на землю. И на виду у всех заглянул мне в глаза.

— Хотите посмотреть на мой трупик? — я вздохнула и состроила самую умилительную рожицу, какую только могла.

— Все будет хорошо, — совершенно серьезно, без доли шутки заверил Селебрин. В его глазах мне даже померещилась злость. — Но если вы желаете, Ольха, можете уйти. — И прежде чем я успела обрадоваться, добавил: — Но я хотел бы, чтобы вы остались.

Остаться — равнозначно прыгнуть в котел с кипящим ядом… Угу-угу.

— Будь я родовитой фрей, ваша симпатия стала бы для меня радостью. Но… — я не успела договорить, к нам подошла противная глазастая блондинка и попыталась, кокетливо улыбаясь, оттеснить меня от принца.

— Ваше Сияние, позвольте завязать вам глаза… — заискивающе промурлыкала она.

Я не обиделась. Наоборот, обрадовалась, но подмога пришла внезапно и совершенно неожиданно.

— Что принцу Селебрину делать — решать только ему. И кому завязывать глаза, не вашего ума дело, — нежный голосок так внезапно перешел к резким, угрожающим ноткам, что мне стало страшно. Такой принцессе перейдешь дорогу, а потом не найдут ни рожек, ни ножек. — Его Сияние желает общаться с леей. Значит, ему с ней интереснее, чем с вами.

— Он и вас игнорирует! — прошипела красотка, покрываясь некрасивыми красными пятнами.

— Меня невозможно игнорировать, — ответила как истинная принцесса эвискарийка и, подхватив Селебрина, повела нас с поляны к дороже, чтобы увести на прогулку. Вот так просто и действенно.

— Это моя компаньонка! — донеслось вслед. — Моя!

Дименька зорко следила за разворачивающимися действиями, все больше походившими на цирковое представление. И отдавать без боя принца не собиралась.

— Конечно, моя милая госпожа! — проворковала я, прикидываясь дурочкой. Быстренько высвободила руку из руки принцессы, подхватила Димею и подтолкнула ее к эвискарийке. — Я за веером! И зонтиком! — И пока все не пришли в себя, бросилась бежать.

Волнение и топографический критинизм вывели меня к оранжерее, которую я прежде не видела. Тончайшие, казавшиеся хрустальными, стены утопали в зелени. Украшенные и усовершенствованные магией, они представляли собой невероятно красивое зрелище.

Я невольно остановилась и стала разглядывать сверкающие на солнце ячейки, арки, пока не заметила, как в бриллиантовой гуще сверкнул маленьким флажком белый хвост.

— Снежок? — тихо позвала я прохвоста.

Не отозвался, но я уверена, что это однозначно он!

Неужели опять шпионит?

Желая добиться от хитрюги ответа, я огляделась и ринулась за ним.

***

Кустик за кустиком, я кралась за котом как тень, пока не пришлось переходить дорожку, посыпанную цветным гравием.

Я старалась двигаться бесшумно, но едва ступила на насыпь — раздался предательский шорох. Снежок вздрогнул, встревожено обернулся. Увидев меня, переменился в мордочке, и на моих глазах напряженная, сосредоточенная моська стала удивленной, затем вовсе любопытно-ехидной, точь-в-точь как человеческая. И даже взгляд осмысленно-умный!

Мы смотрели друг на друга, скрестив взоры, а потом он внезапно подпрыгнул, сделал в воздухе невообразимый кульбит и сиганул в заросли.

— Стой! — крикнула я в полголоса. Огляделась по сторонам и бросилась за ним.

Думал, сбежать? Ха! Я по утрам раньше бегала на стадионе, чтобы зачет сдать и в форме быть. А уж когда на кону разоблачение шпиона, я вовсе стремительная и упрямая!

Подхватив юбки, я бежала за Снежком. Конечно, под кустами у корней я бы, как он, не пролезла, но я быстренько оббежала фигурную изгородь и нырнула под вьющийся плетень.

Почти удалось. Вот только наступив на длинный подол, я запнулась и упала. Звук моего падения вышел таким сочным, что грациозный, ловкий Снежок, мохнатый зад которого мелькнул и скрылся в соседних зарослях, остановился и высунул розовый нос.

Огромные синие глаза прошлись по моей фигуре, распластанной на траве, как лягушка на солнечной кочке, сощурились… А потом мне померещилось, не иначе, что он укоризненно покачал головой, осуждая мою невоспитанность, чем только раззадорил меня. Теперь уж я от него не отстану!

Сомкнув зубы, я подоткнула подол и с удвоенным рвением ринулась за ним.

Расстояние между нами, позволяло пройдохе полюбоваться незабываемым зрелищем. Прищурив глаз, белый засранец с необычайно ухоженной шерсткой, горделиво поглядывал за моими мучениями. Но когда понял, что упрямства мне не занимать, нахмурился, издевательски покачал хвостом-трубой и вприпрыжку помчался дальше.

— Все равно поймаю! — решительно прошептала я и, радуясь, что на мне зеленое платье, на котором не заметны травяные разводы, встала на четвереньки и шустро поползла под цепкими зелеными кустами.