Бесстрашная (ЛП) - Робертс Лорен

— Я позабочусь о том, чтобы экипаж вел себя прилично, — бросает Китт с вызовом.

— Угрозы не помешают им выбросить ее за борт и вернуться с рассказом о том, как будущая королева сбежала в Израм, — спокойно возражаю я.

— Китт, — Пэйдин внезапно оказывается рядом со мной, прижимая ладони к деревянной столешнице. — Я бы хотела, чтобы ты поехал со мной.

Эти слова ранят сильнее, чем я предполагал. Даже зная, что это еще один случай притворства, я чувствую укол боли в сердце, которое я так охотно ей отдал.

— Но у тебя есть королевство, которым нужно управлять, — продолжает она ровным голосом. — А если ты хочешь, чтобы я в него вернулась, мне понадобится защита.

После долгого пристального взгляда Китт наконец отводит глаза.

— Хорошо, — говорит он приглушенным голосом. — Кай поедет с тобой.

Я коротко киваю, несмотря на внезапное чувство облегчение от его слов.

— Я прослежу, чтобы она вернулась к тебе.

— Я уверен, что так и будет.

— Когда мы уезжаем? — Пэй вмешивается, чувствуя легкое напряжение.

Отвечает Эйсел:

— Послезавтра. Как можно раньше.

— Ты принимаешь правильное решение, Китт, — говорю я, сглатывая. — Ради своей будущей невесты.

Все внутри меня сжимается от этих слов, но я все равно их произношу. Он, кажется, замечает, какую боль это причиняет мне. Но подыгрывает мне, медленно кивая в сторону двери.

— Вам двоим стоит начать собираться.

Не самый деликатный способ выпроводить нас, но я не могу сказать, что удивлен. Поэтому я следую намеку и ухожу. Дойдя до винтовой лестницы, я поднимаюсь по ступенькам, перешагивая через две за раз, и иду по знакомому маршруту в свою комнату.

Мой шаг ровный, а надежды странно высоки для того, кто, возможно, плывет навстречу смерти. Но я не понаслышке знаю, что такое утонуть. Я делаю это с того самого дня, как посмотрел в ее глаза цвета океана.

Сила пульсирует под моей кожей, становясь мощнее с каждым шагом. Это чувство знакомое, суровое, как и всегда с тех пор, как мы были детьми.

Я знаю, кто ждет меня еще до того, как заворачиваю за угол.

Ее сиреневые волосы заплетены в свободную косу и спускаются по спине поверх простой блузки. Поразительно видеть, что Блэр выглядит совсем не устрашающе. И все же она стоит здесь, без привычного темного макияжа на лице и в удивительно простой одежде.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я вместо приветствия.

Она поднимает темную бровь.

— Что я делаю у своей двери?

Я усмехаюсь.

— Почему ты не за ней?

— А, ясно! — отвечает она с презрением. — Ты спрашиваешь, потому что, очевидно, мне больше не позволено выходить из своей комнаты. — На ее губах появляется легкая улыбка. — Мы не можем допустить, чтобы наша будущая королева навредила себе, пытаясь убить меня.

Я провожу рукой по лицу, уже утомившись от этой беседы.

— Что ты делаешь здесь, Блэр? Я думал, Ленни приносит тебе все, что нужно.

— К сожалению, не все, — она вздыхает. — Если уж тебе так интересно, я точила свои ножи. Знаешь, для того, чтобы кидать их в маленьких детей из окна. — Ее глаза закатываются. — Или для каких-нибудь других извращенных увлечений, которые, по-твоему, приносят мне удовольствие.

— Просто… — я лениво указываю на дверь. — Вернись в комнату. Пожалуйста.

— Хмм. — Ее взгляд скользит по мне. — Похоже, Трущобница все же научила тебя хорошим манерам. Как иронично.

— Не надо, Блэр, — предупреждаю я.

— Так что, ты собираешься делить ее с Киттом до конца жизни? Или найдешь себе другую Обычную на улицах?

Едва слова слетают с ее губ, как я срываюсь.

Я швыряю ее к стене, используя лишь силу мысли и ее заимствованную телекинетическую способность. Она удивленно ахает, слегка напрягаясь под моей хваткой. Ни один представитель Элиты не любит, когда против него используют его же силу, но мне сейчас нет дела до ее чувств.

Каждый мой шаг к ее распростертому телу медленный, обдуманный. Взгляд, которым она меня одаривает, тусклый, казалось бы, ее не волнует сложившаяся ситуация. Но, когда я склоняюсь над ней, она пытается поднять голову и встретиться с моими ледяными глазами.

— Еще раз так о ней заговоришь, — шепчу я медленно, — и ты будешь умолять остаться запертой в этой комнате подальше от меня для своей же безопасности.

Через несколько мгновений после моей угрозы, что-то в ее взгляде постепенно смягчается. И это меня беспокоит.

— Черт, — выдыхает она, приоткрыв рот. Ее ресницы трепещут, когда она смотрит на меня, одновременно шокированная и удивленная. — Ты влюблен в нее.

Я резко отступаю, отпуская ее и силу, за которую цеплялся. Она прислоняется к стене, свободно двигая расслабленными конечностями. И первое, что она делает, — недоверчиво качает головой.

— Я всегда знала, что между вами что-то есть, но… — ее смех звучит безумно. — Ты по уши влюблен в нее.

Я опускаю взгляд на пол, грудь вздымается при каждом вдохе. Я даже не могу придумать достаточно убедительную ложь, чтобы соврать. Я даже не уверен, что смог бы заставить себя отрицать, если бы пришлось. Поэтому я стою, словно обнаженный, позволяя ей изучать мою слабость.

Блэр делает один осторожный шаг в мою сторону. Когда мой взгляд наконец поднимается к ее ожидающему, она с жалостью качает головой. На ее губах появляется резкая улыбка, напоминающая ту, что я видел, когда мы были детьми.

— О, ты так облаж…

— Принц Кай!

Подняв взгляд, я вижу, что в центре зала стоит Гвардеец. В обеих руках у него по тарелке еды. Я сразу узнаю его по рыжим волосам и вижу, как Ленни переводит взгляд со своего Силовика на девушку, которую он должен охранять. Он откашливается и спешит к нам.

— Здравствуйте, сэр, рад вас видеть. Эм, Блэр, милая, ты должна быть в комнате. А не слоняться без дела за ее пределами, разве не так?

Ее глаза закатываются, прежде чем она притворно-сладким тоном отвечает, высмеивая его:

— Ох, Ленни, мой маленький имбирный пряничек, которого я буквально одним усилием мысли могу переломить пополам, Кай заметил меня до того, как у меня появилась возможность войти в комнату и отправить заточенные ножи в тех, кто проходит под окном. — Затем она поворачивается ко мне, саркастически улыбаясь. — Он обожает эту игру. Не позволяй ему говорить обратное.

Неловко рассмеявшись, Ленни подталкивает ее к двери.

— У нее отличное чувство юмора. С ней никогда не бывает скучно!

— О, пожалуйста, — фыркает она. — Не притворяйся, что я тебе нравлюсь; это только заставит меня прилагать больше усилий, чтобы…

Ленни захлопывает дверь у нее за спиной с улыбкой.

— …сделать так, чтобы ты точно меня возненавидел, — доносится приглушенный голос Блэр из-за двери.

Оставшись одни в коридоре, мы долго смотрим друг на друга. Вздохнув, я бормочу:

— Держи ее вне поля зрения, ладно? Пэйдин могла бы быть тем, кто прошел по этому коридору. И мы все знаем, что она бы сделала.

Ленни кивает в знак согласия.

— Да, сэр. — Он подходит ближе и устало смотрит на дверь. — Но она не может вечно сидеть взаперти. Это неправильно.

Я провожу рукой по волосам.

— Знаю. Но Пэйдин нужно время. — Это единственное объяснение, которое я могу предложить, прежде чем развернуться и снова пойти по коридору. — Удачи тебе с ней.

Он что-то тихо отвечает, но его голос теряется в увеличивающемся расстоянии между нами, когда я заворачиваю за угол.

Глава двадцать пятая

Пэйдин

Капли воды стекают с кончиков моих волос, касаются плеч, пока я вожу пальцем по поверхности теплой ванны.

Я купаюсь в этой роскоши, намыливая кожу сладко пахнущим мылом. Откинув голову на край фарфоровой ванны, закрываю глаза и концентрируюсь на этом последнем моменте покоя. Потому что вода, на которую я выйду завтра, будет совсем не такой — ни спокойной, ни контролируемой. Эта неизвестность и отсутствие власти над происходящим пугает меня почти так же сильно, как и вдохновляет.