Дракон, что меня купил (СИ) - Вострова Екатерина

Слуга, все еще наполнявший тарелки, замер с протянутой ложкой. Арда чувствовала, как напрягся Хаара. Незнакомец же, напротив, расплылся в улыбке.

— Аурелий, а ты и не рассказывал, насколько девчонка дерзкая.

— Полукровка, что с нее взять, — усмехнулся хозяин дома.

— Вас что-то не устраивает в моем поведении? — Арда скрестила руки на груди.

Как ни странно Хаара не торопился выказывать недовольство, а незнакомец просто продолжал смотреть.

— Максимилиан Адамс. К вашим услугам, — представился гость, чуть заметно кивнув.

— Мне ваше имя не говорит ровным счетом ни о чем, поэтому мне по-прежнему неинтересно, — пожала плечами она.

— Ты забываешь свое место, девочка, — сквозь зубы процедил Аурелий, послав ей многообещающий взгляд.

Арда только фыркнула. Ну да, учителя танцев, пения и этикета ей были выписаны за хорошее поведение. Но она ведь не поет кабацкие песни, а значит, все нормально, разве нет?

— Но я действительно понятия не имею, кто этот магик. Вы же его не представили… папа.

Лакей наконец закончил и поспешил удалиться, хотя по правилам должен был стоять во время ужина в углу, на случай, если кому-то что-то понадобится. Арда даже на мгновение пожалела, что не может вот так просто взять и уйти. Хотя, собственно, почему не может?

Как там, в правилах этикета, говорится? Выпив напиток, нужно немедленно уйти? Потянувшись к своему бокалу, она осушила его одним махом.

— Прошу меня извинить, но я совершенно не голодна, у меня болит голова, начались женские дни или… сами решите, почему я не хочу сейчас быть здесь!

— Арделия! — Хаара повысил голос, но это не произвело на нее никакого впечатления. — Немедленно вернись на место!

Она, не слушая, вышла из столовой и, перепрыгивая через ступеньки, поднялась в выделенную ей комнату.

Стоило закрыть за собой дверь, она тут же пожалела о своей вспышке. И вот что ей не сиделось? Зачем понадобилось демонстрировать характер? Тлетворное влияние отсутствия сдерживающих чар демонской половины ее души? Но кушать

все равно хотелось. Вздохнув, она выглянула в коридор и, заметив одну из служанок, велела ей принести чего-нибудь поесть. Все-таки, когда есть те, кто что-то сделает за тебя — к этому привыкаешь быстро.

Она почти расправилась с ужином, когда в дверь постучали. Может, это Хаара? Тогда почему стучит? Для демона в доме не было закрытых дверей. Гость? Но он не мог прийти один. Кто-то из слуг? Да, пожалуй, это самый вероятный вариант.

Успокоив себя, она неспешно поднялась и дернула за ручку.

За дверью, чуть опираясь на косяк и нагло ухмыляясь, стоял белобрысый демон. Один.

— Господин Адамс?

— Вы слишком быстро сбежали. Я хотел поговорить с вами, — не спрашивая разрешения, мужчина протиснулся внутрь.

— А я не хотела, — она попыталась преградить ему путь, но демон был слишком сильным и просто подхватил за талию, приподнял и отставил в сторону.

— Ай! Отпустите! Что вы творите?! — она завизжала, отскакивая подальше. — Хаара в курсе, что вы здесь?

— Если бы не он, меня бы здесь не было, — улыбнулся Максимилиан.

— Так зачем вы пришли? — Арда постаралась, чтобы голос звучал как можно увереннее.

Зря она психанула на ужине. Ох, зря! Вот что ей стоило изобразить хорошую девочку?! А теперь этот самый Адамс может сделать что угодно! И кто ему помешает? Вряд ли Хаара ее защитит. Наверняка белобрысый — жутко важная птица, а потому отношения с ним дороже, чем с незаконнорожденной дочерью.

— Хочу познакомиться с будущей невестой.

«Еще один!» — мысленно застонала Арда. И ведь со всеми Аурелий оставляет ее наедине. Что будет, если попадется некто более настойчивый и наглый? Стоит ли ей бояться возможных женихов?

— Поправьте меня. Неужели мы уже помолвлены? — стараясь добавить в голос как можно больше сарказма, спросила Арделия.

— Если вы мне понравитесь, то можете считать этот вопрос решенным. Максимилиан Адамс всегда получает то, что хочет.

— Значит, все дело в личной симпатии? — Арда зажала рот ладошкой, чтобы не расхохотаться. — Знаете, я думала, что демоны — отличные лжецы, но, похоже, что ещё один стереотип оказался ложью. Врун из вас никудышный.

Максимилиан зло прищурился.

— Вы уверены, что хотели сказать именно то, что сказали? Я не прощаю оскорблений.

— И где же я вас оскорбила? — странно, но страшно мне не было.

Что это? Взыгравшая демонская кровь? Или просто напрочь отказавшее чувство самосохранения?

А может быть, это от обиды на Лео, который исчез, не прислав даже записки?

— Вы назвали меня лжецом, — голосом Максимилиана можно было резать металл.

— Я просто сказала, что не верю, что столь знатный и, несомненно, богатый… — она ткнула пальцем в небо, надеясь, что угадает. Судя по пришедшему отклику удовольствия, если характеристика и не была близка к истине, то уж точно льстила

демону, — …демон, как вы, решил бы взять в жены незаконнорожденную дочь раканки лишь потому, что та очень понравилась ему.

Мужчина чуть расслабился и заинтересованно оглядел ее с головы до ног.

— Факт брака ваших родителей меня не волновал бы в любом случае. Важно лишь то, что вы демоница.

— Уверены? — усмехнулась Арда. — У меня нет ни рогов, ни хвоста. Я выгляжу как человечка.

— Вы полукровка. Так что некоторая эксцентричность облика позволительна.

— Эксцентричность? — переспросила Арда, не совсем уверенная, что правильно поняла значение фразы.

— Ну, демоница без рогов — это действительно дико, — усмехнулся Адамс.

— Значит, неясные таланты, которыми я должна обладать в силу происхождения, тут вообще не при чем? — подначила она его.

Максимилиан, не спрашивая разрешения, прошел вглубь комнаты и уселся на кровать.

— Я не давала вам разрешения! — воскликнула, пораженная хамством. — Встаньте!

Во-первых, сидеть в присутствии стоящей женщины — невежливо, а во вторых — он сел на чистое белье. И пусть стирка и смена простыней и наволочек отныне не ее обязанности, но все равно неприятно, когда не ценят чужой труд.

— Скажите мне, Арда, — попросил Адамс, закинув ногу на ногу, словно не слыша ее, — откуда в вас столько… как бы это назвать… непокорности?

— Что за странные вопросы?

— Хаара рассказал мне вашу историю. Бывшая рабыня. Должна ноги целовать отцу и возможному жениху. А вместо этого я вижу… демоницу. Безрогую, — он криво усмехнулся.

Ноги целовать?! Она прикрыла глаза, пытаясь справиться с собой. Сколько рабынь было и есть у этого рогатого козла?! Нужна еще одна? Официально жена, а на деле — бесправная собственность?

— Если я вам не нравлюсь, почему бы нам просто не попрощаться?

Жалкая попытка, но вдруг ей повезет, и Максимилиан просто встанет и уйдет?

— Я не говорил, что не нравитесь.

Повисло молчание. Арда прислонилась спиной к стене, более не желая поддерживать этот разговор. Может быть, Адамсу станет скучно? Ее неприязнь была настолько сильной, что заглушала то, что чувствовал демон.

— Что ж, вижу, вы хотите, чтобы я ушел.

— Вы очень проницательны.

Судя по выражению лица, это Максимилиан тоже счел оскорблением. Он поднялся с кровати и, вздернув высоко подбородок, проследовал к двери. Арделия уже успела порадоваться тому, что наконец останется одна, когда, поравнявшись с ней, демон резко сменил направление, вновь хватая ее за талию.

— Вы думаете, он вас спасет? — шепнул он ей на ухо.

— Кто? — Арда попыталась отодвинуться, но безрезультатно.

— Килеск, — хмыкнул Адамс. — Я знаю, вы были его любовницей. Хотите вернуться?

— Откуда вы… — живот свело от страха, демон был близко… слишком близко. Ощущение собственной беспомощности давило, пульс участился. — К чему вообще вы об этом вспомнили?

Арда понимала, Адамс говорил это не из стремления унизить. Нет, он говорил, желая показать осведомленность. Максимилиан следил за домом Леонида?

— Вас разве не учили, что отвечать вопросом на вопрос неприлично? Но я, как джентльмен, так и быть, отвечу.