Бытовая магия от А до Я (СИ) - Лира Екатерина

Я снова потянулась к ремню. Из-за нервозности руки тряслись и не слушались, поддавшись охватившей меня панике, я не сразу смогла нажать на защелку.

Перелезла на водительское сидение, чтобы открыть дверь и сразу попытаться втащить вовнутрь отрешенно стоящего рядом Мирослава.

Старуху я старалась держать в поле зрения, переводя взгляд то на нее, то на Барса, опасаясь, что она захочет помешать или кинется на меня, мстя за удар кочергой.

Дверь открылась, я протянула вперед руки, чтобы поудобнее ухватить мужчину.

В этот момент что-то или кто-то то ли упало, то ли прыгнуло на крышу автомобиля. Машина качнулась, и я вместе с ней, чуть не выпав наружу.

Но не успела я повернуться или как-то среагировать, как это нечто обрушилось прямо на меня. Тупая боль разлилась по затылку.

«Глупо было надеяться, что старуха работает одна», — мелькнула в голове последняя мысль, после которой меня обступила тьма.

***

На губах были горечь и травяной привкус, а в нос бил едкий запах дыма, вызвавший приступ кашля. С трудом попыталась разлепить смежившиеся веки, но перед лицом стоял плотный густой туман, словно я находилась внутри облака.

Несмотря на то, что куртки на мне не было — только джинсы и простая рубашка — мне не было холодно. Словно я разом оказалась из осени в середине лета. Напротив, мне было жарко. Лоб взмок, а одежда на спине пропиталась потом.

Попыталась подвигать руками и с удивлением обнаружила, что они не связаны. Мало того, в правой руке зажат кухонный нож. Небольшой, со множеством трещин на пластиковой ручке, со сколотым кончиком. Но едва я дотронулась до лезвия, как на кончике пальца выступили алые капли. Очень острый.

Я услышала завывание справа, похожее на волчье. Развернулась, выставляя вперед свое единственное оружие. Кто-то ходил поблизости. Мягко, лишь шурша опавшей листвой.

И этот бесконечный едкий дым, что лез в глаза и уши, привкус травы, будто я действительно пыталась ее жевать.

— Кто здесь?! — крикнула я, но мне ответом было лишь глухое волчье рычание со спины.

Снова резко развернулась, как саблей размахивая ножом. Сердце стучало как заведенное, из-за паники мозг не желал и не мог анализировать происходящее.

И снова шуршание листьев, а затем громкий и резкий лай, словно сразу свора собак решила подать одновременно голос.

Я вскрикнула от испуга, бросившись наутек. Но этот бесконечный дым не имел конца и края. Так же, как и оглушающий лай со всех сторон.

Кто-то кинулся на меня, сбивая с ног. Удар пришелся мне в солнечное сплетение. Разом вышибло дыхание, слезы брызнули из глаз. Боль на секунду оглушила, я уронила нож, смачно чавкнула лужа.

Лай собачей своры снова возобновился и теперь набатом отдавался в висках вместе со стуком сердца. Припав на колени, судорожно принялась искать свое единственное оружие, шаря ладонями в грязной луже. Тот, кто напал на меня, по какой-то причине отступил. Дым по-прежнему был непроницаемым, заволакивал все белой пеленой.

Я нащупала острую кромку лезвия как раз в тот момент, когда слева и справа раздалось низкое угрожающее рычание. Огромная темная туша кинулась в мою сторону, и все, что я успела — это выкинуть вперед руку с выставленным ножом.

Под чужим весом мы оба полетели на землю, моя одежда моментально пропиталась грязью. Напавшее на меня чудовище попыталось укусить меня за горло, оно рвалось, но я не сдавалась. Словно адреналин прибавил мне сил.

В какой-то момент я поняла, что просто сижу сверху и наношу ножом удар за ударом, вонзая острое лезвие в грудь распластавшемуся подо мной зверю. Его фигура была скрыта плотным туманом, но от того внушала не меньший ужас.

В этот момент со спины раздался еще один рык, я вскочила на ноги, едва ли воодушевленная победой. Но теперь я точно знала: или я убью, или меня. И я просто обязана была со всеми расправиться, чтобы найти в этом аду своего ребенка.

Облизала губы. Горечь уже почти не ощущалась, но зато теперь я почувствовала вкус крови.

Рычание было все ближе и ближе. И я шла вперед сама, готовая в любой момент нанести удар. Ведь лучшая защита — это нападение, не так ли?

Дым понемногу стал рассеиваться. Вот уже я смогла различить ветки деревьев и небесные просветы, которые были видны, если задрать голову. Но, тем не менее, я неумолимо шла вперед. Вот еще одно чудище, на этот раз гораздо меньше, чем предыдущее. Стоит только замахнуться, ударить, и оно тоже будет уничтожено.

***

В лае собачей своры начали проскальзывать человеческие слова. Я не понимала их, но вполне уже могла различить. Они не были испуганными или угрожающими, они были насмешливыми и весёлыми. Кто-то вокруг что-то азартно обсуждал.

Я затормозила, пораженная этим фактом, а затем начало возвращаться и зрение. Туман редел, как тает прошлогодний снег, рвано, кусками, большими проталинами.

— Ну что она встала? Испугалась? Скорей бы уже! — кто бы ни сказал эти слова, он был явно недоволен. — И смотрите-ка. Белый-то все еще дышит.

— Может, сами добьем? — заискивающе уточнил некто.

— Нет, — это уже третий голос. Высокий, властный. — Ритуал должна закончить она, или ничего не выйдет. Как только этот ребенок умрет, жертва будет принесена, а душа моей дочери вернется в этот мир.

И в этот момент я осознала, что стою в центре круга из низких догорающих костров, уже за ними стояли люди. Где-то слева — покосившийся дом, из которого я когда-то убегала отсюда.

А я стою с ножом в руке, но в шаге от меня не чудовищный зверь, готовый к нападению, а маленький ребенок в криво сколоченном деревянном ящике.

— Она начала приходить в себя? — донесся до меня чужой разговор.

— Не может быть. Дурман не должен отпустить так рано. Как только ребенок умрет, проклятье примет жертву, и душа моей дочери вернется в этот мир. Именно этот младенец должен стать катализатором. Возмездие свершится.

Я в ужасе выдохнула, роняя свое оружие. Кинулась к плещущемуся комочку, завернутому в грязное одеяло.

— Ирочка… — разум отказывался принимать весь ужас произошедшего.

Я целовала ее в макушку, прижимая к себе как величайшее сокровище. Малышка была ослабшей, даже не плакала, еле-еле приоткрывая сонные веки.

Неужели и ее они чем-то одурманили?

Слезы застилали глаза, но я сердито смахивала их, не желая вновь лишаться возможности видеть.

— Бесы! Она очнулась. Позвольте нам самим завершить ритуал?

— Это должна сделать она! Иначе последствия будут уже на нас! — Старуха повитуха была совсем близко, теперь я видела и ее. Она смотрела на меня так, словно я была не более чем пылью и грязью под ее ногами. Поняв, что я ее вижу, она вскинула бровь. — Ты все равно сделаешь это. Убьешь проклятого ребенка.

Это что же, только что я сама едва не убила малышку? Нет, нет, быть не может… Но кто же тогда был первым зверем? Кого же я…

И тут меня настигло еще более жестокое открытие. Повернувшись в сторону, обнаружила лежащего на земле Мирослава.

Он с трудом пытался приподняться, то и дело сплевывая кровь. Кровь была на нем везде, она пропитала рубашку, брюки, землю, на которой он лежал.

— Беги к машине, — услышала я его хриплый выдох.

И в этот момент Барс совершил, кажется, невозможное. Несмотря на свое плачевное состояние, он, пошатываясь, поднялся на ноги, а в следующий момент и костры, и людей, обступающих меня по кругу, словно снесло ветром, разбросав их по сторонам.

— Держите ее! Они не должны уйти!

— Беги! — услышала я истошный крик Мирослава. И кинулась к виднеющейся за деревьями машине.

Передняя дверь все так же была открыта, в замке зажигания виднелись ключи. Местные, уверенные в своей победе, даже не потрудились их спрятать.

Мирослав стоял всего в десятке метров от меня, в руках у него была кривая толстая ветка от дерева, на которую он, пошатываясь, опирался. Со всех сторон его обступали волки.

— Уезжай! — крикнул он мне и в следующее мгновение снова невероятно ускорился, отбивая атаку оборотней.