В один ловкий разрез ножом отсоединив небольшой кусочек от своего стейка, он макнул его в красный соус со своей же миски и протянул мне на кончике вилки.
— Вот, попробуй так. Рэв считает, что овощные соусы к мясу на любителей, а мне с ними всегда ещё вкуснее, кажется.
Я скептически прищурилась, разглядывая кусочек, замерший сантиметрах в десяти от моих губ. А затем откинулась назад на спинку стула и повернулась к Рэвулу.
— Вчера на ужин была паста с морепродуктами. Я ко всяким морским гадам отношусь как-то лояльнее… Могу даже какую-нибудь каракатицу или мечехвоста без проблем съесть. Может, у вас осталось немного со вчера? Или ещё что-то вроде того?
Рэвул развернулся ко мне всем корпусом и, подперев кулаком щёку, с улыбкой спросил.
— Морепродукты? Хм… Ив Сандерс, где ты видела здесь море? Мы в глубине континента. Здесь только реки и озёра.
Я смутилась, осознав свою глупую ошибку. Но ведь у их хвалёного шезуме совершенно точно был вкус креветок в сливочном соусе с чесноком…
— Э-э… а рекопродукты? Озёрофабрикаты? — С неугасающей верой в лучшее спросила я.
— А что такое паста? — Одним вопросом добил Рэв то, что осталось от моей надежды хоть наподобие привычной еды.
— Ну это такие… штуки из теста. Которые длинные вчера были… что, нет? «Мука» — знаешь? Мелкоперемолотые злаковые, которые смешивают с водой и формируют всякие-разные макаронины…
— Знаю я, что такое мука. — Вздохнул Рэвул. — Но мы такое стараемся не есть. Не самый полезный вид углеводов. А вчера «длинные штуки», как ты говоришь, это были маринованные кишки кньо́рков в соусе из разных кореньев.
Мой желудок содрогнулся. Мне показалось, что по пищеводу прошла волна дрожи, едва не вызвавшая рвотный рефлекс.
— Кишки?
Рину сунул в рот кусочек мяса, который предлагал мне, быстро прожевал и стал рассуждать:
— А что такого? Плоть, кишки, печень… Главное же вкус, а не форма. Ну давай, попробуй уже, Ив! Я обещаю, это вкусно!
Сказав это, он ненадолго встал из-за стола и вернулся к нему с небольшой алюминиевой кастрюлькой и ложкой: капнул немного красного пюре в мою миску рядом со стейком.
На кастрюле сбоку была заметная вмятина. Кажется, именно её Рэвул уронил, когда я голой вышла из кают-компании...
— Если тебе от этого станет легче, вот этот соус он из дигона с растительными приправами. Дигон, как ты помнишь, не бегает и не летает.
— Кетчуп, что ли?
— Что?
— Да так… неважно.
Я вздохнула обречённо, снова взяла в руки нож с вилкой и повертела и так и эдак миску перед собой. Есть непонятно что не хотелось. Очень хотелось есть, но что-то понятное.
С другой стороны, я была за бог знает сколько парсеков от родной Земли. Ну откуда здесь было взять привычные мне продукты? Стоило вообще сказать спасибо судьбе за то, что на этой планете росло и бегало что-то съедобное и безопасное, без токсинов и ядов в составе.
О том, что кусок неговядины в моей миске не попытался бы съесть меня саму, пока ещё был частью какого-то неведомого существа, пожалуй, голословно рассуждать я бы не стала...
Тихий скрип ножа по миске и сочный кусочек уже на вилке. Я поднесла его к лицу, понюхала, а после макнула в соус, как советовал Рину, и сразу же отправила в рот.
Замерла. Медленно положила нож с вилкой обратно на стол и прикрыла рукой рот, поражённо уставившись в одну точку.
Рэвул наклонился ко мне ближе и взволнованно спросил:
— Ив? Ты что… плачешь?
Я прикрыла глаза, на них ведь и правда навернулись слёзы. Слёзы счастья! Жуть какая… как можно плакать из-за вкуса еды? Я что, с ума схожу? Что, чёрт возьми, со мной не так?! Я словно до этого всю жизнь жевала вату и вот впервые узнала о существовании вкусов…
А может, дело в том, что они что-то подсыпают в эту еду лично мне?
Ведомая ужасной догадкой, я перегнулась через стол и прямо пальцами отобрала уже нанизанный на вилку и окунутый в соус кусок у Рину. После чего быстро сунула его себе в рот, под обалделым взглядом киранца, и облизала пальцы.
Но ничего не изменилось…
В смысле вкус был совершенно тот же самый! Божественный…
— Ив, ты чего? — Испуганно спросил Рин.
ٕ— Вкуш-шно. Очень. — Честно ответила я, пытаясь быстрее проживать награбленное, чтобы не говорить с набитым ртом.
Близнецы переглянулись, но рассмеялся только Рэвул.
Я нервно повела плечами. Смешно ему… а мне кажется, что я с ума схожу!
— Слушай, если считаешь, что я мало тебе положил, достаточно просто сказать об этом. Я могу принести добавки. А хочешь… могу даже с вилочки тебя покормить? Сядешь на коленки?
Я повернулась к Рэвулу и судорожно проглотила то, что не успела дожевать.
Он лучезарно мне улыбнулся. Я поняла, что он шутит. Но, как однажды сказал Рину, «шутки, они как флеминги, в мутной воде не водятся» — вряд ли Рэвул был бы против, если бы я согласилась.
А я бы, может, и согласилась, потому что это, чёрт побери, был самый сочный и нежный стейк из всех, которые я пробовала за всю свою жизнь! Идеальный, тающий во рту, ароматный… Пожалуй, если бы Рэв сейчас признался, что приготовил его из змеемордой твари, я бы в следующий раз вместе с ними отправилась охотиться на верга.
Ничего личного, жуткий инопланетный зверь... Ты просто слишком вкусный!
Рину довольно улыбнулся и привстал, потянувшись руками к моей миске.
— Давай я тебе порежу. А ты ешь.
Я схватила её со стола за секунду до того, как её коснулись его пальцы. Если честно, сама от себя такого не ожидала…
Что это было вообще? Что со мной такое?
Чтобы попытаться хоть как-то оправдать своё странное поведение, я нервно выпалила:
— Не надо. Я что, маленькая? Сама как-нибудь... справлюсь… — Сказала и вернула миску на стол, как только Рину сел обратно, а потом пробормотала, пытаясь как можно быстрее сменить тему. — Кишки кнорков… жуть, если честно. Раньше я бы и не подумала, что буду есть чьи-то кишки…
— Кньо́рков. — Поправил меня Рэв и тоже, наконец, взялся за ужин.
— Ив, давай договоримся. — Сказал он, не торопясь деля свой стейк на удобные кусочки. — Ты не спрашиваешь из чего приготовлена еда, но пробуешь. А если тебе не нравится, то я делаю для тебя вместо основного блюда что-нибудь из травы.
Я поморщилась.
— Из травы?
— Ну… из овощей, фруктов. — Пожал плечами Рэв. — К ним же ты нормально относишься? Мы их тоже едим, но они скорее, как дополнение к основному блюду или приправа, чтобы разнообразить вкус.
Рину кивнул и снова сказал с набитым ртом:
— Хищники едят мясо. Ты же тоже хищница!
— Я человек. — Фыркнула я, не поднимая взгляда от миски. — Мы всеядные.
Рину чуть не подавился.
Судорожно запив из стакана застрявший в горле кусок, он подался вперёд и удивлённо спросил:
— Вы что... даже грибы едите?!
Глава 47
Я растерялась. И что это могло значить? Неужели киранцы их не едят? Нет, я, конечно, знаю, что растения, грибы и животные — это разные царства. Но если по-честному, то в моём потребительском сознании пучок спаржи и упаковка грибов всегда занимали примерно одно место в рационе. То есть были полезны и особенно хороши обжаренными на гриле.
— Да, я люблю грибы. Особенно тушёные в сливках или приготовленные на огне. А вы что, нет?
Судя по выражению недоумения на лицах ребят, сбылось моё худшее предположение.
— Вы их хоть пробовали вообще?
Рэвул скривился, а Рину с отвращением поморщился.
— Еах…
— Ив, но грибницы же разумны… — Убито пробормотал капитан.
— Разумны?!
У меня волосы на затылке пришли в движение. В смысле разумны?
— А она ещё нам что-то говорила по поводу поедания разумных существ… — Проворчал Рину и шумно вздохнул, поймав взгляд брата. — Ладно, просто справедливости ради Рэв — действительно не все грибы разумны. Наверняка на Земле нет разумных грибниц, да? В этом же всё дело?
— Да. — Неуверенно ответила я и поджала губы.
