Пешка (ЛП) - Линч Карен

— О, смотри, Лукас! — Виолетта указала на экран.

В ту ночь в «Ралстоне» я видела Лукаса в смокинге, но сейчас он выглядел ещё более сексуальным, если это было возможно. Смотря, как он идёт по красной ковровой дорожке, а толпа приходит в восторг, казалось нереальным, что только вчера этот красавец-фейри пришёл на моё спасение и нёс меня на руках до самой больницы.

Лукаса держала под руку Джок, великолепная поп-звезда. Её тёмная кожа и чёрные волосы изумительно смотрелись на фоне блестящего белого платья в пол. Они остановились и стали позировать для фотографий, и он улыбался ей. Неприятное жгучее чувство внезапно появилось во мне, когда я представила, что эти двое будут делать после гала-концерта.

Я не ревную. Лукас даже не нравится мне в этом плане. Если бы не тот факт, что он помогал мне в поисках родителей, я бы вовсе с ним не имела дел. Конечно, меня физически влекло к нему, но кто бы устоял — за исключением, наверное, Виолетты.

Я была физически слаба и крайне эмоциональна, когда он нашёл меня, и было вполне нормально испытать такие чувства в экстремальных условиях. Уверена, что читала где-то об этом.

Я снова посмотрела в телевизор и за Лукасом с Джок заметила другую пару. Конлан с женщиной, которую я не узнала. Следом за ними шёл Керр с моделью, которую я видела на обложке журнала «Спортс Иллюстрейтед» прошлым летом. Меня ничуть не удивило отсутствие Фаолина. Я не могла себе представить его на каком-нибудь таком мероприятии, не говоря уже о наличии спутницы.

Виолетта мечтательно вздохнула.

— Когда-нибудь я тоже буду идти по красной дорожке с великолепным парнем-моделью под руку.

— Что? Я всегда считала, что я буду твоей приглашённой, — я скривила лицо, имитируя негодование. — Ну и подруга же ты.

Она хитрюще ухмыльнулась мне.

— Ладно, но ты должна позволить мне выбрать тебе платье.

— Хм.

Она разразилась смехом.

— Я так и думала.

Я снова повернулась к телевизору, но камера теперь была сфокусирована на ком-то другом, а Лукаса нигде не было видно.

Я запустила руку в волосы и пальцами нащупала скрытый в них камень. Он был таким лёгким, что я не могла определить, был ли он там, пока не прикоснусь к нему.

Вчера, ещё в больнице я нашла камень в волосах и, слегка запаниковав, я вытащила его из волос. Но этим утром, проснувшись, я обнаружила, что камень снова был на месте. Я не знала, что делать с этим или стоило ли мне переживать. Что это вообще значило? Я не была фейри. Более того, я охотилась за ними — даже если не желала им вреда. С чего вдруг богиня одарила меня одним из своих камней?

Моей первой мыслью было рассказать Лукасу и спросить совета. Но как хорошо я его знала? Он помогал мне в поисках родителей, но только потому, что их исчезновение было связано с его собственными интересами. И он пришёл мне во спасение лишь потому, что возвращал долг своего принца. Он был влиятельным, и я доверяла его способности реализовывать свои намерения, но доверяла ли я ему в личном плане?

Казалось, репортаж с красной дорожки длился вечность, и ко времени, когда приехали знаменитости, я уже вовсю зевала. Радостное возбуждение репортёрши было едва ли не осязаемым, когда она говорила об ужине и размышляла о том, как будут размещены гости. Серьёзно, людям реально интересна эта бредятина?

И только когда она упомянула о самой ожидаемой речи принца Риса, все части пазла в моём сознании встали воедино. Я резко втянула воздух, когда обрывки разговора, который я подслушала в закусочной, всплыли в моей памяти. Те мужчины говорили об убийстве принца Ваэрика на гала-концерте, сразу после выступления. Лукас с его мужчинами был именно на этом гала-концерте. Они защищали своего принца? Хотя я не услышала ни одного упоминания о Ваэрике, и это было странно, потому что королевская чета фейри всегда была в центре внимания. Наверное, он отказался от участия из-за нависшей угрозы.

Должно быть, я задремала, потому что перепугалась, когда Виолетта нежно потрепала меня по плечу.

— Сколько времени? — пробормотала я.

— Десять, — она потянула меня за руки. — Пошли, соня. Мне надо идти, а ты окоченеешь до завтра, если будешь спать на диване.

Я позволила ей поднять меня на стёртые ноги.

— Можешь остаться с ночёвкой, если хочешь.

— У меня прослушивание в девять утра, так что мне надо спать в своей кровати сегодня. Завтра я сразу после него приду к тебе и всё расскажу.

— Ладно. С меня десерт и кофе, — сказала я, хромая потащившись к двери с ней.

Ноги хорошо заживали, но на несколько дней мне придётся ограничить себя в действиях. Наставление доктора.

— Это свидание, — она обняла меня на прощание и ушла.

Я заперла дверь на засов, выключила свет и отправилась в кровать. Вновь очутиться в своей кровати было так приятно после ночи на земле и ещё одной на больничной койке. Стоило мне положить голову на подушку, как я сразу же отключилась.

Не знаю сколько я проспала, как вдруг пронзительный свист разбудил меня. Я резко вскочила в кровати и всмотрелась в темноту комнаты.

— Финч?

Он бежал по кровати и стал лихорадочно тянуть меня за пижамную майку. Я потянулась к прикроватной лампе и услышала звук открытия входной двери.

В квартире кто-то был.

Первой мыслью было, что вернулись те Фейри, но это не могли быть они, если только они не умудрились каким-то образом миновать защитное заклятие.

Я тихо соскользнула с кровати, и вздрогнула, когда перенесла вес на повреждённые ноги. Я посмотрела на Финча, который стоял посреди кровати.

— Прячься, — прошептала я.

Я подошла к двери спальни и прислушалась к движению. Ничего не услышав, я осмелилась выглянуть в коридор, а потом прокралась по коридору к кабинету родителей. Я оглядела кабинет в поисках оружия, и обругала себя за то, что оставила электрошокер в «Джипе». Скрип половицы на лестничной площадке вынудил меня схватить первое, что увидела. И это оказалось толстая цепь. Она тихо позвякивала, и я затаила дыхание. Но в комнату никто не вломился.

Стоя в глубине тёмного кабинета, я постаралась взять под контроль своё неровное дыхание. Я подпрыгнула от звука передвинутого стула в столовой и последовавшего за ним приглушённого шептания. Кем бы они ни были, они однозначно не были фейри. Фейри Дворов обладали великолепным зрением и могли передвигаться с незаметностью кошки.

Это осознание укрепило мою храбрость. Я бы ни за что не справилась с двумя фейри Дворов, но вот с людьми у меня был шанс. И у меня было преимущество — я была дома, на своей территории. Мне просто надо быть умнее и оставаться начеку.

Я прислушалась, когда злоумышленники двинулись по квартире. Они явно сняли обувь, но здание у нас было старое, и случайное поскрипывание половиц подсказывало мне где они были.

Моё сердце едва не вырывалось из груди ко времени, когда тёмная фигура появилась в дверном проёме кабинета. Луч фонарика ударил в глаза и ослепил меня. А потом включился верхний свет, явив мужчин.

Мужчина, державший фонарик, был высоким и тощим, а его друг — коренастый коротышка. Они оба были одеты в тёмное, с чёрными лыжными масками — это явно указывало на то, что их вторжение не было случайным. Эти парни подошли серьёзно к делу.

— Будет лишь хуже, если будешь сопротивляться, — произнёс коротышка с самодовольством кого-то, кто считал себя хозяином положения.

Моё дыхание стало прерывистым — но не от страха. За последние две недели у меня исчезли родители, меня едва не съели, чуть не утопили, и я была близка к смерти от переохлаждения. На меня напали эльфы, я подверглась опросу и побывала в заложницах у группы фейри, была арестована и ко всему прочему в мой дом пытались вломиться какие-то фейри. И в придачу, я простыла. Это была последняя грёбанная капля.

Я взмахнула концом цепи.

— Вы, парни, вломились не в ту квартиру.

Высокий вытащил скотч из кармана.

— Нет. Я более чем уверен, что мы пришли по верному адресу.