Сказочная ложь (СИ) - "Katrina Sdoun"

Пролетая над центральной частью Мортелля, я растягивала паутину магии, накрывала ею здания. Каскадом огоньков загорались витрины магазинов и вспыхивали радужные фонтаны на площади. Моя сила опускалась на них, будто серый туман, и скрадывала яркость цветов. Обогнув многоэтажную гостиницу, я заскользила над старым городом. Куда Бена могло занести? Для этого необходимо знать, что им двигало. В это мгновение я была готова смириться с самой ужасной правдой, только бы вернуть его домой живым и невредимым. Да, я не против его темной сути. А, значит, приняла бы любое злодеяние, совершенное Беном. Только бы снова прикоснуться к нему. К чему душой кривить — он нужен мне такой, какой он есть. И если его руки по локоть в крови, то…. То я тоже не белая и совсем не пушистая.

Узкие улочки старого города загорались редкими фонарями. «Благородная старость» фасадов, кружевные наличники, кое-где покосившиеся деревянные заборы. Сила покрывала их, словно пепел, расползалась мерцающей паутиной. Я видела ее внутренним взором, в своем сознании — для прочих моя магия оставалась прозрачной. Тонкая узорчатая корка льда, разогретая лучами солнца, сползала с чешуйчатых крыш, словно карамельная глазурь с пряника. На колючем ветру ветви деревьев перешептывались, оживленно перекликались вороны, поскрипывали флюгера — все эти звуки создавали зловещую мелодию. Когда я пролетела над ними, птицы умолкли. Я чувствовала, как фамильяры смотрят мне вслед, но не спешат догнать. Они уже знали, что я кого-то ищу. И можно было бы попросить их о помощи, но настораживала толпа пернатых перед моим домом. Я подумала, что они тоже искали Бена. Вот только зачем?

Вдали блестело озеро, словно блюдце, окруженное холмами. На пологих склонах зеленели молоденькие ели, а между ними пробегали узкие тропы, скрывающиеся за вершинами. Они стекались в широкую долину, утопающую летом в цветах. Природа здешних мест навевала ощущение изолированности от городской жизни. Девственно-прекрасные красоты. Но сегодня они меня не радовали. Протянув руку вперед, я отпустила силу, развеяла ее над холмами. Нити сплелись с сетью магии, тянущейся за мной невесомым шлейфом. Не запутаться бы в ней самой и не проворонить ту единственную, что обнаружит Бена.

Покинув старые улочки, я пронеслась над районом богатеев «Вижн» и вернулась в центр. Покружив над магазином Мишель, полетела к дому. Легкое покалывание в кончиках пальцев предшествовало вихрю силы. Я не сразу поняла, что чувствую — то ли от домов исходило тепло, то ли меня настигли чьи-то чары. Впереди вспыхнул белый свет, все нити разом натянулись и застыли. Я не смогла их сдвинуть — зажмурилась и под тяжестью магии камнем полетела вниз.

Боль монотонной дрожью пронеслась по всему телу. Подо мной всколыхнулся асфальт. Волной прокатилась судорога и разразилась мучительным взрывом. Спина выгнулась дугой, и я глубоко вдохнула. Успела разглядеть кусочек неба, залитый закатным сиянием, но чья-то раскаленная и твердая, как камень, рука толкнула в грудь. Ударившись затылком, я провалилась в черную пропасть.

Меня трогали чужие руки — неприятное ощущение помогло вернуться в сознание. Открыв глаза, я выставила перед собой ладони и уперлась в чье-то тело. Куртка из жесткой ткани, холодный металл молнии и мускулистая, вздымающаяся от напряженного дыхания грудь. Неясная мысль в затуманенном сознании, и волной силы неизвестного подбросило в воздух. Перекатившись набок, я попыталась сесть, но желудок скрутило спазмом. Завалившись на ледяной асфальт, я боролась с приступом рвоты и жадно глотала воздух. Гарь, повсюду воняло гарью — на корне языка поселился мерзкий привкус. Под кожей, будто муравьи ползали, щекотали сотнями лапок. По лбу что-то медленно ползло. Я моргнула, и на глаз упала горячая капля. Дотронувшись, отняла от лица окровавленные пальцы. Жива — уже день задался.

Вторая попытка сесть увенчалась успехом, хотя мир неистово раскачивался из стороны в сторону, как сумасшедший маятник. Ветер свистел над головой — я посмотрела вверх. На меня несся сгусток черного дыма. Я огляделась, слишком быстро, чтобы сориентироваться или сфокусироваться хоть на чем-то. Пустая дорога, пересекающая ничем не застроенный клочок земли. Сидя на асфальте, я подобрала ноги, прижала колени груди, и вдруг сгусток дыма упал в нескольких метрах от меня. Земля задрожала, дорожное покрытие вспучилось и покрылось трещинами, а в месте падения раскололось. Я завалилась на бок. Куски асфальта разлетелись по сухой траве, в воздух поднялось облако пыли и дыма. Закашлявшись, я отползла назад и замерла, когда услышала шаги.

Из серого облака вышел мужчина. Хмыкнув, свернул к дороге, не обращая на меня внимания. Я смотрела на него снизу вверх, ошарашено изучала походку, разглядывала кожаную куртку, покрытую тонким слоем пыли. На нем были синие потертые джинсы, совершенно обычные, как и серая однотонная футболка. В подошве замшевых ботинок застряла глина и сухая хвоя — он недавно был в лесу. Я следила остекленевшими глазами за тем, как незнакомец неспешно движется. Страх стянул плечи, сердце билось в горле, мешая глотать. Мужчина ходил вокруг, а я таращилась на его ноги, не решаясь поднять взгляд. Шаркнув подошвами, он остановился напротив, и у меня перехватило дыхание.

Посчитав унизительным сидеть на земле, я осторожно поднялась — сначала на колени, затем в полный рост. И отряхнулась. Незнакомец ничего не предпринимал, терпеливо наблюдал за мной. Выпрямившись, я подняла глаза. Поймала его взгляд, и в тот же миг пробудился кулон. Камень накалился под одеждой и обжигал в кожу, вплавлялся в плоть.

Кожа у неизвестного была темная, будто его из черного дерева вырезали. Широкие лепные скулы, а подбородок чуть островат на мой вкус. Он весь стоял из резких линий и темноты. Волосы коротко подстрижены, почти наголо, и были черными, хотя не чернее кожи. А глаза…. Глаза были двумя сгустками тьмы, утонувшими в белом сиянии магии. Бэлморт. Я издалека поняла, кто ко мне мчится, но не успела отреагировать.

На вид ему было не больше тридцати лет. Крепкий и высокий, под одеждой бугрились мышцы. Шарм от него исходил, словно энергия, меня обдавало его гипнотическими волнами. Следовало увидеть всю картинку целиком, чтобы понять, насколько он хорош собой. И я стояла и рассматривала бэлморта, как диковинного зверя в заповеднике, а он изучал меня с явно выраженным изумлением на лице.

-Кто ты? — решилась спросить я, обходя его вокруг.

Мужчина усмехнулся, подивившись моей дерзости.

-А ты кто такая? — голос его был таким же темным, как он сам. И наводил на мысль о патоке, о других предметах — сладких и густых. Такой низкий голос, что позвоночник резонировал.

-Хочешь познакомиться? — с ноткой сарказма спросила я и замерла напротив него.

-Зачем я здесь? — повышая голос, спросил бэлморт. Он не был настроен шутить.

-Понятия не имею. Быть может, тебе нужен мой кулон? — холодно протянула я и рефлекторно накрыла ладонью камень, пылающий под кожанкой.

-Нет. Но мне не нравится, что я почувствовал его. Что я здесь делаю? — раздраженно повторил темнокожий и шагнул ко мне. Я попятилась, но у бэлморта шаг был шире, и он настиг меня раньше, чем я успела споткнуться о бордюр и упасть. Он протянул руку, почти сомкнул пальцы на шее, но вдруг застыл, разглядывая ее.

-Так ты местная знаменитость? Слыхал я об этом… автографе.

-Ты про шрам? — изумилась я и осторожно сглотнула. От ожога остались лишь розовые рубцовые очертания ладони. Он довольно медленно заживал, как и все раны, нанесенные бэлмортами. Я отшатнулась от темнокожего, перешагнула через бордюрный камень. Хоть что-то нас теперь разделяло. Он опустил руку и сжал ее в кулак.

-Мало, кому удалось выжить после встречи с Шерманом. Он даже своих не щадит. Считай, ты у нас вроде сказочного персонажа, — он говорил с насмешкой, но смотрел на меня серьезными глазами.- Но я не до конца верил, что ты действительно существуешь.

-Так я должна гордиться?

-Как хочешь.

Я покачала головой, сдерживая улыбку. Все охотники схожи манерой общения.