— А много людей погибло? — спросила я после паузы.
— К сожалению, да, — улыбка сползла с лица брата. — Созданная сеть не смогла закрыть всех, но в итоге нам удалось уничтожить врага.
Дмитрий снова улыбнулся и добавил:
— Если кто-то из них и остался, то мы загнали их так далеко, что они ещё не скоро оттуда выберутся.
Я снова хотела задать вопрос, но Дмитрий перебил меня:
— Ална, подожди, я сейчас позову врача. Пусть проверят, всё же мы почти две недели ждали, когда ты придёшь в себя.
Услышав про две недели, мне захотелось посмотреть на себя в зеркало. Я осторожно провела руками по лицу, но вроде бы всё было на месте.
— Сейчас, погоди, — сказал Дмитрий, доставая коммуникатор. — Да, она пришла в себя. Да, мы ждём вас здесь.
Скоро дверь снова распахнулась, и в палату вошли несколько человек в белых комбинезонах, таких же, как на Дмитрии. Кто-то бросился к аппаратам, другие проверяли показатели, которые, судя по всему, передавались с датчиков, установленных на моём теле. Когда обследование завершилось, выяснилось, что все органы функционируют нормально и отклонений нет.
Мне позволили самостоятельно принять душ, а затем накормили.
После чего я всех выпроводила и, включив коммуникатор, попыталась выйти в сеть. Но у меня ничего не вышло.
«Заблокировали», — поняла я.
На мои запросы никто не отвечал, и я подумала: «Неужели всё настолько плохо, что снова боятся, будто я потеряю контроль?»
Связь у меня оставалась только с Дмитрием, и я тут же написала ему:
«Дима, ответь, Дима!»
Он появился на экране, и я, сделав строгое лицо, сказала:
— Либо ты сейчас же приходишь сюда и всё мне объясняешь, либо я за себя не отвечаю!
Лицо Дмитрия стало испуганным. Видимо, как выглядит моя угроза в действии, знал не только он, но теперь и все существующие в нашей звёздной системе расы:
— Ална, подожди пять минут, и я буду у тебя.
И действительно, через пять минут дверь распахнулась. Первое, что я увидела, это огромный букет фантастических розовых цветов, который как будто вошёл сам. Но нет, вовсе даже не сам.
Я подняла глаза на того, кто держал букет. И… сердце остановилось, а потом забилось так быстро, что в глазах потемнело. Я зажмурилась.
— Птица… — раздался до боли знакомый голос. — Ты настолько не хочешь меня видеть, что даже закрыла глаза?
Я открыла глаза. Цветы уже лежали на кресле рядом с кроватью, а напротив стоял Адриан и совершенно нахально улыбался.
Я встала, забыв, что вообще-то на мне только больничная ночная сорочка на завязках.
— Я убью тебя, Адмирал чёртов, — сказала и сделала шаг, а потом просто упала в его объятия. Только теперь поняла, что всё, всё, что было до сих пор — всё это было ради этого момента.
Мне стало плевать на всё — на бои за алетейю, на условности, на то, что мы находимся в больничной палате, где наверняка установлены камеры, на «срывающееся на крик» больничное оборудование, на то, что кто-то может войти. Сейчас здесь были только мы. Я и Адриан.
И, взглянув ему в глаза, я поняла, что у него тоже не осталось сомнений.
Жизнь такая штука, что надо жить. Здесь и сейчас, а не когда-нибудь потом в будущем, которое может и не наступить…
Так я и стала принцессой Звёздной Империи. А свадьба наша назначена на следующей неделе, вопреки всем ритуалам, этикетам и приличиям. Потому что негоже будущей императрице выходить замуж с такой широкой талией.
Эпилог
Ална
Академию я всё-таки закончила. Гордо получила диплом Вышки. Вот только летать военным пилотом, несмотря на то что мне всё-таки присвоили воинское звание гран-майора за участие в битве против сааги, мне никто не разрешил. И хотя я официально всё ещё являюсь гражданкой Эолы, как супруге наследника Тенорской Империи мне был положен особый статус. А этот статус не позволял мне быть как все.
В какой-то момент мы даже начали ссориться с Адрианом.
Да, у нас подрастал прекрасный сын. Ему уже пять, и он просто копия своего папочки. Адриан всё это время очень старался, чтобы я снова стала круглой как шар. Но я заявила:
— Сначала получу диплом пилота, а уже потом всё остальное.
Однажды, когда я в очередной раз завела разговор о том, что хочу летать, Риан снова сбежал. А я обиделась, взяла сына и уехала в гости к Дмитрию.
Мы с Дмитрием сидели на террасе его дома, и неожиданно он рассказал мне такую вещь:
— Я долго думал, говорить тебе или нет, но всё же решил рассказать. Раз в сто лет радиальная скорость движения звёзд системы Зенора выравнивается и совпадает с лучевой скоростью звезды в Солнечной системе.
— И что это означает? — спросила я, зная любовь брата к сложным научным объяснениям.
— Все спектральные линии сместятся в сторону длинных волн[1], — ответил Дмитрий. — И я смогу построить туннель вдоль красного смещения. Пространственно-временной туннель, который приведёт туда, где ты находилась в тот самый момент, когда попала в мой портал.
— И когда это будет? — спросила я.
— Через неделю, — ответил Дмитрий.
Я задумалась. Пространственно-временной туннель туда, где Алёна Птицына сидит за штурвалом истребителя, пытаясь сдать выпускной экзамен. У меня даже голова закружилась.
— Ална, — позвал меня Дмитрий, — ты что?
Я посмотрела на него, потом на сына, который сидел и разбирал какой-то сложный аппарат. Подозреваю, он сможет его разобрать, а потом ещё и собрать. Таких умных детей я ещё не видела. А ведь ему всего пять.
— Ты действительно задумалась о том, чтобы уйти обратно? — спросил Дмитрий.
Я вздрогнула.
— Ты что?! Здесь моя жизнь. Та жизнь уже совсем не моя. Я просто вспомнила, как тогда всё было. И знаешь, если ты помнишь, тогда, перед большой битвой ты сказал, что кто-то знал, что так будет, и специально привёл меня сюда. Так вот, скорее всего, они же и дали тебе возможность придумать, как сделать путь назад. Но когда-то отец учил меня, что надо идти только вперёд. И никогда не жалеть о том, что сделано. Но летать я всё равно буду, — закончила я.
И Дмитрий рассмеялся:
— Так их! Узнаю свою сестру!
И через несколько месяцев мы всё-таки нашли с Адрианом компромиссное решение.
Адриан лично полетел в Высшую школу космической авиации и договорился с адмиралом Эваном Декартидом, чтобы гран-майора Алну Горич-Вэлк взяли на службу в академию. И теперь вот уже год я преподаю космическое пилотирование.
Но чувствую, что скоро академии придётся искать мне замену. Потому что ещё пара месяцев — и я уже вряд ли влезу в кабину.
Чёртов Риан очень старался… Любимый.
[1] Здесь мы немного взяли из описания Эффекта Допплера.
Что было дальше
Ална Горич-Вэлк
Стала профессором Высшей школы космического пилотирования, супруга наследника Звёздной Империи. Мать троих детей, для всех является символом победы империи и человечества.
Адриан Вэлк
Принц Теноры, адмирал Альянса, главнокомандующий императорской армией. Счастливый муж и отец. Подарил остров на Теноре Вышке, только чтобы супруге не надо было уезжать каждый раз на учебные модули студентов её курса.
Дмитрий Горич
Старший брат. Продолжает удивлять мир своими открытиями, но наконец-то и с ним случилась знаменательная встреча, и кто бы мог подумать, что это окажется… Миранда. Совершенно случайно встретив Миранду на дне рождения сестры, Дмитрий влюбился в эту девушку с непростым характером.
Рина
Тоже преподаёт в Вышке, но в филиале, расположенном на Эоле-3. Иногда они встречаются с Алной на общих собраниях, которые ректор проводит два раза в год для всего преподавательского состава.
