Убежище (ЛП) - Линч Карен

— Завтрак готов, — крикнула я ему, неся свою тарелку к столу, как будто завтрак с оборотнем был обычным делом.

Я сидела за столом, когда он появился в дверях, выглядя неуверенно впервые с тех пор, как я встретила его. Я положила вилку рядом с его тарелкой, потому что оборотни могли использовать свои передние лапы как руки, но, возможно, он предпочёл бы отказаться от столовых приборов в форме волка.

— Я не знаю, как ты любишь есть. Может мне поставить её на пол для тебя?

Он кивнул, и я принесла ему тарелку, поставив её у его лап. Я заметила, что он подождал, пока я начну есть свою еду, прежде чем начал копаться в своей. Он покончил с ней в два раза быстрее, чем я съела свою, и я подозревала, что он ест медленнее, чем обычно.

Я запила свой завтрак апельсиновым соком, и это заставило меня понять, что я не предложила ему ничего попить.

— Ты не обидишься, если я поставлю перед тобой миску с водой?

Он фыркнул и покачал головой. Я наполнила большую стеклянную миску и поставила её на пол у двери. Я слышала, как он лакает воду, пока мыла тарелки и сковородку. Моё отражение в окне привлекло моё внимание, и я удивилась, увидев улыбку на своём лице. Я выглядела... счастливой.

Я никогда ещё так быстро не приходила в себя от таких снов. И, конечно же, я никогда не выглядела себя такой счастливой, смотрясь в зеркало. Я не знала, было ли дело в волке или чье-то присутствие здесь заставило меня чувствовать себя легче, чем я была за многие годы. Какова бы ни была причина, я не хотела, чтобы это закончилось.

Я повесила полотенце и повернулась лицом к волку, который лежал на полу, наполовину в кухне, наполовину в коридоре, наблюдая за мной. Он выглядел довольным и не спешил уходить, хотя, вероятно, ему придётся уйти до того, как рассветёт. Я гадала, пойдёт ли он домой волком или у него где-нибудь поблизости припрятана одежда. Если уж на то пошло, почему он не пришёл сюда в своём человеческом обличье? Я уже привыкла к волку, но было бы неплохо с кем-нибудь поговорить. И я всё ещё не знала его имени или как он выглядел в человеческом обличье. Я могла пройти мимо него на улице или обслужить в закусочной и никогда не узнать, что он мой новый друг.

Друг? Были ли мы теперь друзьями? Я покормила его несколько раз, и он оставался в моём доме сегодня вечером, но была ли я просто работой для него, услугой для Роланда? Вряд ли мы с волком могли вести настоящий разговор, не так, как мы с Роландом, но я чувствовала себя комфортно с ним. Моя дружба с Роландом была сложной, потому что я начала испытывать к нему чувства. Было намного легче находиться рядом с волком, где притяжение не было проблемой.

Я думала о том, что теперь делать. Если бы я была одна, то, наверное, читала бы или поднималась наверх рисовать, но делать это с ним в квартире казалось невежливым.

— У меня есть куча киноканалов. Хочешь посмотреть со мной фильм?

Я сказала Саре, что мне не нужны все эти каналы, но теперь я была благодарна за них.

Он поднял голову и мгновение смотрел на меня, прежде чем встал и ушел в гостиную, его длинные когти стучали по деревянному полу. Места там оказалось недостаточно, чтобы он смог лечь, поэтому я отодвинула кофейный столик, освободив место рядом с диваном. Это было более чем сюрреалистично — сидеть в футе от огромного оборотня и смотреть вместе с ним фильм. Сюрреалистично, но как ни странно не вызывало дискомфорта.

Я пролистала киноканалы.

— Что ты хочешь посмотреть? Я не придирчива, если только это не ужасы. Дай мне знать, когда я найду что-то, что тебе понравится.

Я переключила дюжину каналов, прежде чем он фыркнул. Я бросила пульт на диван и откинулась на спинку, положив голову на подушку.

— "Угнать за 60 секунд". Вы все помешаны на машинах?

Он не ответил, хотя я этого и не ожидала, и мы сидели в дружеском молчании, смотря фильм.

Несмотря на громкие сцены действия, я вскоре почувствовала, что мои глаза становятся тяжёлыми, пока я больше не могла держать их открытыми. Волк был поглощён фильмом, поэтому не возражал, что я немного вздремну. Просто чтобы дать глазам отдохнуть несколько минут…

Я проснулась от звона будильника в спальне, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, почему я была на диване, а не в постели. Я опустила взгляд на пол, но волк исчез. Должно быть, он ушёл ещё до рассвета.

Я отбросила в сторону мягкое покрывало, которым была укрыта. Забавно, я не помнила, как достала его из кресла. Зевая, я встала и пошла выключать будильник. В большинстве случаев по утрам мои сны будили меня, и было странно и приятно проснуться от безмятежного сна хоть разок.

Моё хорошее настроение немного испортилось от осознания того, что именно присутствие волка помогло мне лучше спать. Я не видела лысого мужчину с понедельника – если это действительно был он — так что у Роланда и его друзей не было причин продолжать следить за моим домом. Я была рада, что мне не грозит опасность, но мне будет не хватать волка.

Наверное, к лучшему.

Мне нравились оборотни, но я должна была научиться заботиться о себе. У Роланда было достаточно сил, чтобы справиться с двумя работами и стаей. У него не было времени беспокоиться обо мне. И насколько я знала, у моего друга-волка могла быть пара и дети, о которых он должен был заботиться. С моей стороны было эгоистично удерживать его вне его личной жизни.

Я подумала о том, как приятно было готовить для кого-то, тусоваться с ним и смотреть кино. Спать спокойно, без страха.

Тяжело вздохнув, я пошла на свою одинокую кухню выпить кофе и начать свой день.

Глава 15

РОЛАНД

— Как продвигается работа?

Была вторая половина дня субботы. Я вытянул голову из-под капота "Шевелла" и показал Полу большой палец, замазанный маслом.

— Почти закончил. Мы сможем покрасить её на следующей неделе.

Он бросил мне тряпку для очистки рук.

— Здорово, потому что мы получили заказ на "Челенджер".

— Не может быть, — я вытер руки о тряпку, но с них сошёл только верхний слой смазки. — Я думал, этот парень ждёт, чтобы посмотреть, как изменится "Шевелл".

Пол широко улыбнулся.

— Он и хотел подождать, пока Эван не показал ему фотографии, которые я посылал ему с работами над "Шевелл". Эван показал их некоторым своим приятелям, которые занимаются классическими автомобилями. Мы могли бы получить достаточно работы только от этих ребят, чтобы занять себя до Рождества.

— Это здорово, дружище.

Я пытался подсчитать всё в уме, но это никогда не было моей сильной стороной. Я знал, что в сумме получается число с четырьмя нулями на конце. Больше денег, чем я когда-либо видел. Такими темпами мы с Полом могли бы стать партнёрами ещё до конца года.

— Ты ещё не слышал самого интересного, — его глаза сверкали от предвкушения. — Друг Эвана, Дин, купил на аукционе шестидесятипятилетний "Шелби Джи-Ти", и ему нужно хорошенько поработать над ним. Он видел фотографии твоего "Мустанга" и хочет приехать на следующей неделе, чтобы посмотреть на него.

Я уставился на него.

— Ты издеваешься надо мной, да?

— Нет.

— Чёрт.

Я ожидал, что это займёт месяцы и кучу работы, прежде чем мы сможем начать создавать себе имя. И, конечно же, я никогда не думал, что уже так скоро у меня появится возможность поработать над "Мустангом Шелби".

Пол усмехнулся.

— Мне кажется, название "Классическая реставрация Грина" звучит очень круто.

— Мне нравится.

Он уже прикинул, сколько будет стоить расширение гаража и найм ещё одного механика. Это не было дёшево, но вместе мы справились бы с этим, если объединим деньги, которые получим в течение следующих шести месяцев. Но при условии, что мы получим работу, на которую надеялись.