(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона (СИ) - Ко Кристина

Настаивать на своём Аш не стал. Сделал бы только хуже. Даже если его действия и желание быть рядом вызваны беспокойством, нужно было отпустить упрямую дриаду. Точнее сделать вид, что отпустил.

Как только Буревестник отплыл от берега Асхрона, Аш обернулся…

Слияние сил произошло почти сразу, о чём он рассказывать предусмотрительно не спешил. Не потому, что желал обмануть Эсмину, а на случай, если ещё кто-то решит захватить власть. Пусть лучше считают его слабее, чем он есть на самом деле. Да и пока Великий полностью не восстановил свои силы, не хотелось распространяться о собственном могуществе. Хотелось по-прежнему оставаться в тени, чтобы народ не решил провозгласить его новым правителем.

Ощущать дракона в своём подсознании, его силу, текущую в жилах и обращаться в него – совершенно разные чувства. Несравнимые. Меняется не только тело, но и восприятие мира, мысли текут иначе, обостряется чутьё и зрение. Инстинкты…

… с первого раза взлететь не вышло. Аш завалился набок, едва не повредив крыло.

Взобрался на утёс и остановился, втягивая солёный морской бриз. Прыгать вниз вот так без подготовки… было рискованно. Но медлить нельзя. Аш не мог потерять ту единственную, которую захотел сделать своей наречённой.

Какой бы дурной и непокорной не была дриада, она пробуждала яркие сильные чувства. Трепет в душе. От нежности щемило сердце. Желание заботиться и оберегать переполняло.

Аш был готов схватить девчонку и утащить в пещеру подальше от посторонних глаз. Чтобы только ему улыбалась. Чтобы только на него смотрела своими огромными ореховыми глазищами, светящимися внутренней непоколебимой силой и уверенностью…

Аш прыгнул. Крыло едва не вывернуло мощным потоком встречного ветра. Едва смог справиться с ним и полностью расправить кожистые белые с серебряным отливом крылья. Взмахнул ими, поймав равновесие, с неким удивлением отмечая, что больше не падает.

… прямо под брюхом бушевал океан. Ещё бы немного… такой тяжёлый дракон камнем бы пошёл ко дну.

Полёт опьянял. Кружил голову и дарил чувство превосходства. Полного удовлетворения и единения с внутренним зверем. Аш парил.

Осталось только преодолеет завесу и незамеченным подобраться к берегам Серана. Что весьма проблематично. Дракон не мышка – его сложно не заметить.

Аш не собирался вмешиваться, но хотел убедиться, что с дриадой всё будет в порядке. Если её встреча с Королём пройдёт нормально, она даже не узнает о его присутствии рядом.

А, если нет… о драконе узнает не только Серан, но и весь мир. Аш был готов свернуть голову каждому, кто покусится на его дриаду. На его непокорную бестию…

***

Мартин не удивился тому, что их оставили у ворот дворца. Поразило другое. Буквально через каких-то жалких минут пять явился сопровождающий Эсмину человек (трудно определить какого он ранга, ведь должности при дворе Королевства Серан были незнакомы) и заявил следующее:

– Мисс Дэвир велела передать о своём решении остаться во дворце, а вас просила возвращаться на корабль без неё.

– Как это понимать? – нахмурился Мартин, вглядываясь в скуластое лицо серанца. Его сердце дрогнуло и забилось чаще. Какая очевидная ложь…

– Мисс Дэвир не вернётся в Асхрон, – натянуто улыбнувшись, нагло соврал служащий.

Мартин поджал губы.

– Вот как? Мы подождём, – ответил невозмутимо, ожидая следующий шаг.

– В этом нет необходимости, – процедил служащий. – Возвращайтесь, иначе у вас могут возникнуть проблемы. С перемещением трудностей не будет, маг перенесёт вас прямиком в Алькоп.

– О, это отлично, – притворно улыбнулся Мартин и повернулся к брату. – Матэо, отправляйся на корабль и свяжись с Ашем. Сообщи, что его невесту удерживают силой.

Кровь схлынула с лица служащего. Он стал белее снега. Мартин хмыкнул, обращаясь к силе.

– Мы тут осмотримся с вашего позволения. Хотя… оно мне не нужно, – взялся двумя руками за металлические прутья ворот, замораживая их.

Каян и Ринаро занялись стражей. Много времени не потребовалось, но наверняка подоспеют и другие.

– Постарайтесь никого не убить, – бесстрастно произнёс, легко ломая обледеневшие ворота. – Нам ещё сотрудничать с этим Королевством… – иронично усмехнулся и одним ударом ребра ладони вырубил служащего. Слишком уж тот раздражал.

Осталось продержаться до появления Аша, он говорил, что будет поблизости и как только уловит сигнал с Буревестника, незамедлительно появится…

***

Моя грудь часто вздымалась, я словно задыхалась, впервые настолько растерялась. Только огромным усилием воли смогла взять эмоции под контроль и оттолкнуть от себя Короля.

– Что вы собирались сделать? Отравить меня? Усыпить? Это и есть ваша любовь ко мне?

Геральд утомлённо вздохнул. Спокойно снял венец с головы и присел на край стола.

– Это обычное снотворное, только доза чуть больше. А что мне оставалось делать? – спросил серьёзно. Я не расслаблялась и не спешила принимать слова этого человека на веру. – Асхронцы затуманили твой разум, они воспользуются тобой для достижения собственных целей, как и все мечтали воспользоваться Алтеей. Только я один могу тебя защитить и не важно каким способом, даже если мне придётся применить силу. Ты сама не ведаешь, что творишь…

– Прекратите уже этот фарс, – поморщилась раздражённо. – Вы только что пытались всадить мне иглу в шею, заранее подготовились, – я сделала шаг: под ногой захрустел осколок витражного стекла.

Только сейчас заметила, что в кабинете стало слишком свежо. Мне захотелось подойти к разбитому окну и просто выпрыгнуть из него. На волю. Корни медленно уползали прочь…

– Ещё раз… – вздохнул Король, откладывая иглу с лекарством в сторону, – я хотел тебя уберечь. Никто не должен был знать о твоём даре.

– Чтобы вы сами могли его использовать? Единолично? – поинтересовалась бесстрастно.

Губы Короля изогнулись в печальной улыбке.

– Да зачем мне это? Сама подумай, я мог пробудить твой дар гораздо раньше: я знал, как это сделать, но не делал. Хотел, чтобы ты была самым обычным ребёнком, но умеющим за себя постоять. Если бы я знал, чем обернётся это путешествие в Асхрон…

– В это трудно поверить, – парировала, глядя Королю в глаза. Не похоже, что он врёт. – Допустим, так и есть. А какую роль в этой истории играл Рихард? Вы хотели удержать меня с его помощью?

Геральд невозмутимо кивнул.

– Вы дружили, были очень близки. Лучшей кандидатуры не найти. После вашей свадьбы, я бы назначил его регентом, а после и преемником, так как не имею собственных наследников. Я не собирался раскрывать твоё происхождение. Мне не нужна вечная жизнь, но нужна многим. Поверь, Эсмина, в мире хватает зла, но я не желаю его тебе. А вот асхронцы…

Я недоверчиво прищурилась.

– С чего вы это взяли?

Король усмехнулся.

– Думаешь, я не знаю легенду, в которой дриады покровительствовали драконам? Или о том, что истинные драконы давно покинули остров? Уверен, этот ледяной недоносок просто решил использовать тебя, чтобы вернуть их. Чтобы Асхрон стал ещё более устрашающим и могущественным.

Я обескураженно выдохнула. Как много оказывается было известно Королю, похоже, я одна пребывала в неведении.

– Как бы вы пробудили мою силу, если у вас нет артефакта – аганита? Только с его помощью…

– Не только, – улыбнулся Король, перебив. – Если бы ты надела его раньше, то поняла бы… – он поднял руку, указывая пальцем на мою шею. – Слеза Алтеи. На твоей шее. В этой капле сила твоей матери. Поэтому я не мог отдать тебе этот кулон раньше…

– Ясно… – сипло вымолвила, ощущая навалившуюся слабость. В голове царила неразбериха. Кому верить? Как поступить?

… с улицы донеслись крики. Мы с Королём одновременно кинулись к окну.

Открывшееся нам зрелище ужаснуло и… восхитило одновременно. Весь двор перед главным входом во дворец был завален телами солдат Серана. Надеюсь, живыми…

– Милосердные Боги… – ошеломлённо выдохнул Геральд. – Что это?

– Моё сопровождение, – улыбнулась, ощущая себя ненормально-счастливой. – Знаете, их было четверо, а сейчас трое. Значит… один вернулся на корабль и уже… возможно связался с Ашем Арданом. А вы так уверенно заявляете, что только вы сможете меня защитить…