Жена со скидкой, или Случайный брак (СИ) - Ардова Алиса

Пошла, конечно, куда деваться. Тем более, страж не оставил мне выбора, настойчиво тесня к той самой нише, за которой совсем недавно скрывался сам.

Несколько стремительных шагов, почти бег — и мы очутились в небольшом, абсолютно пустом помещении. Не представляю, чем здесь страж занимался, в комнате даже стульев — и тех не было. Лишь голые стены, пол, потолок и дверь... Очень интересная, надо признаться, дверь, прозрачная с нашей стороны. Отсюда, изнутри, как на большом экране, я видела и слышала все, что происходило в зале. Пусть не очень четко.

Эхо быстрых, размашистых шагов. Мужчина, уверенно двигавшийся к алтарному камню. Тишина, пока он рассматривал скрытую в туманном коконе жрицу. И, наконец, знакомый голос, отчеканивший:

— Я требую развода.

— Вот как? — спокойный, чуть насмешливый ответ богини не заставил себя ждать. — И почему же? Ты так уверен, что данная мною жена тебе не подходит?

— Да. Я выбрал другую женщину.

В голосе Вэйдена не было и тени сомнения, а я... Я почувствовала, как сжалось сердце и горло перехватило спазмом, мешая вдохнуть.

Выбрал другую...

Проклятие, почему же так больно?

— Упрямцы. Недоверчивые, самонадеянные слепцы... — неодобрительно хмыкнула Ирата. Небрежно махнула рукой и...

Не знаю, что она сотворила, но продолжения разговора я уже не слышала. Словно у телевизора внезапно выключили звук, как раз на середине самой захватывающей сцены фильма.

Да это просто издевательство!

Алистер пробыл в зале еще минут десять. И все это время я напряженно следила за ним, пытаясь понять, что там, между этими двумя, происходит.

Наконец, герцог направился к выходу. Хлопнула, закрываясь, тяжелая дверь, и я бросилась к Ирате. Вопросов у меня только прибавилось, и пусть попробует не ответить. Я тогда... я...

Что в этом случае сделаю, додумать не успела. Женщина, стоявшая у алтаря, вдруг зашаталась и тяжело опустилась на каменные плиты, привалившись спиной к алтарю. Одного взгляда на ее лицо, плотно сжатые губы, закрытые глаза хватило, чтобы понять: передо мной снова госпожа Гьин, и ничего нового она мне не скажет, по крайней мере, в ближайшее время. А Ирата ушла... Нет, просто-напросто сбежала.

— Вот что мне теперь прикажете делать? — выпалила я, сжимая кулаки и обращаясь... Да, наверное, к самой себе я и обращалась. По крайней мере, ответа точно не ждала, но мне все-таки ответили.

— Что делать? Жить! — шепнул на краю сознания затухающий голос. — И решить для себя, чего ты хочешь от этой жизни. Где быть и с кем.

— Алистер, между прочим, просто жаждет развестись. Я сама это слышала.

— А ты? Чего хочешь ты? Вот что важно. Молчишь?.. Что ж, у тебя будет время подумать. А пока... Помнишь, я говорила, что мне нужна твоя помощь?

Голос богини совсем истончился и теперь напоминал шелест высохших листьев. Неясный, почти призрачный.

— Алемина, девочка, ради которой вы сюда приехали... Найди ее и тех, кто стоит за похищением. Это важно. Очень важно. Для всех. Я не имею права вмешиваться напрямую — даже боги ограничены в своих действиях, и порой еще больше, чем люди, — но подсказку дам. Ищи того, кто все видит и слышит, но кого почти никто не замечает, и он укажет тебе путь. Все. Теперь иди.

Все? Пойди туда, не знаю куда, найди того, не знаю кого... И это называется подсказкой? Да она только еще больше все запутала. Ладно, сами справимся.

Я досадливо качнула головой, потянулась к Тамсин, чтобы ее поднять, и снова услышала голос Ираты:

— Нет, не трогай ее, жрица пока останется здесь. Тебя проводит страж. Герцога задержат в храме, но это ненадолго, а тебе нужно вернуться раньше него. Так что, поторопись.

Я опередила Вэйдена минут на десять, не больше. Незамеченной пробежала по пустым коридорам гостиницы, юркнула в свой номер и начала торопливо переодеваться. Когда герцог осторожно, чтобы не шуметь, вошел в спальню, я уже лежала в кровати, по уши закутавшись в одеяло. Размеренно дышала и изо всех сил притворялась, что сплю.

А потом не заметила, как и вправду уснула.

Глава 22

Когда я проснулась, Алистера в кровати уже не было — я поняла это прежде, чем открыла глаза. Лежала, прислушивалась к тишине в комнате, и думала: почему я так остро чувствую этого мужчину? Мы занимаемся поисками Алемины около недели, и то, если учитывать дни на подготовку к операции, как же умудрились настолько сблизиться?

Или это началось раньше, в имении графа Беина, когда герцог помог мне выбраться из запертой библиотеки? В заброшенной деревне, где мы объединили силы, пытаясь нащупать след грабителей? В доме Герберта во время почти ежедневных визитов Вэйдена?

Сейчас и не ответишь.

Незаметно Алистер стал частью моей жизни, занял в ней важное место и... Кажется, мне будет его не хватать, когда все закончится, и нам придется расстаться.

А в голове отголосками дальнего эха звучали слова Ираты. Словно в насмешку над моими мыслями.

«Выбирай. Реши для себя, чего ты хочешь от этой жизни. Где быть и с кем…»

Легко сказать, выбирай.

Нет, я совсем не против того, чтобы остаться в этом мире. Магия, удивительный дар интуита, духи Изнанки, Герберт, Мисти и даже Нила, заменившие мне потерянную семью, работа в гильдии, чем-то схожая с моей актерской профессией, смена образов и характеров, приключения, риск… Да, риск тоже. Мне нравилось рисковать, распутывать загадки, тайны, а порой и спасать жизни, нравилась таинственная атмосфера, которая меня окружала... И это с каждым днем все теснее связывало меня с Сеотом. Сотнями незримых нитей.

Я не скучала по своей жизни на Земле— только по Нике. Но сестры, как выяснилось, давно там нет.

Так что я бы, пожалуй, осталась.

Но вот Алистер...

Все, что его касалось, было сомнительным, неопределенным и... опасным. Вэйден ни разу даже не намекнул, что испытывает ко мне хоть какие-то чувства, кроме легкого мужского интереса, щедро приправленного иронией. И вообще, собрался со мной разводиться...

То есть не со мной, вроде как, но на самом деле — именно со мной...

А еще существовала Ирата с ее туманной просьбой о помощи и загадочными подсказками, которые лишь еще больше все запутывали. Быть марионеткой в руках взбалмошной богини категорически не хотелось, поэтому пока точно не выясню, что ей от меня нужно, ни за что не соглашусь.

— Проснулась?

Мягкие, почти беззвучные шаги по ковру, и голос — низкий, с чуть заметной хрипотцой, при первых звуках которого сердце привычно пропустило удар.

— Доброе утро, Я-на.

Ну вот зачем так чувственно растягивать слова? Он что, специально это делает?

Открыла глаза и тут же захотелось спрятаться под одеяло, а лучше накрыться с головой. Алистер стоял возле кровати — свежий, бодрый, подтянутый, просто на зависть. А ведь он лег еще позже меня, перед самым рассветом.

Покосилась на чашку в его руках, вдохнула знакомый пряный аромат и выпалила:

— Отвар с дайганом и драконовым корнем? Можно мне тоже?

— Не выспалась? — проявил чудеса дедукции Вэйден, и я мгновенно вспомнила, что мне полагалось с вечера до самого утра мирно спать в нашей общей постели. Правду о своих ночных похождениях раскрывать не стоит, а вот немного изменить и приукрасить «показания» вполне можно.

Села, опираясь на полушку, и доверительно пожаловалась:

— Разбудили. Ночью защита на двери сработала, полыхнула предупреждающе, я и проснулась. Пока сообразила, что происходит, встала, осторожно выглянула... Как раз вовремя, чтобы разглядеть ночного посетителя. Еще мгновение, и он свернул бы за угол.

— Кто это был?

Герцог подался вперед и так стиснул чашку, что она жалобно затрещала.

— Дорк. Интересно, что он хотел? Знал ведь, что ты у Одгера.

— Выясню. Обязательно.

Многострадальная чашка еще раз хрустнула, и я, потянувшись, быстро вынула ее из рук помрачневшего Алистера, а потом с удовольствием отпила чуть горьковатый, удивительно похожий на кофе напиток. И мне ни капельки не было стыдно. Вэйден себе еще сделает.