— Не ходи в деканат, — снова завёл Рас. — С тобой может что-нибудь случится.
— Ну да, конечно.
— И тебя сейчас очень легко обмануть…
Я решительно встала из-за стола.
— Неправда.
— Но ты же не заметила, как я снотворное в твой чай подлил?
Это ещё что за новости? Когда успел?!
— Снотворное? — с недоверием переспросила я.
— Вроде бы, но у вас с Маришкой в зельях такой бардак…
— Рас!
— Шучу, из своих запасов взял.
Мне от этого не легче. Как он мог так поступить? Может, опять шутит?
— Но я не хочу спать, — сказала я, борясь с желанием зевнуть.
Рас тоже встал.
— Скоро захочешь. Не боись, пара часов здорового сна ещё никому не вредила.
— Ах, ты…
Сонливость уже давала о себе знать. Голова стала тяжелеть, я силилась не закрыть глаза. Хотела толкнуть парня в грудь, но ноги подкосились, и я упала прямо в его объятья.
— Рас…
Парень торопливо подхватил меня на руки.
— Ты мерзавец…
— Я знаю, — поспешно согласился он. Встряхнул меня и потащил к кровати.
А у меня уже сил говорить не было, не то, что сопротивляться.
— Я тебя… убью…
— Обязательно.
Похоже, я отключилась, едва голова коснулась подушки.
Когда я проснулась, то обнаружила в комнате только Маришку. Она сидела за тем же столом и плела фигурку из бисера. Моя подруга тоже любит это занятие, говорит, успокаивает.
Хотелось сесть, но было лень. Я заметила, что кто-то снял с меня туфли и накрыл пледом. Лучше бы разбудили…
Маришка оторвалась от рукоделия.
— Ты уж прости за снотворное. Я Расу уже всё высказала по поводу его методов. Даже со мной не посоветовался, тихушник!
— А ты бы ему разрешила меня зельями поить? — зевнула я.
— Навряд ли, но зато ты никуда не пошла с Норой.
И она туда же? Чем им эта девчонка не угодила? Тем временем Маришка продолжила:
— Рас прижал её к стенке, и она призналась, что хотела подсмотреть списки участников. Вообще страх потеряла!
— А я ей для чего понадобилась, на шухере постоять?
Маришка отложила недоделанную бабочку.
— Ещё круче. Надо было отвлечь нашу секретаршу, пока Нора у той на полках шарится.
Я приподнялась на локте.
— Да ладно, она же отличница!
— Отличница не значит примерная девочка. Элеонора, в целом, неплохая, но иногда у неё возникают «гениальные» идеи вроде этой.
— Нас могли сильно наказать, если бы мы попались?
Маришка пожала плечами.
— Не думаю. Так, по башке бы дали для профилактики. Вот Соне бы конкретно влетело, она же староста.
А меня, значит, не жалко. Да уж, чуть не попала. Стоит признать, что мне пока рано наводить свои порядки.
— Обещаю, без вас я здесь и шагу не сделаю. Я хоть ужин не проспала?
— Нет, ты проснулась как раз вовремя. Ты, видимо, как наша Ольга, никогда упустишь возможности покушать. И ведь не толстеете же!
— Не знаю, как ты, а моя Маришка часто ноет, что боится поправиться, но ест, как я, и ничего.
— Значит, мы с ней перестраховываемся. Ступай осторожно! Я тут немного бисера рассыпала и, по-моему, не всё нашла.
Я села на кровать и собрала со стопы три разноцветные бисеринки, ещё парочка упала обратно на ковёр.
— Мариш, а куда ты мои гольфы дела?
— Прости, одну ногтем зацепила и порвала, когда туфли с тебя стягивала. Я тебе новую пару дам.
Ну точно моя подруга. Ни с кем не спутаешь.
ГЛАВА 3
Мои первые выходные в Академии магических преобразований (или, Академии превращений, как её по-простому называют) прошли очень даже неплохо.
После лёгкого завтрака Маришка повела меня показывать окрестности. Мы взяли велосипеды и поехали кататься.
Лучше велосипедной прогулки может быть только велосипедная прогулка в лесу. Экологически чистый воздух ароматно пахнет хвоей, птицы щебечут на разные голоса. Никто тебе не бибикает и не кидается под колёса. Нет, всё-таки здорово учиться за городом!
На территории леса, принадлежащего академии, чтобы заблудиться нужно сильно постараться. И не потому, что он состоит из трёх сосен, их гораздо больше. Чуть меньше только указателей. Нам на пути не раз встречались стрелки, указывающие направление к академии, общежитию и беседкам, разбросанным по всему лесу.
В этих белоснежных беседках-бельведерах студенты могут отдыхать и устраивать пикники. Отличаются они друг от друга только местоположением и названиями. Ближайший от академии бельведер — буквально на окраине леса — Соловьиный. Ещё один, у речки — Жемчужный, и так далее. Лунный бельведер самый дальний, после него уже начинается что-то вроде запретной зоны, где студентам никто не может гарантировать стопроцентную безопасность. В любом случае, так далеко мы не заезжали.
По дороге Маришка рассказывала мне всякие полезные мелочи. И на мои наивные вопросы отвечала, например, почему здесь студентов меньше, чем в наших заурядных университетах.
Оказывается, здесь не такое длительное обучение, как я предполагала. Только два базовых курса, а потом, в зависимости от способностей и выбора дальнейшей деятельности, начинаются практически индивидуальные занятия, на крайний случай образуют мини-группы до трёх человек. Продвинутую форму обучения можно назвать заочной: старшекурсники не живут в общежитии, они занимаются самостоятельно, приезжая на отчёты и консультации.
Вернувшись к академии, мы по инициативе Маришки порулили к небольшому домику с весёленькой малиновой черепицей — там у волшебников находился зверинец.
Внутри было очень уютно: светлые стены, везде отделка из темного дерева. У многих вольеров бочонки и брикеты сена. Зверюшек используют на практических занятиях, но судя по их виду, они своей судьбой весьма довольны. В просторных клетках жили белки и ёжики. В углу что-то с азартом грызло кроличье семейство, в свежих опилках копошились морские свинки.
В соседних помещениях еще были птицы и рептилии, но мне на этот раз хватило обитателей главной комнаты. Вот такой я пещерный человек, дитя каменных джунглей. Животные здесь проще некуда, в основном домашние, но я их живьём видела всего несколько раз в жизни. Ну нет у меня деревенской бабушки! А сегодня я даже ягнёнка погладила.
Единственной экзотикой можно было считать маленьких страусов нанду, Асю и Масю. Если другим животным не было до нас никакого дела, то эта парочка поглядывала на нас с нескрываемым любопытством.
— Нет у нас ничего, обжоры, — сказала им Маришка. — Лишь бы пожрать.
— Жаль, — вздохнула я, машинально проверяя карманы. Естественно, ничего съестного, только бумажка с парой заклинаний.
— Их можно так погладить, они сразу не поймут, что ты без угощения, — предложила Маришка. — Только тяпнуть могут, особенно Мася.
У меня сразу пропало желание их трогать. Хотя выглядят страусихи довольно безобидно, а их длинные шеи покрыты привлекательным пушистым оперением. Ну и ладно, не хочу нарваться на Масю.
Марина выглянула в окошко.
— Ой, сюда Горацик идёт, не забудь поздороваться!
Мастер Горацик — наш декан и преподаватель по преобразованию флоры и фауны, я его вчера только издалека видела. Вид у него типично преподавательский: пожилой мужчина с добродушным лицом. Такой точно знает свой предмет на пять с плюсом.
Не прошло и минуты, как он, напевая песенку, зашёл в зверинец.
— Доброе утро, мастер Горацик, — хором поздоровались мы.
— Доброе утро, дамы, — церемонно ответил декан, приподнимая фуражку.
Горацик сел на брикет сена рядом с вольером страусов и зашуршал принесённым с собой пакетом. Яблоки, дольками нарезанные. Страусихи заметно оживились.
Так как Горацик обращался к птицам по именам, я узнала, что слева Ася, а справа — Мася. К единодушному огорчению страусих, яблоки быстро закончились.
Мы уже собрались уходить, как Мася тяпнула с головы декана фуражку. Ася в стороне не осталась, между птицами завязалась серьёзная борьба за обладание головным убором.
