Проделать весь этот путь с ярлом в таком-то возрасте — только для того, чтобы умереть у самого дома, потому что несколько животных взбунтовались…
— Нома, вставай. Тебе нужно лечь в другую телегу и отдохнуть! — внезапно громко и непререкаемо заявила Розина, хотя в последнее время она была очень тихой. Многие взглянули на неё с недоумением, не узнавая поведение девушки.
— Поднимите то, что разбросано вокруг, погрузите на другую телегу! — раздался громкий приказ Йорда. — И тело Враги тоже! Остальное оставьте здесь, мы пошлём людей за телегой и за пропавшими животными.
Воин Райлена выглядел очень недовольным — и это было понятно. Он оставался за главного, и при нём мы потеряли лошадей, а Враги, слуга, что был ближе всех к ярлу, погиб при нелепом и трагичном стечении обстоятельств.
Я тут же принялась выполнять приказ, как и остальные. А Розина в это время показательно усердствовала, помогая Номе подняться из оврага, громко что-то лепеча.
При этом любовница ярла не выглядела расстроенной. Нет, она выглядела почти счастливой, но я не обратила на это внимания.
А зря.
***
— Давно пора было тебе перестать переодеваться, — серьёзно заявил мне Орин после долгих объятий и разговоров, стоило нам улечься спать.
Я всё ещё была в своей комнате. Теперь, когда Враги погиб, никто не знал, что со мной делать, а Йорд был слишком занят — организовывал поиск пропавших животных и возвращение телеги. Среди пропавших коней был и раненый жеребец Райлена, судя по всему, горячо им любимый.
— Не всё так просто… Возможно, мне придётся искать новую работу в другом клане, как только меня освободят. Теперь, когда все знают, что я маг, и после того, как со мной говорил Халвэ… Может, меня хотя бы наймут сопровождать военные отряды.
Увидеть Орина после такой поездки, показать ему, что я жива, что большинство из нас живы, было невероятным счастьем. Мой приёмный братишка ещё при отъезде мысленно многих похоронил и теперь был вне себя, не отходя от меня целый день, несмотря на то что я помогала на разгрузке телег, а потом — при нагрузке других, тех, что отправлялись с ярлом Ярвеном в клан Скайхельм. Отец Бриджид отбыл в тот же день вместе с большой группой людей, и теперь крепость казалась неожиданно пустой.
— Я уверен, ярл не отпустит тебя так просто. А вдруг он влюбится в тебя и сделает своей женой? Другой такой, как ты, не найти! Будешь принцессой клана Блэкторн!
Я тихо рассмеялась, потянулась рукой к его кровати, что стояла под углом к моей, и потрепала мальчишку по волосам. Какой же он наивный!
— У ярла давно есть невеста — Бриджид из могущественного клана Скайхельм. Говорят, Блекхейвен даже рядом не стоит с их Синей Крепостью.
— Ранди говорит, что Блекхейвен — величайший оплот Воинов Севера. Она знает, она многое видела! — важно, но сонно произнёс Орин.
— Ну если Ранди говорит… — протянула я, заворачиваясь в плотное шерстяное одеяло. Кто я такая, чтобы спорить с шестилетней девочкой? — Завтра же пошлю письмо родителям. Предупредим их, что меня раскрыли, но скоро освободят. Надеюсь, у них ничего не случилось…
Орин ничего не ответил — уже спал, и я сама, поворочавшись немного, провалилась в глубокий сон.
А проснулась от того, что дверь в мою комнату с грохотом распахнулась, хотя за окном ещё даже не начало светать. Вообще-то Йорд вчера сказал всему отряду, что у нас будет неделя отдыха, с учётом того, с какого опасного задания мы вернулись, и я не ожидала гостей.
— Поднимайся! — громко сказала Ода, ключница, входя в мою комнату.
Я тут же вскочила — привыкла просыпаться быстро и одеваться за секунды, если нужно. Но я совершенно не понимала, что она здесь делает.
— Тебя переселяют к домашним рабам, за крепостью. Приходи ко мне через двадцать минут, а сейчас следуй за Альмой, она покажет тебе твою койку в общей спальне.
— Враги сказал, что меня определят в небольшую комнату в крыле ярла, — нахмурилась я. — Я не являюсь домашней рабыней, это какая-то ошибка.
— Мне нет дела до твоих фантазий, поднимайся немедленно! — неожиданно осерчала женщина, но меня это не удивило. С домашними рабами она не церемонилась и прекрасно понимала, что должна быть для них безоговорочным авторитетом. — Если ты будешь прохлаждаться и жить, как принцесса, остальные тоже разбалуются.
— Дани, что происходит? — сонно спросил проснувшийся Орин.
— Ничего, спи, — жёстко ответила я, делая шаг к выходу из комнаты.
Только сейчас я заметила, что за спиной Оды маячила напуганная Альма, а рядом с ней… Розина, улыбавшаяся довольной, удовлетворённой улыбкой. Иногда Ода бросала на неё слегка недовольные, но вопросительные взгляды, и та кивала в ответ, словно… проверяла исполнение собственных указаний?
Что здесь происходит?
— Я являюсь Воином Севера, вхожу в отряд херсира и подчиняюсь только военному командованию, — громко отчиталась я.
— У меня приказ от Йорда. Он главный, пока ярл Райлен отсутствует, — так же сухо ответила Ода, явно не впечатлённая моей манерой разговора. — Альма, проводи рабыню, а потом отправь ко мне!
— Я являюсь Воином Севера и подчиняюсь только военному командованию! Спросите Йорда, он получил указания от ярла и был рядом с Враги, когда тот говорил, куда меня поселят! — вновь резко и громко повторила я, так, что бедняжка Альма даже вздрогнула.
— Йорд сказал, что приказом ярла Райлена ты больше не числишься рабом-воином и являешься домашней рабыней. Когда он вернётся, тогда и будет разбираться, а сейчас не создавай проблем, иначе будешь наказана!
***
Большое спасибо за награды, Наталья Логачева, Маргарита Павлова, Тата, Галина, Светлана Лада, Светлана, Светлана Козлова, Historia Rais, Марина Крайнова, Марина Савищева-Смаль, Лиза Резниченко, Татьяна, Кристина Валерина, Анатолий Крылов, Nika Nelson, анонимный пользователь
Глава 23. Бриджид из клана Скайхельм. Главная женщина клана
Подумать только, женщина-воин.
Едва Бриджид услышала об этом, она сразу же заинтересовалась незнакомкой, поспешила на галерею, желая рассмотреть диковинку. Наверняка та была огромной, как мужчины, грубой и сильной, но Бриджид не могла дождаться момента поговорить с ней. Каково это — жить жизнью, настолько далёкой от той, что вела она? Далёкой от той, которой жили все женщины Айзенвейла?
Но стоило ей увидеть таинственную женщину-воина, как она замерла, спрятавшись за колонной.
Не было никаких сомнений — это была та самая рыжеволосая девица, которую искал Райлен. Искал долго и упорно, пока не привёл в Блекхейвен наглую Розину. И один этот факт уже навсегда сделал Бриджид и женщину-воина врагами.
В рыжеволосой не было ничего грубого или мужественного, но она двигалась с невероятно прямой спиной, делая ровно столько движений, сколько было необходимо. С высоты галереи Бриджид слышала её слова — такие же редкие и короткие, как и её движения.
Будучи женщиной, Бриджид невольно сравнивала рыжеволосую, которую все называли Дан, с собой — и понимала, что она красивее, женственнее, очаровательнее. Но Дан была яркой, словно горящий огонь, выделяясь среди окружающих рыжими волосами и ростом, какого Бриджид не видела у женщин.
В груди сразу же зародилось нехорошее предчувствие. Почему-то впервые она подумала, что все те проблемы, что принесла ей Розина, покажутся ничем по сравнению с болью, которую принесёт эта рыжеволосая женщина.
— Леди Бриджид, — тихо позвала Ода за её спиной.
Девушка резко обернулась, не желая демонстрировать слабость.
— Ваш отец ожидает вас в своих покоях через час. Он собирается отбыть уже сегодня, но передал, что обязательно хочет с вами поговорить.
Бриджид кивнула, улыбаясь, ощущая себя чуть лучше, зная, что её поддерживает отец. Они нечасто общались, и между такими поездками он нередко уезжал, не сказав ей ни слова.
