Юджина. Девять жизней (СИ) - Сотер Таис

— Твои слова как мед для моих ушей.

— Разговоры о меде оставим Фредерику. Ты ведь пришел напомнить о своей просьбе? Сейх послал тебя за мной, потому что ему нужна моя помощь.

— И ты способна помочь? — утратив остатки былого спокойствия, спросил наг.

— Теперь да. Но лучше нам не тратить время, и отправиться к тебе домой уже сегодня.

Хассей.

Прощание двусущных с кошкой было неловким. Ведь они знали бастет совсем другой. Более… простой, что ли. Юджина и теперь держалась с двусущными дружелюбно, перешучиваясь с Рино, и ласково ероша Фредерику густую шевелюру. И все же все, кроме бьорна, чувствовали, что они ей не так уж интересны. Так, даже не приятели, а временные спутники на долгом и сложном пути жизни.

К порталу пришел даже барон Тадеуш Корбут, правда от Юджи держался подальше, при этом не сводя с нее напряженного взгляда. В какой-то момент бастет подозвала его, и что-то долго шептала на ухо, ласково поглаживая по напряженному плечу. Скорбная и злая гримаса, которая, казалось, никогда не сходила с лица вервольфа, постепенно разглаживалась, сменяясь… пока еще не спокойствием и умиротворением, но растерянностью. Да и в холодных и пустых глазах будто затеплилась надежда. Позже Хассей спросил Юджину, что же она сказала Тадеушу.

«Ничего особенного, просто напомнила, что смерть это не конец. Ни для кого из нас. И что каждый заслуживает шанс на прощение».

Ну не глупо ли, что волк оказался так сентиментален? Сам наг и представить не мог, что можно так по кому-то убиваться. Хотя… он ведь никогда не терял кого-то важного для себя.

Стоило только барону отойти, как перед Юджи возник Корино, демонстрируя в широкой улыбке острые зубки.

— О, сиятельная госпожа! День нашей разлуки станет худшим днем моей жизни! С этого момента все мои песни будут только о вас!

Хассею показалось, что Юджи вздрогнула.

— Пожалуй, я не достойна такой чести, — торопливо сказала она. — Да и Тиль я так и не смогла помочь. Хотя вижу, что она почти излечилась.

— Да, не без участия Наэля. Кто же знал, что я так буду радоваться, что бывший моей сестры окажется злобным ублюдком, — сказал кицунэ и жизнерадостно расхохотался. Но резко замолчал, тревожно уточнив: — что значит «почти излечилась»?

— К сожалению, резкое и позднее взросление не так уж и безопасно.

Хассей внимательно всмотрелся в ауру юной лисички — изорванную и грязную. Ничего опасного для жизни, но долгое и болезненное восстановление после скачка силы обеспечено.

— Не бойся, уж с этим я справиться могу, — подмигнула Юджина Рино, и повернулась к лисичке. — Милая, подойди сюда.

Тиль, резко застеснявшись, почему-то посмотрела на Тадеуша. А тот… ей ободряюще улыбнулся, заставив Рино возмущенно подпрыгнуть. Но ругаться при Юджине лис не осмелился.

Устав ждать, бастет подошла сама. А затем, обхватив круглое личико кицунэ своими ладонями, поцеловала девушку в изумленно раскрытые губы. Аура Тиль тут же начала светлеть, восстанавливаясь буквально на глазах. Зрелище поистине завораживающее.

— К-хм, отвернулся бы ты, что ли, — раздался басок совсем рядом. — Пялишься так… Фу.

Хассей искоса посмотрел на Фредерика. Лицо бьорна пылало так, будто сейчас целовали его, а не Тиль. Наг хмыкнул.

— Еще мне дитя лесов мораль будет читать, — беззлобно проворчал южанин, и все же отвел взгляд от затянувшегося поцелуя. — Ты сам чем теперь заниматься будешь?

— Ну, я бы с вами пошел, но Юджина говорит, что нельзя.

— Конечно нельзя. Земли нагов — закрыты и для людей, и для двусущных. Да и слишком опасны. Юджине я еще как-то могу гарантировать защиту, а вот тебя там могут съесть мои менее разумные сородичи.

Фреди испуганно отшатнулся.

— Так наги людьми и двусущными питаются?

— Я же говорю — менее разумные. У моего народа… очень сложный период взросления. К счастью, мы его не помним. Так значит, ты домой, в свой лес?

— Не-а. Рино меня с собой берет. Говорит, что им как раз силача в цирке не хватает.

— … или ручного медведя, — насмешливо сказал наг, незаметно косясь в сторону кошки и лисички. Интересно, им там воздуха хватает?

— Что?

— Я говорю, ты с Рино поосторожнее. Не давай себя обмануть и на шею сесть!

— Так кто ж лисам верит? Я не совсем дурак.

М-да. Оставалось надеяться, что наглый кицунэ хотя бы будет платить бьорну. И думать прежде чем втягивать простофилю в свои авантюры.

— … меня! Меня! Меня тоже поцелуй! Я тоже страдаю! Я заслужил! Ты обещала!

Рино почти что прыгал, пытаясь привлечь внимание бастет, уже выпустившую из своих объятий впавшую в прострацию лисичку.

— Ничего такого не помню, — невозмутимо сказала Юджи, прерывая несвязные возгласы лиса. — Но если хочешь, то давай поцелую. Мне не жалко.

Рино взволнованно вцепился в один из своих пушистых хвостов, и зажмурившись, вытянул губы трубочкой.

Чмок. Поцелуй Юджи был легким и уж точно не страстным. Лис недоуменно открыл один глаз, затем второй, и разочарованно уточнил:

— Что, и это все? Ты откажешь больному и умирающему кицунэ в любви и ласке? Коварная жестокая бастет!

— Прости, у меня не так уж много сил осталось, — немного устало улыбнулась Юджи. — Но ты такой замечательный, Рино, что думаю, на твоем пути попадется еще бастет, которая сможет одарить тебя всем, чем мечтаешь.

К удивлению Хассея, лис не стал больше канючить или возмущаться. Он с внезапной теплотой привлек Юджи к себе, и поцеловал ее сам, уже в щеку.

— С тобой было весело. Еще увидимся, да?

— Конечно.

Нагу показалось, что Юджи немного задержалась с ответом.

Дольше всех бастет прощалась с Фредериком. Он был безутешен, и совершенно не стесняясь шмыгал носом. Так что Юджине понадобилось с добрых полчаса, чтобы успокоить его. А затем почти столько же рассказывала, как стоит вести себя юному бьорну в ненадежной компании кицуне. Не один Хассей, получается, волновался о Фредерике…

Волновался? Что за странная мысль! Странная, но все же приятная. Может, и не так уж это глупо, завести себе друзей. Хассей задумчиво обвел двусущных взглядом. Да, они не так уж и плохи. Пусть порой и надоедливы.

*дханим — душа моя

Эпилог. Маг и его кошка

Горная прохлада сменилась засушливым жаром, стоило Хассею и Юджине выйти с той стороны портала. Нагу палящее солнце было нипочем, наоборот, он с удовольствием подставлял лицо его лучам. Бастет наоборот, куталась в плащ, пряча лицо.

— Разве ты не выросла на юге?

— Это было очень давно, — вздохнула Юджина.

Голос ее звучал надтреснуто и глухо. Но Хассей, уже торопящейся закончить свою миссию, совсем этого не заметил.

До пещер было идти еще несколько дней, но к счастью, в своих родных землях змей мог позволить себе использовать некоторые трюки, доступные только здесь и только нагам. Так что путь их занял лишь пару часов, под конец которых Юджина едва не падала в обморок. Наконец Хассей заметил, что с бастет что-то не так.

— С тобой все нормально?

— Нет. Но не беспокойся — свое обещание я выполню, — раздраженно сказала Юджи.

— Да я не из-за обещания… — попытался оправдаться наг.

— Извини. Я немного не в духе. И волнуюсь перед встречей с Сейхом.

— Почему?

— Мы в свое время расстались… не в самых лучших отношениях.

Вот это было интересно. Хассей даже подумать не мог, что Юджину и его достопочтенного главу рода может связывать какая-то история.

— Я расскажу… позднее.

Наги жили в нескольких небольших деревушках вокруг пещер. В самих же пещерах жил только молодняк, и самый старый и могущественный змей — Сейх Таорос, защищающий кладку. Надежду на то, что у нагов может быть будущее.

Воздух в самой большой пещере был тяжелым и спертым, и поверхность кишела змеями — теми, кто пока так и не смог достигнуть зрелости, неполноценными, а значит, опасными. Хассей собирался уже применить заклинание, которое должно было их отогнать, но Юджи остановила его.