— Я бы, конечно, предпочёл второе, вот только где искать?
— Ну, метку у подножья он точно ставил. Значит, оттуда и надо начинать поиски, — резонно предложил шатен.
— А то ты Эна плохо знаешь – он мог ещё с десяток и по дороге накидать, — возразил брюнет. — А так же в городе – где нас там вчера носило?
— Тогда сперва проедем по нашим следам в городе. А потом отправимся к подножью – тоже своим ходом, — решил Крэйдир. — И будем постоянно напоминать волкам, чтобы искали Эна.
— Хороший план, — поддержал его Одерли. — Завтракать-то станем?
— Да какое завтракать! — махнул рукой шатен. — Мне на нервах вообще кусок в горло не полезет.
Огневик кивнул, соглашаясь. Однако тут же передумал:
— И всё же поесть необходимо. Силы нам с тобой понадобятся. Ведь неизвестно, сколько времени уйдёт на поиски.
— Ладно, — не стал спорить друг. — Ты тогда приготовь всё для завтрака, а я пока вещи соберу. Или наоборот?
— Мне всё равно. Давай уж как ты сказал.
Одерли полез в сумку со съестными припасами.
— А Эн-то, похоже, ни крошки отсюда не забрал, — мрачно поведал он, выложив всё необходимое на стол.
Ни настроения, ни понимания ситуации данная новость друзьям, конечно, не добавила, и аппетит пропал окончательно. Но за стол они всё же сели и стали запихивать в себя еду.
— Меня тут вот какая мысль посетила, — заговорил Крэйдир и вовсе траурным тоном. — Что если Эн это из-за того, что раскрылся нам? Наверняка ведь не имел права этого делать. И теперь понимает, что назад в клан пути ему уже нет.
Одерли чуть не подавился.
В памяти моментом всплыли слова друга: «Я должен был тебя убить, должен. Но не могу. Я не знаю, что мне делать».
Да, их он убить не смог. Но неужели же предпочёл собственную смерть?!
Сразу же вспомнилось, что вчера вечером Энрил был как-то мрачен, даже в спорах по поводу Мэйси и Ледяного особого участия не принимал.
Нет, только не это! Он же так любил жизнь!
— Едем! — огневик вскочил из-за стола. — К демонам этот завтрак!
Впрочем, они уже почти доели. Поэтому, чем убирать остатки в сумку, предпочли дожевать их на ходу.
Всех лошадей сразу забирать не стали, вывели только своих. В поисках по городу остальные будут только мешать.
Правда, здесь никаких следов Энрила так и не обнаружили.
И, прихватив-таки Лютого с вьючной, двинули к горам.
Но, очевидно, лишь зря потратили уйму времени, потому что по пути в предгорье волки следов оборотня тоже не нашли. До са́мой портальной метки. А вот от неё сразу взяли след. Причём волчий – кое-где на снегу и парни замечали отпечатки здоровенных лап.
Серые бодро бежали по следу, а вот Одер и Крэй каждую секунду с ужасом ожидали узреть бездыханное тело.
Однако, по счастью, так и не узрели. След привёл чётко к замку.
Причём вчера, как помнил Одерли, ворота были заперты, а сейчас гостеприимно распахнуты.
Волки, не раздумывая, ринулись во внутренний двор. Друзья всё же притормозили на въезде, не очень понимая, что бы всё это значило.
Но тут на крыльцо главного здания вышел... Энрил. Живой и невредимый!
— Ну наконец-то, — произнёс он с какой-то... виноватой? улыбкой, неспешно спускаясь по ступенькам крыльца. — А я уже переживать начал, куда это вы запропастились. Но погода хорошая – вроде бы ничего с вами случиться не должно было.
И тут до Одерли дошло. Так вот за что он извинялся – за то что мотанул к Мэйси вперёд них!
— Ты... — зарычал огневик, до хруста стискивая кулаки. Но от захлестнувшего гнева так перехватило дыхание, что больше он не сумел выдавить ни звука.
— Подожди беситься, — зашептал ему Крэйдир. — Наверное, Энрил решил не рисковать нашими жизнями и выяснить с Ледяным отношения один на один. Он же как пить дать мог просто перескочить через ворота.
Огневик попытался взять себя в руки. Ведь вполне может быть, что водник прав – как иначе объяснить распахнутые ворота? Уж Ледышка-то вряд ли стал бы открывать оные для них.
Но тут...
— Простите, — вымолвил зимник, повинно опуская голову.
40-1
Дорогие мои, сегодня у меня день рождения, поэтому беру выходной. Проды не будет, сегодня только визуализация. =) Чтобы вы у меня не заскучали совсем, предлагаю полюбоваться на замок Аленарта. Видите небольшое окошко в зубчатой части центральной башни? Именно через него Мэйсвил с Аленартом наблюдали полярное сияние. ;) В маленькой же башенке справа (тоже с высокой остроконечной крышей) наша парочка долго целовалась. =)
А с вашими представлениями о замке визуализация совпадает?[1]
[1] Кто не видит изображение здесь, может посмотреть его в моей группе в ВК. (также активная ссылка «ВИЗУАЛИЗАЦИЯ героев» есть в аннотации).
Глава 40-2
Дорогие мои, всем большое спасибо за поздравления! Мне безумно приятно. =)***
Почти сутки назад
— Значит, твои поклонники... — протянул Аленарт каким-то странным тоном, глядя в подзорную трубу.
— Их нужно догнать! — спохватилась я. Уже собралась бежать одеваться. — Они же едут в мёртвый город!
— Там им ничто не угрожает, — возразил он, и не думая двигаться с места.
— Ален, их необходимо догнать, вернуть! — я подёргала его за руку. — Уже темнеет! Скоро ночь. А в городе нет ни души! Где им ночевать?!
Но принц продолжал стоять изваянием:
— Они прекрасно переночуют в первом попавшемся доме.
— А дальше? Хочешь, чтобы они вовсе сгинули в вашей ледяной пустыне?! — возмутилась я.
— Не сгинут – с ними зимник, — преспокойно заявил мужчина.
Да, вроде бы предки Энрила были из Зимнего клана. Только ему-то откуда об этом знать?!
— С чего ты взял?
— Вижу.
—Что ты видишь?! — вскричала я, теряя терпение.
— Что блондин владеет зимней магией.
— Видишь на таком расстоянии?!
— Неужели ты думаешь, что я не способен почувствовать родную магию? — вскинул Аленарт бровь. — Хоть на каком расстоянии.
Вот сейчас он очень напоминал мне именно ледяного принца! Практически ледяную статую.
— Вообще-то у нас уже давно нет никаких кланов, — попыталась я объяснить нынешнее положение вещей. — Вернее, есть только один единый. И все маги владеют универсальной магией. А стихийников теперь вовсе не осталось.
Его высочество улыбнулся – кажется, чуть высокомерно:
— Поверь, блондин – действующий зимник. — Он снова поднёс подзорную трубу к глазу: — Равно как и брюнет – действующий огневик. А шатен – водник, — добавил, чуть помолчав. — И что вообще за ерунда – нет стихийников? Если дар к управлению той или иной стихией имеется – от упразднения разделения на кланы он никуда не денется. Ты же сама – воздушница.
— Ладно, демоны с ними, со стихиями, — решила я не тратить время на бессмысленные споры. — Парней нужно вернуть, пока их не понесло вглубь Малварии! Они же погибнут там!
Аленарт отложил трубу и притянул меня в объятия.
— Мэйси, успокойся. Никуда их не понесёт. Раз сумели отыскать путь через Кадарский хребет – значит, точно не идиоты. Переночуют в городе, а завтра наверняка сами приедут сюда.
— Почему ты так думаешь? — удивилась я, заглядывая в родные голубые глаза.
Он мягко улыбнулся:
— Потому что просто обязаны сообразить, что нашу вчерашнюю колею через заснеженную равнину, по которой поехали и они, кто-то проложил. А раз в городе нет никого – значит, это сделали обитатели замка. Разве не очевидно?
— Очевидно, — согласилась я. — Но вдруг они всё-таки не сообразят? Или вовсе не видели замка в горах.
