Восстановленная (ЛП) - Ив Джеймин

Что может пойти не так?

— Подними меня, пожалуйста, — попросила я абервока, одного из самых крупных существ.

Он понял меня и наклонился, чтобы поднять меня, держа мое тело над своей головой. Мне пришлось изогнуться, но, взобравшись по его руке и встав на эту большую мясистую лапу, я оказалась как раз на той высоте, на которой нужно было прыгнуть за камнем.

Присев на корточки, мысленно готовя себя к тому, какая боль может возникнуть из-за этого, я бросила последний взгляд на своих друзей и обнаружила, что все они в ужасе смотрят на меня.

Нет, подождите-ка… Они смотрели не на меня. Они смотрели за меня.

Я развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Иксана врезается мне в бок, сбивая меня с ног. Когда мы упали на землю, мое пламя и волк взметнулись вверх, разрывая мою одежду, и мы набросились на нее, не думая о последствиях.

Моя атака застала ее врасплох; она уже была явно побеждена, без сомнения, благодаря Тени, который также появился мгновение спустя и оттащил ее от меня.

— Ух, — простонала я, вскакивая на ноги. — Ты настоящая сука.

Она снова зарычала, вытягивая руки и переводя взгляд с Тени на меня. Он уже подвинулся ближе ко мне, и я на мгновение почувствовала удовлетворение от того, что он все-таки выбрал меня. Я имею в виду, конечно, его пара была законченной психопаткой с манией величия, но… технически, я все равно выиграла зверя.

Счет в мою пользу.

— Она планирует использовать солнечный камень, который достался ей от семьи Лена, чтобы превратиться в следующую хранительницу Нексуса, — торопливо прошептала я ему, чувствуя вибрирующую волну его силы на своей коже.

— Я знаю, — он выплюнул эти слова.

— Я пригласила Тень присоединиться ко мне, — сказала Иксана. — Сначала он был просто средством для достижения цели. Моя семья хотела захватить Тринити, и они сделали все, чтобы я оказалась в идеальном положении для этого. Но когда я поняла, что они собираются сделать из меня марионетку, то решила: больше я не стану жертвой жестоких, властных правителей. Я возьму силу в свои руки.

В ее прошлом скрывалась темная история, оставившая на душе множество шрамов, но сегодня не было времени в нее вдаваться. Сегодня нам нужно было лишь одно — остановить ее, пока этот план не воплотился в реальность.

Тень зарычал.

— Кристелл никогда не предавала меня. Все время это была Иксана. Она убила мою сестру, использовала ее иллюзию, чтобы сбить всех с толку, и сама все это организовала.

Сука, о которой шла речь, рассмеялась.

— Все ведь думали, что иллюзия — слабое умение. «О, ты можешь создавать красивые картинки в своей голове. Как мило, Икси». — Ее голос стал крепче. — Никто и не догадывался, что иллюзия — сила, которая ближе всех к туманам. Я сделала то, чего не смог ни один из королевских — я подчинила их. И я была довольна тем, что правила, постепенно наполняя этот камень мощью, все это время выставляла Кристелл всеобщим врагом. Это было легко — она ведь и правда была злобной тварью и, скорее всего, тоже замышляла захватить власть. Просто я опередила ее.

В ее глазах сверкнуло безумие, которое раньше ей удавалось скрывать.

— Когда я почувствовала, что энергия Тени вернулась, я поняла — пора завершить мой изначальный план. Пора превратиться в новый Нексус, используя рожденного в Нексусе оборотня, чтобы собрать тысячи существ, которых не смогла раньше.

Ее взгляд пронзил меня, словно удар.

— Спасибо тебе за помощь, Мера.

В груди Тени что-то заурчало, его мышцы были напряжены и видны сквозь многочисленные дырки в рубашке. Они подрались, но, по крайней мере, на его теле не осталось никаких физических повреждений.

— Ты была моей истинной парой, — вдруг сказала она, и теперь уже было совершенно ясно, что она окончательно свихнулась. — Но я так и не смогла достучаться до тебя. Почему? — Впервые в ее голосе прозвучало настоящее любопытство.

— Ты недостойна, — сказал он без интонации… или колебания.

Она потянулась к энергии камня. Я почувствовала это, когда она использовала то, что связывало ее с камнем, и когда сила собралась в ее руках, я поняла, что нам не справиться.

— Ты недостоин, — прорычала она в ответ.

В панике я потянулась к самым потаенным уголкам своей энергии, черпая ее из Нексуса. Или, по крайней мере, мне так показалось. Заклинание, которое она сотворила из солнечного камня, полетело в нашу сторону, и я высвободила всю собранную силу. Как раз в тот момент, когда две наши силы были готовы столкнуться друг с другом, между нами вспыхнул яркий свет, перехватив силу обоих.

Нет! Это был не свет… феникс.

Феникс Дэнни.

— Мама! — Тень бросился к ней, но богиня была здесь, чтобы спасти своего сына, и она не ждала спасения.

Заметно пострадав от ударившей в нее энергии, она взмахнула пылающими перьями хвоста и ударила Иксану по лицу, отчего та, крутанувшись, врезалась в стену сбоку от платформы.

Прежде чем Иксана смогла выпрямиться, Дэнни взмыла высоко в воздух, ее огненная птица была сильной и царственной, такой невероятно красивой, когда устремилась к солнцу.

Иксана выстрелила еще сильнее, но было уже слишком поздно, чтобы помешать Дэнни проглотить камень целиком.

Болезненный вопль Тени потонул в наступившей тишине, словно мир затаил дыхание, а затем комнату залил свет, такой яркий, что он мгновенно ослепил меня. Я моргнула и попыталась прикрыть глаза, но против силы камня у меня не было никакого шанса. Особенно в сочетании с волшебным фениксом Нексуса.

Руки Тени были на мне, он прижимал меня к себе, словно защищая, и ни один из нас не был уверен в том, что происходит в комнате. В конце концов, сила померкла, свет угас, и я прижалась к своему зверю, держась за него изо всех сил.

Он провел по мне руками, проверяя, все ли на своих местах, и я почувствовала дополнительный комфорт, обняв его и впившись ногтями ему в спину.

— Солнышко? — прорычал он.

— Дэнни? — выдавила я из себя в ответ, надеясь, что у него будет больше информации.

Последовала пауза.

— Исчезла.

Очевидно, мы могли обмениваться только односложными ответами, но я услышала мрачный тон в этом единственном слове. Насколько он мог судить, она пропала, и он понятия не имел, жива она или мертва.

Когда он, наконец, позволил мне встать на ноги, первое, что я заметила, это то, что лавовый барьер исчез, позволив существам вырваться на свободу. Но прежде всего, самое главное. Тень обнаружил Иксану, скорчившуюся на полу и закрывшую лицо руками.

Когда она, наконец, отвела руки, я ахнула от изумления. Ее глаза потухли, превратившись в черные угольки, и она отчаянно замотала головой.

— Я ничего не вижу, — выдавила она. — Почему я ничего не вижу? Мой камень. Где мой камень?

Потеря силы сейчас была для нее ударом, слишком сильным, чтобы ее мозг смог справиться с этим после стольких лет, проведенных привязанным к камню.

Тень потянулся к ней.

— Все кончено, Иксана, — тихо сказал он. — Где кровавик?

Она была достаточно напугана, чтобы не сопротивляться, и превратила одну из пуговиц своего пальто, явно иллюзию, в рубиново-красный камень. Он упал на ладонь Тени, а я ждала, затаив дыхание, гадая, не очередная ли это уловка.

Зверь запрокинул голову, с его губ сорвался вой, когда сила проникла в его кости.

— Тень, — нерешительно произнесла я.

Он резко повернул голову в мою сторону.

— Моя, — пророкотал он.

Он говорил о камне или обо мне? Его друзья собрались на месте прежде, чем я успела попросить его пояснить. Риз направился прямо к Иксане, связав ее веревками, которые выглядели так, будто их принесли прямо из пустыни, а вокруг нее обвилось колючее растение, похожее на кактус.

— Мать Тени не должна была быть способна на такое, — сказал Лен, глядя на то место, где только что был его камень. — Этот камень слишком мощный.

Не было никаких признаков присутствия Дэнни. Не было ощущения ее силы. Не было понимания, что с ней произошло.