Черный к свету (ЛП) - Андрижески Дж. С.

Блэк нахмурился.

— Я не понимаю, почему ты продолжаешь возвращаться к этому. Ты же не думаешь, что это Джем принимал все эти решения сейчас, не так ли? Док, ты была одной из тех, кто с самого начала говорил, что это не мог быть Джем. Ты была более непреклонна, чем Ник…

— Я же сказала, что буду следовать за доказательствами, — пробормотала я.

Я прикусила губу, всё ещё глядя в окно.

Я не стала добавлять, что следовать за доказательствами обычно было его работой или, как ни странно, работой Ника, но на этот раз я подумала, что они оба ошибались, потому что Брик и вампирский яд по-разному искажали их взгляды на ситуацию. Брик повлиял на них обоих разными, но одинаково ужасными способами.

Правда, я не сказала этого Блэку.

Возможно, мне и не нужно было этого делать.

Я медленно покачала головой.

— Это просто не… что-то тут не так, Блэк.

— Это гораздо более правдоподобно, если ты считаешь, что импланты способны делать нечто большее, чем просто блокировать зрение видящих, — сказал Блэк. — Если там есть элемент контроля, это всё объясняет, не так ли?

Я и раньше слышала эту теорию от него и Ника. Их слова звучали логично, обоснованно, почти научно.

«Очень логично, — подумала я. — Очень рационально и научно обоснованно».

— Я просто не вижу другого объяснения, — продолжал Блэк всё тем же нейтральным голосом. — Джем не стал бы этого делать. Мы все знаем, что Джем не стал бы этого делать без какого-либо принуждения. И мы знаем, что это не вампирский яд, не сам по себе. Опять же, ты была той, кто указал на это, док. И я не думаю, что ты будешь возражать против идеи, что люди не смогли бы сделать это самостоятельно, — Блэк пожал плечами. — Это должен быть Брик, но это не мог быть яд сам по себе… вот почему Брик объединился с компанией Ракера, чтобы использовать импланты.

— Я не возражаю против твоей логики, — сказала я. — Но Блэк, ты достаточно умён, чтобы подогнать доказательства под свою теорию, и я не думаю, что они соответствуют действительности.

Его губы поджались, но выражение лица оставалось спокойным.

— Тогда что, по-твоему, подходит, Мири? Что ты пытаешься сказать?

Я нахмурилась, прикусив щёку изнутри.

Что я пыталась сказать? Я тоже не думала, что Джем способен на что-то подобное. Я говорила это с самого начала, как только что подметил Блэк. По сути, мы с Блэком были согласны, не так ли?

«Нет, — прошептал голос у меня в голове. — Нет, мы не согласны».

— В любом случае, — продолжил Блэк, бросив взгляд на несколько кусочков булочки, оставшихся на его тарелке. — Кажется, Джем и девочка неожиданно поладили. Глядя на них двоих сегодня, можно подумать, что они работают вместе. Как ты объяснишь это, док, если только Брик не манипулирует ими каким-то образом? И как ещё он мог это сделать, кроме этих имплантов?

Блэк наклонился ближе, и на его губах появилась слабая улыбка.

— Или ты сейчас думаешь, что Джем всё это подстроил в Сан-Франциско? Может, Аура была с ним заодно? Может, они вместе планировали, как она прокрадётся голой в комнату Ника?

Я повернулась и посмотрела на него. В его голосе было больше поддразнивания, чем сарказма, но я уверена, что мой взгляд всё равно стал ледяным.

— Ты знаешь, что-то здесь не так, — сказала я. — Во всём этом ничто не ощущается правильным. Я знаю, ты тоже это чувствуешь.

Выражение лица Блэка вернулось к осторожному безразличию, как раз перед тем, как он отвёл взгляд. Его золотистые пятнистые радужки смотрели на пейзаж, быстро проплывавший за окном.

— Да, — согласился он, а затем твёрдо добавил: — Но я согласен с Ником.

— Так ты думаешь, это всё объясняет? — спросила я. — У Джема в голове чип? Это так просто? Брик просто управляет им, как каким-то роботом?

Блэк никак не отреагировал на мой тон, по крайней мере, внешне.

Выражение его лица оставалось спокойным, но его было трудно прочесть.

— Я думаю, здесь есть что-то, чего мы пока не понимаем, — признал он с раздражающей рассудительностью. — И, скорее всего, что-то важное, чего мы не знаем.

Я снова уставилась в окно.

— Я думала, что я практически это и говорила.

— Возможно, — Блэк улыбнулся мне и положил в рот кусочек булочки. Прожевал. — Но, думаю, ты тоже считаешь, что мне сейчас повсюду мерещатся вампиры из-за посттравматического стрессового расстройства.

Я посмотрела на него, не опуская глаз.

— Возможно, — признала я.

— И, возможно, ты права, — снова согласился Блэк. — Но это не значит, что я тоже не прав в том, что вижу.

Я приподняла бровь.

— Если ты параноик, это ещё не значит, что они не охотятся за тобой? — процитировала я его, тихо щёлкнув языком.

— Может быть, — улыбнулся он.

Я знала, что Блэк приказал Алише и её помощникам в Сан-Франциско сканировать каждую фигуру, появлявшуюся на платформе вокзала, как до, так и после того, как поезд Джема и Ауры отошёл от Лионского вокзала. Не было никаких признаков Брика или каких-либо узнаваемых вампиров; никто подозрительный не сел в их поезд. Меня так и подмывало указать на это Блэку, но мы и так уже слишком долго ходили вокруг да около в этом разговоре.

Он прав. Было что-то, чего мы ещё не знали, что-то, что могло бы заполнить эти пробелы, объяснить всё то, что не имело смысла.

Может быть, на этом нам пока и стоило остановиться.

Блэк наблюдал за моими размышлениями, сидя за столом напротив меня и потягивая из бокала очень дубовое красное вино. Он ничего не сказал, хотя я была уверена, что он услышал, по крайней мере, часть моих мыслей.

— Я не знаю, где Брик, док, — сказал Блэк. Он вздохнул, и голос его стал серьёзным. — Я попросил Алишу проверить камеры. Вся наша команда разделена на пары, даже мы с тобой. Никто не исчезает из виду ни на минуту. Команда разведчиков ещё внимательнее следит за Барьером.

Я слабо улыбнулась ему.

— Повсюду видишь вампиров? — спросила я.

— Пока что нет. И это хорошая новость, док.

Я медленно кивнула, снова переводя взгляд на проплывающий мимо пейзаж.

— И ты знаешь, вероятно, всё это имеет смысл, — отметил Блэк. — Или будет иметь, очень скоро. Мы просто пока не знаем, какой в этом смысл.

— Недостающий фрагмент, — я сделала глоток своего вина. — Это то, чего ты ждёшь?

— Да, что-то в этом роде.

Я смотрела в окно на вид далёких гор, на раскинувшийся перед нами виноградник, обрамлённый цветущими деревьями. Почему я так не хотела оставлять эту тему? Казалось, что какая-то часть меня просто не могла. Почему-то это казалось слишком важным, как будто мы были на пороге чего-то.

Я не переводила взгляд на него, когда начала говорить.

— Итак, позволь уточнить… по вашей с Ником теории, Брик узнал об имплантах Ракера и решил перенять эту технологию для себя? — я наблюдала, как Блэк выгнул бровь, и мой голос звучал нейтрально. — Брик решил использовать Джема, чтобы получить прототипы и помочь ему захватить «Ракер Энтерпрайзес»? Отчасти, конечно, чтобы подставить самого Джема, но, возможно, также в надежде вернуть Ника в их ряды?

Блэк изучал моё лицо, и его золотистые глаза были настороженными.

— Более или менее, — ответил он. — Да, док.

— Может быть, Чарльз уже вёл дела с Ракером, и Брик узнал об этом, — предположила я. — Или ты думаешь, что Ракер каким-то другим способом получил доступ к технологиям видящих? Может быть, от кого-то из окружения Чарльза, кто продавал их на чёрном рынке?

Блэк замолчал, и я снова отвернулась к окну.

— И что потом? — мягко продолжила я. — Брик не просто крадёт имплант… он накачивает ядом учёного из «Прометариса», чтобы тот имплантировал его Джему. Джем начинает вести себя чертовски странно по отношению к Нику, бросает Ника в Санта-Круз, среди прочего. И снова, вместо того, чтобы просто накачать ядом Ракера, чтобы тот передал ему все дела, или просто управлять компанией вместо него, чтобы скрыть свою причастность, Брик заставляет Джема застрелить Ракера. Так, что ли?