Невеста на заказ (СИ) - Счастная Елена

Пока он совсем не перестал вырываться.

Тихий шелест опадающего на пол снега перемешался с всхлипами Арины где-то за алтарём. Я поспешила туда и помогла ей сесть удобнее.

— Отойди от меня! — зло буркнула она, вырываясь.

И тут же зашипела от боли в неудобно вывернутом плече.

— Фрагана! — позвал меня Маэль.

И я едва только подумать успела, как уже сорвалась с места и бросилась к нему. Мужчины стояли над скованным ледяными путами Альбином. Он больше напоминал снежную статую, чем живого: его синеватая кожа была словно бы инеем схвачена, только слабые огненные потоки проносились где-то в глубине мышц, но тут же гасли под напором мощи ледяных демонов.

— Тебе нужно забрать свои благословения, — пробасил Тивадар, приближаясь ко мне, оглядывая меня с ног до головы, словно ещё не верил до конца, что я это я.

В моей руке тут же оказался нагретый теплом ладони Лоранта кинжал. Тяжёлый — показалось в первый миг. На клинке ещё горели древние знаки, и его рукоять явственно вибрировала, словно просила крови.

Я села верхом на Альбина и, ничуть не сомневаясь, провела лезвием по его груди — щедро, наискось. Затем разрезала себе залитую уже подсохшей кровью ладонь и прижала к ране. Альбин дёрнулся, словно его прошило молнией.

— Пришло время отдать то, что не может быть твоим, — почти прорычала я, наклонившись к его лицу.

Теперь утерянные мной когда-то цепи силы, что заключались в знаках благословений, ощущались гораздо острее. Альбин был прав. Я слышала их голоса — смешанные в один устрашающий гул. И чувствовала прикосновения огромных рук по всему телу, будто каждый из Исконных, одобривших моё рождение, прошёл мимо и передал мне свою поддержку.

Я всё делаю правильно.

И в миг, когда силы начали перетекать в моё тело, я начала вспоминать всё. Меня закружило в горячем водовороте образов. Слов. Взглядов. Обещаний. И я первый раз за всё это время увидела лицо матери. Настоящей матери, которая отдала все свои силы и добровольно ушла в Бездну к Исконным. Именно здесь, на этом месте, она принесла себя в жертву, чтобы перенести беременную дочь в другой мир и всё сделать, чтобы никто не догадался, что её теперь заменяет другая девушка. А я не знала, что всё для неё обернётся так — безвременьем. Только хотела уйти, чтобы спокойно родить и вырастить ребёнка от любимого — ребёнка, которого у меня отняли бы, останься я в Керальсаге.

— Придётся пожертвовать многим, — звучали слова матери в ушах.

— Я просто хочу уйти. И не возвращаться, пока мой ребёнок не окрепнет.

Отчаяние, что сковывало моё сердце, когда я потеряла Маэля первый раз — как жениха, как избранника — так остро резало сердце. Будто впервые. Но уверенность матери, которая спрятала меня ото всех, кто разрушил нашу с любимым жизнь, придавала мне силы всё время. Даже когда я не помнила ничего.

Страшно эгоистичное желание — избавиться ото всех. Избавиться от боли — тогда оно казалось мне важнее всего. А теперь я понимала всю его излишнюю категоричность. Но уже ничего не исправишь. Нужно жить дальше. Наверное, мать хотела бы этого.

Я не увидела ничего чёткого, но когда отняла руку от остывшей груди Альбина, ощутила себя наполненной — не только вернувшимися благословениями, но и памятью, грузом свершившегося, который теперь готова была нести.

— Что ты сделала? — озадаченный возглас Геллена выдернул меня обратно в храм.

Я отшатнулась, когда почувствовала, как тело Альбина подо мной опадает, словно сдувающийся мяч. Отползла в сторону — и тут же оказалась в руках Маэля.

— Исконные, — тихо произнёс Тивадар, глядя, как мар-Говин растворяется, обращаясь чернильным туманом.

Как очертания его фигуры размываются, скручиваются в неровную спираль и утекают куда-то в глубины растресканного основания храма.

— Они что, забирают его? — я обвела мужчин взглядом.

— Кто их знает, — мрачно отозвался Лорант. — Но нам нужно уходить отсюда.

И едва только он смолк, под ногами задрожали камни. Что-то грохнуло, затрещало — и на головы нам посыпалась мелкая крошка. Маэль подхватил меня за талию, подгоняя, Геллен бросился освобождать замершую у алтаря Арину — и после недолгого замешательства, все в каменной пыли, мы вывалились наружу, а там бросились вверх по ступеням, пока и они не начали разрушаться.

Глава 20

Мы вернулись в имение шан-Кагаван только к рассвету. Всю дорогу я сидела, не шевелясь, в объятиях Маэля, а он размеренно гладил меня по спине и молчал. Мне не нужно было даже, чтобы он что-то говорил. Ничего не нужно было сейчас, кроме осознания, что он жив и рядом со мной. Память ещё пестрела белыми пятнами, но опорные моменты, на которых восстановится всё остальное, теперь ясно сияли в голове. Хотя уже не казались важными. Что было, то прошло. Теперь мне хотелось думать, что всё будет по-новому.

Не выпуская моей руки, Маэль провёл меня внутрь замка. Мужчины тихо переговаривались за нашими спинами, но я не вслушивалась. И без того понятно, что всё, чем закончился ритуал в храме, совсем непросто. То, что Альбин пропал, может означать что угодно. Он не умер, никто не увидел его безоговорочной смерти.

Арину, совершенно вымотанную всем произошедшим, неловко придерживающую вывихнутую руку, вёл Геллен — всё же он был её братом пять лет. Пусть и ненастоящим. Он что-то тихо говорил ей, словно объяснял — а она слушала и иногда кивала, кажется, всё больше успокаиваясь.

Ни слова не говоря, все разошлись по своим комнатам. Я лишь обернулась напоследок — и встретилась с Ариной взглядами. Но теперь в её глазах не было той всепоглощающей ненависти. Словно она всё же начала что-то осознавать, оказавшись в безопасности.

— Тебя здесь ждёт сюрприз, — тихо проговорил Маэль, когда мы начали подниматься по лестнице к моим покоям.

— Надеюсь, это горячая ванна, готовая к моему приходу. И кувшин вина, потому что сейчас оно мне просто необходимо.

Я прижалась к его боку чуть сильнее, чувствуя, как саднит кожа от осевшей на ней каменной крошки и пыли.

— Ванна и вино будут устроены тебе совершенно точно, — улыбнулся демон, обнимая меня ещё крепче. — Но это не всё.

— Может быть, тогда это потрясающая ночь с тобой? — я толкнула его в бок локтем. — Хотя сейчас мне лучше бы выспаться.

— Увидишь, — загадочно протянул он, задрав глаза к потолку. — Но для начала тебе и правда стоит привести себя в порядок с дороги и хоть немного отдохнуть.

Он проводил меня до комнаты и, прижавшись губами к запястью правой руки, где ещё остался тонкий след от пореза ритуальным кинжалом, повернулся было уходить.

— Стой! — приказала я.

Он вернулся с виноватым видом. Я шагнула к нему вплотную и, обхватив лицо ладонями, поцеловала в губы так жарко, как хотела всю дорогу из храма. Нам многое ещё предстояло решить, многое обдумать. Но теперь я знала точно, что моё место и место моего сына рядом с ним. Каким бы ни был этот мир, но я вернусь в него постепенно, снова приму, как родной.

— Не провоцируй меня, — прошептал Маэль мне в приоткрытые губы. — Начать-то мы начнём, а вот закончим ли, это неизвестно. Кажется, я могу уснуть прямо в процессе.

— Тогда иди, — я ещё раз напоследок коснулась его губ и отпустила.

Признаться, задрёмывать я начала ещё в ванной, когда тепло, исходящее от воды, пронизало каждую клеточку моего тела. Наконец-то. Ранку на запястьи, которая не желала заживать быстро даже после выпитого по дороге эликсира, щипало, но это было сущей мелочью. Пока я отмокала, служанка принесла мне обильный завтрак, но к нему я только едва притронулась: дошла до постели и, рухнув в неё, забылась до самого вечера.

Когда проморгалась, не понимая ещё, сколько вообще проспала, ко мне вновь пришла служанка, с сожалением убрала безнадёжно остывший завтрак и спросила, не желаю ли я всё же что-нибудь поесть. Я только головой помотала: аппетит до сих пор не вернулся.

К тому же внутри засело жгучее предвкушение. Какой-такой сюрприз обещал мне Маэль? Наверное, он будет приятным, раз он предупредил меня о нём с такой торжественной загадочностью? Потому я наспех привела себя в порядок, немного поражаясь отражению в зеркале. После обретения благословений кожа, казалось, немного светилась изнутри, глаза сияли огненными кольцами радужек, волосы даже укладывать особо было не нужно — они и так лежали мягкими локонами — только щёткой немного пройтись. И вновь посетила мысль: я демоница. Чистокровная, одна из самых знатных во всём Керальсаге. С ума сойти! Даже к восстановившимся воспоминаниям я ещё не до конца привыкла. Словно пробудилась после долгого сна.