Пленница разбойников (ЛП) - Эванс Джейд Р.

Слева от меня земля плавно уходит вниз, образуя небольшой склон, засыпанный листьями между двумя деревьями — как раз достаточно широкий, чтобы протиснуть машину. Несколькими легкими нажатиями на газ я заставляю «Мустанг» податься вперед, перевалить передними колесами через край дороги, а дальше позволяю силе тяжести сделать свое дело.

Под мягкий шорох кустов я скатываюсь на лесную подстилку, и как только машина останавливается, глушу мотор окончательно.

Какое-то время я сижу неподвижно, словно добыча под прицелом хищника. Грудь горит после удара о руль, в горле першит от панического дыхания, но я жива.

По крайней мере, пока.

В голове крутятся смутные мысли о том, где достать бензин, раздобыть денег и найти хоть какую-то еду, но тело буквально умоляет об отдыхе. Адреналин от обнаружения в кабинете, от этой гребаной погони, в которую меня втянули шестерки шерифа, от чудовищной лисицы, которую я чуть не переехала, окончательно испарился, оставив после себя лишь дикую, свинцовую усталость.

Дрожа от холода, я вытаскиваю ключи из зажигания и перебираюсь по кожаным сиденьям на задний ряд. Прохладно, но окочуриться от переохлаждения не должна. Одну ночь продержусь, пережду до самой зари, а как только рассветет, двинусь пешком. Сердце разрывается при мысли, что придется оставить «Мустанг», но без бензина он бесполезен, да и в лесу торчит как бельмо на глазу.

Впрочем, ладно. Об этом я подумаю завтра. Я сворачиваюсь калачиком, пытаясь убаюкать себя, хотя на глазах уже закипают слезы.

Слезами горю не поможешь, Мэриан. Только воду переводишь.

Я зажмуриваюсь еще сильнее и заставляю себя дышать глубже. Если честно, я не верю ни в бога, ни в магию, ни даже в удачу, но в эту секунду я все же посылаю в пустоту короткую молитву.

Просто несколько часов.

Несколько часов, чтобы меня никто не нашел, несколько часов отдыха.

А дальше я что-нибудь придумаю.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть они меня здесь не найдут.

Глава третья



Я просыпаюсь от стука в заднее стекло.

Глаза резко распахиваются.

Блядь. Уже светло.

Причем конкретно так светло, разгар дня.

Страх рикошетом бьет по затекшим конечностям, мгновенно приводя в полную боевую готовность, но улетучивается, стоит мне заметить, что человек за окном не носит солнцезащитные очки помощника шерифа или бежевую форму правоохранителей⁶.

Но это мужчина. Молодой, может, на пару лет старше меня, с бородатым лицом, состоящим из одних жестких углов, и темными пронзительными глазами. Длинные волосы собранны в хвост, а левую бровь пересекает шрам — белая полоса на фоне темных волосков. Я сглатываю, язык вмиг становится как наждачка. Когда я вообще в последний раз пила воду? Неважно. Я молодая девчонка, одна в лесу, в машине без бензина. А в стекло мне стучит парень с лицом супермодели и телом профессионального бойца.

— Не подходи, — выпаливаю я. — У меня оружие.

Вообще-то это не совсем правда. В бардачке, кажется, валяется нож для разрезания ремней безопасности, но им никого не покалечишь, если только он, ну, не ремень безопасности.

Парень ухмыляется.

— Ну конечно, — бросает он.

— Я серьезно, — цежу я. — Не трогай меня, иначе я тебя разделаю. — Понятия не имею, откуда взялась эта внезапная бравада, но, наверное, так всегда происходит, когда тебя буквально загоняют в угол.

— Не трать силы, — отзывается он. Распрямляется и жестом велит мне выйти из машины. На улице прохладно, хоть солнце уже, судя по всему, в зените, но на нем только обтягивающая черная майка.

Я качаю головой.

— Нет, спасибо.

Останусь здесь и, ну не знаю, подожду, пока ты уйдешь. Отличный план, Мэриан.

Он скрещивает руки на груди.

— Послушай, мне плевать, где ты спишь, но здесь тебе оставаться нельзя.

— Это еще почему? — вызывающе спрашиваю я. Может, получится взять его обаянием.

— Ну, как минимум потому, что это выглядит чертовски неудобно, — раздается второй голос с другой стороны машины. Я резко разворачиваюсь к противоположному окну и вижу… о господи.

— Это ты. — Мистер Янки. Водитель «Порше», который вчера приперся в мастерскую. Я моргаю, словно надеясь рассеять это невероятное видение как дурной сон. — Какого хера?

Мистер Янки улыбается во все свои идеальные белые зубы.

— Вот она, та самая искорка-гаечка, которую я так хотел увидеть. — Он наклоняет голову набок. — Ладно тебе, вылезай оттуда.

— Нет! — отрезаю я, и в голосе проскакивает еще больше упрямства. Знакомое отвращение покалывает затылок, но почему-то от мысли, что это именно он — человек, которого я уже видела, — мне становится чуточку спокойнее. По крайней мере, уходит страх, что меня сейчас изнасилуют или убьют. Или, что хуже всего, угонят «Мустанг» прямо у меня из-под носа.

— Что с ней такое? — подает голос здоровяк.

Мистер Янки качает головой.

— Боевой характер. Этого у нее не отнять. — Он смотрит на меня сверху вниз. — Послушай, гаечка…

— Мэриан, — поправляю я его. — Меня зовут Мэриан. Мы вчера познакомились. Мы можем общаться нормально?

Мистер Янки играет желваками.

— Ладно, Мэриан, — соглашается он. Из его уст мое имя звучит странно вкрадчиво. — Ты серьезно хочешь сказать, что тебе в кайф торчать в этой машине посреди глухого леса? Очень сомневаюсь, что ты припарковалась здесь специально, не говоря уже о том, что у тебя с собой нет ни еды, ни воды.

Как специально, в животе громко урчит. Интересно, им через закрытые окна слышно?

— Вылезай уже из гребаной машины, — брюзжит здоровяк. — Разговаривать через стекло бесит нереально.

Я фыркаю. Но почему-то явной угрозы от них не чувствую. Совсем не то, что с теми типами в гараже вчера вечером или во время погони с «Рэндж Ровером». Эти двое могут раздражать, но что-то — назовите это женской интуицией, не знаю — подсказывает, что они не причинят мне вреда.

По крайней мере, пока я сама об этом не попрошу.

Откуда, блядь, такие мысли в голове? Я трясу головой, запускаю пальцы в волосы и издаю тяжелый выдох.

— Ладно, секунду. — Я нащупываю свой кнопочный телефон и открываю его… само собой, разряжен. Вот и поговорили. Позвать на помощь все равно некого, так что я неуклюже выбираюсь из салона на лесную подстилку. Обнимаю себя руками за плечи и перевожу взгляд с одного парня на другого.

— Ну и? — спрашиваю я. — Я вам тут мешаю, что ли? Зачем вам так нужно, чтобы я вышла? И кто вы вообще такие, черт возьми?

Парни переглядываются, словно без слов приходя к какому-то согласию.

— Уилл, — представляется Мистер Янки и протягивает руку для рукопожатия. — Уилл Скарлет. Рад знакомству.

Я игнорирую его жест. Вместо этого просто сильнее скрещиваю руки на груди и сверлю его взглядом.

— Ладно. Уилл. — Я киваю и перевожу взгляд на второго. — А ты кто?

— Зови меня Эл-Джей, — бросает он. — Ручкаться не обязательно. Я не этот городской пижон.

Я не выдерживаю и прыскаю со смеху, а Мистер Янки — пардон, Уилл — издает легкое недовольное хмыканье.

Мозг лихорадочно работает, просчитывая кучу вариантов в минуту. А ведь они правы. Без еды и воды я здесь долго не протяну. Мои Mac&Cheese⁷ из микроволновки остались в глубоком прошлом. Да и в туалет хочется нестерпимо.

— Скарлет, — басит Эл-Джей, привлекая внимание Уилла. — Роб начнет дергаться, почему нас так долго нет.

Уилл в раздражении округляет свои ясные голубые глаза.

— Ну так ее вини, — бросает он, кивая в мою сторону.

План. План. Какой у меня был план? Встать до рассвета, но этот пункт я уже благополучно проспала. Я съеживаюсь, вокруг шумит лес, солнечные лучи пробиваются сквозь зеленую листву. Значит… наверное, топать прочь из чащи в сторону, противоположную городу, в надежде набрести на какую-нибудь заправку, где на меня всем будет насрать. А потом…