Демоны внутри. Тёмный трон (СИ) - "Umnokisa"

— Хладнокровных, — пояснил король и тут же был вынужден отвлечься от объяснений, потому что рядом с нами появился круглый, как шарик, король в тёмных, ничем не примечательных одеждах, но с длинной мантией. Сиплым голосом он пожелал нам хорошего дня и интересного вечера, и так же стремительно исчез в толпе, в том же направлении, что и король Вине.

— Я смотрю Паймон не собирается худеть, — хмыкнул Марбас. — Занимает всегда в два раза больше места, чем следовало бы. Мне иногда хочется ткнуть его мечом, авось сдуется.

— Грешники очень скучают по твоему чувству юмора, Марбас, — отозвался на его шутку Баал едва ли меняясь в лице.

— Серьёзно? — наёмник недоверчиво посмотрел на короля. — Прям так и сказали?

— О, нет. Не сказали, но по ним видно. Ты же знаешь, какие они у меня стеснительные. Круг был для тебя как дом родной, учитывая твою деятельность. Был бы ты человеком, то в конце концов тоже оказался бы там. Разумеется, они тебе как семья и скучают.

Марбас коротко рассмеялся, но потом ответил неожиданно холодным тоном, который не совпадал с его выражением лица, от которого мне стало не по себе. Со стороны могло показаться, что беседа протекала в дружественном русле, на деле же, он практически угрожал Баалу, хоть и делал это туманно, что навряд ли его можно было в итоге в чём-то обвинить.

— Моя семья — это Братство. Всё остальное — временное хобби и увлечения.

— Я помню, — согласился с ним король, не меняясь в лице, но тоже сменивший тон на куда более прохладный, нежели приветливый, какой был до этого. — Я хоть и старый падший херувим, но ещё не страдаю провалами в памяти. Всегда поражался: как настолько непостоянное создание как ты, Марбас, умудряешься быть таким преданным целой группе падших.

— Ну должен же я хоть кого-то любить, — отозвался наёмник. — Оружие взаимностью не отвечает, да и однажды может вспороть живот своему хозяину. Иногда вот хочется тепла и нежностей.

— Твои друзья могут вспороть тебе живот твоим же оружием, малыш, — вздохнул Баал, оборачиваясь к очередному подошедшему к нам королю. — О, почтенный Фуркас! Приветствую нашего полярника!

Незнакомец мог посоревноваться с Аваддоном за звание промёрзшего насквозь. Его взгляд был отрешённым и пустым. Без интереса он скользнул им сначала по Асмодею, Марбасу, задержался на мне, но потом почти сразу обратил его на королей. Он был высокий и крепкий, почти как Заган, при этом его кожа казалась прозрачной, а руки грубыми, стоило ему взять мою ладонь, чтобы поцеловать. Не смотря на это он был горячим, а в сочетании с внешним видом, казался просто обжигающим.

— Тут слишком жарко, — коротко ответил он на приветствие Баала, едва заметно хмурясь. — Пожалуй, не буду оставаться на ужин.

— Паймон наверняка уже разведал меню. Тебе стоит разузнать, быть может, ты слишком спешишь с выводами о местной погоде, — посоветовал ему Баал. Удивительно, но в общении с Фуркасом он вёл себя несколько иначе чем с Заганом. Видимо сказывалась слишком разительная разница в интересах. Что-то мне подсказывало, что и Фуркас, и Баал поддержали Самаэля вовсе не потому, что тот их запугал.

Поздороваться с остальными королями мы уже не успели. В зал, под неожиданно заигравшие трубы, двумя колоннами зашёл, по всей видимости, почётный придворный караул, но это вновь были не Тени. Шестнадцать падших, одетых в одинаково лёгкие доспехи, с копьями в руках, первая же пара несла два герба: один с вензелем Люцифера, второй с вензелем Велиала. Стража маршировала по ковровой дорожке, которую мы уже миновали, расчищая путь к центру зала. Через каждые несколько метров двое падших останавливались, и разворачивались лицом друг к другу, когда остальные продолжали свой путь. Наконец знаменосцы остановились, развернулись лицом ко входу, со стуком коснулись древками пола и замерли.

— Его светлейшество, мудрый и справедливый, создатель всего живого в Геенне — Люцифер! — пророкотал чей-то голос над головами, отражаясь от стен.

В дверях действительно появился Люцифер, одетый в этот раз более чем прилично и по случаю. Как и полагается королю, если только опустить то, что он был в образе Люца. Корона, состоящая из десятка крошечных черных крыльев из настоящих перьев, уложенных вокруг одного красного камня, переходящая на затылке в витиеватые изгибы из белого золота, наглядно демонстрировала его наивысший королевский титул из всех. Волосы, которые обычно торчали во все стороны и волочились по земле, были аккуратно подрезаны ровно до пояса. Как и предполагали Заган с Велиалом, он явился на церемонию подростком-бунтарём, и, судя по поведению, никакого желания находиться тут он не испытывал.

Его длинная мантия, украшенная меховыми хвостиками, волочилась по полу. Крепко уцепившись лапками в её край, на животе ехал небольшой мохнатый демон. По всей видимости, он споткнулся, и времени подняться ему попросту не дали. Люций не обращал на это никакого внимания, продолжая спешно двигаться вперёд.

Миновал первый зал, прошёл в тот, где находились короли и высшая знать Геенны, остановился в центре мозаики, изображавшей солнце, Люц ногой аккуратно отпихнул демона и развернулся ко входу. Его появление ознаменовало начало церемонии коронации.

— Всем спасибо, что пришли. Всех рад видеть, — он приветственно помахал рукой гостям, что явно не укладывалось в дворцовый этикет. Те же разом поклонились ему. Включая меня, потому что Заган насильно дёрнул мою руку вниз.

— Сегодня здесь коронация. Это могло бы затянуться надолго, но… Я ведь уже читал вам очень умную и напутственную речь четыреста лет назад, поэтому сегодня без всего этого пустого пафоса, мне не охота, сразу переходим к сути дела, — продолжил Люцифер. — А где Велиал?

Музыканты растерянно переглянулись и, пожав плечами, понимая, что тот вряд ли изменит своё решение, снова подули в трубы.

В дверях появился Велиал. Вид у него был несколько злой. Люц умудрился начать выделываться у всех на виду, даже в этот момент, когда сплочённость правящей верхушки особенно необходима. Люц же стоял всё на том же месте, перекатываясь с носков на пятки и обратно, сложив руки за спиной и поглядывая по сторонам со скучающим видом. Его мало волновали проблемы вроде традиций и правил. Так повелось, что за столько тысяч лет он сам себе господин и не собирался что-либо менять в своём поведении ещё как минимум столько же времени.

Стоит отдать должное первому из королей — хоть он и мог начать выяснять отношения с Люцифером, но лишь стиснул зубы. Я чувствовала внутри себя ощущение раздражения и контролируемой злости, но внешне это практически никак не проявлялось.

Стоило Велиалу приблизиться ко второму Верховному правителю, он сразу опустился на колено и преклонил перед ним голову.

— Велиал, ты доказал, что достоин быть королём Геенны и вести своих подданных во всякую битву за собой. Но готов ли ты сам отдать жизнь за свой народ? — Люц встал ровно напротив него.

— Я готов.

— Готов ли ты отстаивать наши убеждения до своего последнего вздоха? — голос Люца, не смотря на его поведение минутой ранее теперь был серьёзен, как никогда.

— Я готов.

— Клянёшься ли ты быть справедливым и честным перед своим народом? Оказывать помощь братьям и сёстрам своим и служить своему народу до конца своих дней?

— Я клянусь.

Люцифер взял с подушки корону, которую ему поднёс один из падших, одетый в доспехи: состоящую также из крыльев, однако в этот раз перепончатых и отлитых из золота. По всей видимости, разный материал, используемый для изготовления корон, так же что-то значил.

— Велиал, ты достоин быть королём и править Геенной, объединяя под своим мечом жителей и вести их на битву простив Эдема, за нашу честь и свободу, — Люцифер подошёл ближе, словно неожиданно начал доверять этому падшему, и аккуратно опустил корону на голову первого из королей, а потом помог подняться с колен.

— За Тёмный трон, — Велиал выхватил меч и поднял его.

— За Тёмный трон! — вторила ему толпа, и все разом опустилась на колени, опять увлекая меня за собой вниз. Заган шикнул на меня.