— Ваш подарок. Я учуял чье-то вмешательство и не мог понять, откуда веет чужой магией, но сейчас все встало на свои места. — ни один мускул не дрогнул на лице.
— Что ж… С вами было приятно проводить время, а теперь можете отправлять меня за решётку, господин инквизитор. — я протянула руки вперёд и опустила голову.
— Леди Розалин, я не буду этого делать. Более того предлагаю вам сделку.
— Сделку? — я неверяще уставилась на мужчину, но ничего подозрительного не заметила.
— Да, именно её. Вы явно осведомлены о моей профессии в силу своих… способностей. Недавно из нашей тюрьмы сбежала очень опасная ведьма. Её могущество и власть распространяется на многих, но не на вас.
— Откуда вы знаете?
— Иначе бы мы с вами здесь не сидели. Вы бы точно попытались убить меня, а таких возможностей было предостаточно. — что ж, весомый аргумент.
— Имя этой ведьмы Сильвия Брукс. Возможно вы слышали о её подвигах. — я отрицательно покачала головой. — Она умеет подчинять других своей воле, вторгаться в сны, зачаровывать, меня облик и ещё много чего. Мы ловили её долгое время, и наконец дело увенчалось успехом. Она оказалась там, где нужно.
— Но как так получилось, что она сбежала?
— У нас был неопытный стажёр Генри, который и позарился на власть и силу, которую обещала Сильвия. В итоге то, что произошло с парнем даже объяснять мне, бывалому человеку, сложно и страшно. Она попросту вспорола ему живот и вытащила сердце, оставив эту "картину" у себя в камере. — я нервно сглотнула. Тошнота подступила к горлу.
— Тогда зачем я вам? — дрожащим голосом спросила я.
— Мне нужна ведьма, которая будет на нашей стороне и сможет найти её при необходимости, или же сама Сильвия выйдет на вас.
— Но почему она должна выйти на меня? — мне стало не по себе.
— Вы будете близко ко мне, значит сможете подобраться ближе остальных её "коллег". - он говорил это так спокойно, что аж муражки бежали по коже.
— Хорошо. А как же отбор?
— Мы продолжаем игру, но о нашем соглашении никто не должен знать.
— Я поняла. Она захочет использовать эту информацию против нас.
— Всё верно, леди Розалин. — он вздохнул.
— Могу ли я теперь идти?
— Да, пока вы свободны. Но будьте на чеку, Розалин. Даже у стен есть уши.
— Спасибо. — и я на негнущихся ногах вышла из кабинета к Лео, который ждал все это время у двери. Он молча предложил мне руку, и мы двинулись в сторону моей комнаты. Мне нужно много чего обдумать сегодня.
Страх сковал моё сердце, теперь мне хотелось только одного: чтобы этот кошмар наконец закончился.
Глава 6
Следующий день был одним из самых ужасных за всю мою жизнь. Я так и не смогла уснуть минувшей ночью, поэтому очень долго читала. Чтение мне помогает отвлечься от насущных проблем и привести мысли в порядок, только вот я зачиталась и уснула только ближе к рассвету. Разбудил меня недовольный бубнешь Лео, который получил подушкой по голове.
Настроение было гладкое, словно меня облили утром холодной водой и выставили на улицу.
— Ну за что мне это все..? — я приподнялась на локте и сокрушенно вздохнула. — Что ж… надо вставать.
Поднявшись кое-как с кровати, я ушла в ванную. Умыться холодной водой было не самой плохой идеей, что я и сделала. Моё лицо немного преобразилось: ушли припухлости и отёки, пропали синяки. Вот теперь лучше! Лео в комнате не было, наверное, обиделся.
Нас всех ждали внизу около входа. Я была чуть ли не самая последняя, но оказалось, что моя одежда была удобнее, чем у других. В основном, девушки надели простые платья или платья, которые не жалко. Я же надела юбку-брюки и блузку, не стесняющую движений. Многие с завистью смотрели на такой необычный элемент женского гардероба.
— Леди, вы опять решили отличиться. — проворчала Роксана О'Бри, проходя мимо.
— Ничуть, я просто надела самое удобное, что было в шкафу. — я тогда тоже в ателье фыркала на юбку-брюки, но поняла удобство ее ношения только сейчас. — Господин распорядитель просил надеть то, в чем будет комфортно. — я даже не взглянула на неё.
На Эми не было ничего подобного, но поразмыслив вчера вместе, она попросила служанку внести пару изменений в её платье.
Теперь и подруга могла похвастаться удобным костюмом для испытания. Интересно, что нас заставят делать такого?
Господин распорядитель вышел к нам незаметно, приклекая кашлем внимание.
— Леди, прошу за мной. — он развернулся и вошёл в открывшийся портал, а мы — следом. Он нас перенёс в сокровищницу семьи Де Тарвин.
Столько драгоценностей я не видела никогда: вокруг сверкали разноцветные камни, золотые монеты, диадемы, кубки и многое-многое другое. Невесты же попеременно охали и ахали на сокровища.
— Девушки, предупреждаю: все сокровища учтены в специальной книге, ничего не должно пропасть отсюда. — после этой фразы я услышала вздох огорчения.
- Итак, вам сегодня предстоит поработать в команде. Разбейтесь на пары по вашему желанию. — нас как раз было так, чтобы получилось шесть пар. Я, конечно же, побежала к леди Вайт, чтобы её никто не взял себе в пару, на что от некоторых получила неодобрительный взгляд.
После того, как мы все распределились, мужчина продолжил:
— Замечательно! Ваша задача выполнить все задания, чтобы найти подсказку, как выйти на территорию замка. Желаю удачи. — и он буквально растаял в воздухе.
Как ни странно, паниковать никто не спешил. Девушки стали оглядываться в поисках каких-либо подсказок. Особо прыткие полезли на стены и простукивали их на наличие потайные ходов или чего-то ещё.
— Рози! Я, кажется, нашла… — Эми стояла около огромного сундука, набитого монетами. Там оказалось первое задание.
"Выйдет отсюда только тот, кто будет честен с самим собой".
Что бы это значило?
— И что теперь? — спросила одна симпатичная пышка с русыми волосами, заплетенными в косу. Она явно была не рада такой перспективе как отбор. Её лицо искривилось в недовольной гримассе.
— Подходите ко мне. — раздался голос откуда-то из сокровищницы. У меня все внутри похолодело.
Мы все вместе повернули за угол комнаты и обнаружили шатер, откуда и говорил с нами загадочный некто.
— Проходите и ответьте мне на один вопрос. Только честный с самим собой достоин идти дальше. — гласил невидимка.
Девушки как по команде выстроились в очередь. Странно видеть такую организованность среди нас. Мы с Эми оказались в середине.
По мере продвижения шатёр вспыхивал и уносил того, кто там был. Я искренне надеюсь, что не в страшный лес.
Первой из нас ушла Эми, она долго не пробыла внутри, прошло менее минуты, как шатер вспыхнул синим и унёс её.
Ладно, теперь я. Глубокий вдох-выдох и готово.
Я ступила на территорию неизвестного существа, что говорило с нами.
— Присаживайся, ведьма. — меня дёрнуло от такого обращения.
— Откуда..? — не стала отрицать, садясь на предложенное кресло.
— Я все знаю. Не бойся, никто не слышит нас и не узнает твой секрет. Готова ли ты дать честный ответ?
Я кивнула, выжидающе вжимаясь в кресло.
— Мой вопрос… Готова ли ты помочь лорлу Де Тарвин в его нелёгком деле, даже если твоя жизнь окажется под угрозой?
— Да… — шёпотом произнесла я спустя минуту раздумий, и меня выкинуло через портал дальше.
Я очутилась в каком-то странном месте. Здесь пахло сыростью и плесенью. Вдруг я услышала шаги, кто-то двигался в мою сторону.
— Розалин? Это ты? — знакомый голос резанул по ушам.
— Эми! — моей радости не было предела. Я порывисто обняла подругу. Как же хорошо, что с ней все впорядке!
— Эй, кто здесь? Помогите! — послышался голос из-за стены. Теперь понятно, где мы. Это же подземелье…
Мы рванули на звук. В соседнем помещении горел небольшой факел, а на деревянном щите лежал молодой парень. Он стонал и кряхтел, пытаясь расслабить верёвки.
— Помогите мне! Меня хотят убить!
