Хозяйка Долины ветров - Леснова Екатерина Ивановна

Мои работники устроились в комнате, а я пошла к себе.

Мельком глянула в окно, но там никого не было, только темнота, осветленная лунным светом.

Умылась и улеглась в постель. Что-то устала за сегодня. Зато дело сдвинулось: у меня появились пусть и такие, но работники, я побывала в городе и почти решила проблему с водой. Быт-то налаживается.

Проснулась от уже знакомого чувства. Посмотрела в окно и даже не удивилась, увидев там волка.

– Кость! – приглушенно воскликнула я, мигом вспомнив, что так и не вынесла на улицу купленную косточку.

Пришлось одеваться и идти отдавать обещанное.

Волк будто не просто понимал, что происходит, – он вообще выглядел разумным. Под пристальным взглядом желтых глаз поставила миску с большой костью.

– Вот как обещала.

Волк посмотрел на кость и тяжело вздохнул, будто я ничего не понимаю в костях.

– Не нравится – не ешь, – отрезала я и собралась уходить.

Но у двери обернулась.

– Ты, наверное, не приходи больше. У меня работники появились, испугаются тебя. А у меня много планов на эту землю.

Волк пригнул голову к земле, словно внимательно слушал, а потом взял кость из миски и пошел за калитку, куда-то в темноту.

Глава 12

Утром подошел еще один человек. Высокий, молодой, худой и очень угрюмый парень. Он жестом показал на свой рот и одними губами произнес по слогам: «Немой».

– Это не страшно. Ты умеешь писать?

Парень кивнул. Сходила в дом за клочком бумаги и огрызком карандаша. Вручила ему, а сама принялась рассказывать, что нужно будет делать.

Поскольку места под плантацию не было – его еще предстояло разметить, то этим я и собиралась озадачить новенького, которого звали Заком. Парень хоть и был хмур, но слушал внимательно и даже задавал вопросы, черкая на бумаге. Надо будет купить блокнот ему, что ли, или дощечку с мелом.

Я вручила Заку кирку и отправила мерить шагами землю в двадцати метрах от забора. Земля в «Долине ветров» одного состава, это мы с отцом выяснили, еще когда покупали участок. Для начала сажать я собралась не так много, просто чтобы понять, как быстро будет урожай и сколько в итоге получится заработать.

Эту землю еще предстояло вскопать. Благо, что для выращивания этих культур много не надо, глубины лопаты будет достаточно. Но копать надо, когда будет вода, чтобы увлажнить слой, дать постоять, а после еще раз увлажнить и сажать.

Системы полива здесь не было, однако пара старых шлангов была. Нужно проверить, целы ли они.

Сойера с Тарой я отправила еще рано утром к целителю, дала денег. После врача попросила найти мага-техника: нужно оживить накопитель в доме, чтобы больше не пользоваться лампами.

Зак отметил колышком один угол и пошел прямо, периодически оглядываясь и проверяя, несильно ли отклонился. В принципе мне не нужен был абсолютно ровный квадрат, но лучше, чтобы получились прямые линии. В дальнейшем будет проще.

Я же вернулась в дом. Нужно перебрать старые вещи и найти, на чем будет спать Зак. Парень тоже готов работать за крошечную оплату, еду и ночлег.

В доме остался маленький Дэнис. У меня язык не повернулся приказать мальчику работать, но он сам подошел.

– Хозяйка, что нужно делать? Вы говорите, я многое умею.

Мальчик говорил так уверенно, что я даже растерялась, и он это понял.

– Могу пол мести, могу вон ту комнату прибрать. Окна у вас пыльные, – деловито перечислял мальчик. – Где у вас метла?

Я стояла чуть ли не с открытым ртом. До этого мне приходилось общаться только с детьми высокородных. И уж им-то и в голову бы не пришло говорить про пыльные окна с желанием их отмыть.

– Воды пока нет, еще не подвели.

– Так я схожу, – с готовностью собрался Дэнис.

– Да ты что! Это же далеко и тяжело!

– А я понемногу. Ходить далеко я привык, у нас раньше колодец ух как далеко был.

Дэнис сегодня явно оживился. Вчера мальчик, видимо, робел, а сегодня признал меня своей и уже более открыто вел себя.

– Спасибо, Дэнис, но тебе необязательно работать, ты еще мал.

Только я сказала это, как глаза у мальчика потухли, и он потупил глаза.

– Ладно, – едва слышно буркнул Дэнис.

Пару секунд мне хватило понять, что, не позволив ему помогать своей семье, я расстроила его.

– А знаешь, давай лучше я воды принесу или вот Зака попрошу, а ты пока подмети в той комнате.

Мальчик засиял, а я вручила ему метлу и совок. М-да, это тебе не изнеженные дети аристократов. Для счастья этого маленького человечка, наоборот, требовалась работа.

Поскольку Заку работу я уже определила, а дергать человека туда-сюда не видела смысла, то потащилась за водой сама. А что делать?

Зато на полдороги заметила оживление возле водонапорной башни. Неужели Фолкас решил не тянуть и занялся этим сразу?

Свернула с пути к источнику и пошла к башне, гремя ведрами.

Люди заметили меня издалека. Я тоже приметила знакомое лицо, точнее, всю массивную фигуру и низко надвинутую шляпу: Логана Витмара. Ну как же без него-то обойтись.

Компания состояла из четырех человек. Двое просто одетых мужчин, явно техники, ходили от башни к насосной и что-то показывали жестами.

По мере приближения я расслышала обрывки фраз.

– Здесь работы на полдня…

– У Долины вода будет…

– Нет, восстановить получится, но…

Что именно «но», ветер отнес в сторону.

Придерживая шляпу, я подошла к башне.

– Доброго дня, господа, – поприветствовала я.

Стоящий ко мне спиной Фолкас обернулся, сияя улыбкой:

– Госпожа Дуар, рад вас видеть. Как и обещал, привел людей посмотреть, что можно сделать с вашим водопроводом.

– Прекрасно, – без улыбки ответила я, – вода мне понадобится в самое ближайшее время.

Фолкас кинул непонятный взгляд на техников и сказал:

– Видите ли, возникли трудности: оказывается, подключить вас будет не так просто.

Я заметила удивленные взгляды мужчин. Логан же отвернулся со странным выражением на лице.

– Техники говорят, что потребуется время, нужно некоторое оборудование, и вообще…

У Фолкаса, видимо, была дурная привычка недоговаривать фразу. Наверное, так он думал, что легче скрыть ложь. Ты недоговорил, а человек домыслил за тебя.

– Да? А мне кажется, что здесь нет ничего сложного: всего лишь нужно восстановить срезанную трубу.

– Это да, – быстро сориентировался Фолкас, – но в таком случае напор у господина Витмара станет хуже.

– И какое же до этого мне должно быть дело?

Мнение о Витмаре становилось все хуже по мере нашего знакомства. Подозреваю, что и отрезали «Долину ветров» именно по этой причине, чтобы у соседа воды было вдоволь.

– Строго говоря, никакого, – включился в разговор Витмар.

Его колючие глаза уставились на меня. Взгляд у него тяжелый и неуютный – ощущение, что я ему чем-то насолила. Хотя я и правда насолила. Явилась и требую тут чего-то. Но закон один для всех: использование общественных ресурсов должно быть одинаковым для всех.

– Просто у меня сто голов скота, и вода мне нужна постоянно.

– У меня тоже есть люди, нанятые работники, а скоро будут посадки, которым тоже нужна вода.

Мэр и работники замерли, смотря на наш разгорающийся спор.

– Ваше предприятие всего лишь теория, а у меня реальные коровы, которые хотят есть и, главное, пить.

– И что же вы предлагаете? Мне так и таскаться с ведрами. – Я выразительно тряхнула двумя ведрами в руке. – Пока ваши коровки с удовольствием пьют общественную воду.

– Не я вас отрезал. – Витмар зыркнул недовольно. – Но, чтобы мы оба не теряли напор, нужно поставить обводной путь, а это время.

– У меня нет времени. Вода нужна сейчас. Сейчас самый сезон для первой посадки. Мне еще многое нужно опробовать, до того как погода испортится.

А еще у меня нет денег, чтобы столько ждать, но Витмару этого знать необязательно.