Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

— Прости, — прошептала она. — Я не хотела навлечь беду на тебя. — Силла приложила ладонь ко лбу. — Я должна рассказать отряду «Кровавая Секира» про… всё это. — Она сделала неопределённый жест руками. — Я должна предупредить их о Клитенарах. Я не могу допустить, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

Брови Джонаса сдвинулись, он задумался.

— Да, — сказал он медленно. — Мы должны быть готовы к тому, что Клитенары могут напасть. — Он ненадолго умолк. — Но… Взор Секиры может прогнать тебя, Силла.

В небе пролетела стая ворон, и Джонас, не отрывая от них взгляда, продолжил:

— Я этого не вынесу. Вот что ты сделаешь: пока будешь хранить молчание. Не говори отряду «Кровавая Секира» ничего. Мы расскажем Рею вместе, когда я как следует всё обдумаю. До Копы — пять дней пути. До тех пор ты должна постоянно носить перчатки.

Он нахмурился:

— Что именно ждёт тебя в Копе?

Силла сморщилась.

— Мне отвратительно, что я солгала тебе, Джонас, — прошептала она. — Каждую минуту это было мучительно.

Она похлопала по бедру:

— У меня есть адрес мужчины, который помогает нуждающимся найти дома-щиты.

Сердце Джонаса уже давно окаменело, и этот укол не причинил боли. Тем не менее, его губы сжались в тугую линию.

Силла нахмурилась:

— Мой карман! — Она запустила руку под юбки, шаря в складках ткани. На лице проступило отчаяние. — Карман порвался… Письмо пропало! — Она прижала пальцы к губам, моргая слишком часто. — Я… я помню адрес наизусть.

Джонас молча наблюдал за ней, взвешивая всё. В какую же передрягу она вляпалась. Явно нуждается в помощи. В твёрдой руке. В чётких указаниях. Решение озарило его, и медленная улыбка тронула его губы.

— Можешь выдохнуть, Силла. Теперь ты со мной, — сказал он. — Я позабочусь о твоей безопасности. Но ты должна делать всё, как я скажу. Ты согласна?

Он приподнял её подбородок, глядя прямо в её большие карие глаза.

Её брови были нахмурены, и Джонас провёл пальцем по линии между ними. Спустя мгновение она кивнула.

Улыбка расплылась по лицу Джонаса.

— Хорошо. Не волнуйся, моя Бескорыстная Силла. Я доставлю тебя в Копу, а дальше мы всё решим вместе.

Г

ЛАВА 52

СКУТУР

Скраеда постукивала пальцами по исцарапанному пепельному дереву стола, пока ждала, когда войдёт командор Лакса. Маленькая комната в передней части длинного дома гарнизона Клитенаров в Скутуре была почти пуста — два стула и стол, да факелы, вбитые в стены и отбрасывающие пляшущие отблески на голые доски. Тонкая стенка отделяла Скраеду от остальных Клитенаров, ужинавших в большом зале. Пахло тушёным мясом и свежеиспечённым хлебом. Никакого пира этим вечером, девчонка снова ускользнула. В очередной раз.

Желудок Скраеды сжался. Она прождала Лаксу уже не меньше часа, ей не предложили ни еды, ни возможности отскрести грязь из-под ногтей. Запах мертвечины прочно въелся в кожу. Любая слабачка сломалась бы, но не Скраеда — она не могла позволить этим надменным кунтам увидеть хоть намёк на слабость.

Поэтому ждала.

Её взгляд упал на огонь, пляшущий в тростниковом факеле, мысли вновь и вновь возвращались к событиям прошедшего дня. Она прибыла в город накануне, загнав свою лошадь до изнеможения от самого Квера. После блаженного ночного сна, направилась к гарнизону Клитенаров и тут же увидела знак отряда «Кровавая Секира», пересекающего город. Воины — шесть человек и повозка, видавшая лучшие времена.

И вот она. Эйса. Прямо посреди Скутура.

Удача, наконец, улыбнулась Скраеде. После дней… и недель погони, девчонка стояла совсем рядом, окружённая воинами отряда «Кровавая Секира». И, к восторгу Скраеды, сбежала от их защиты, бросившись в переулки. Всё казалось таким идеальным.

Слишком идеальным.

Стыд сжигал её грудь. Эйса вновь ускользнула. Скраеда совершила грубую ошибку, позволила гордости взять верх. Возможно, она была слишком самоуверенна. Возможно, позволила себе слишком много… удовольствия. Она ничего не могла с собой поделать. Как часто можно оказаться в компании падших королевских особ? И ведь девчонка даже не знала. Скраеду осенило только тогда, когда она упомянула сестру Эйсы… девушка понятия не имела, что это Сага Вольсик. Потянув за нить страха Эйсы, Скраеда должна была знать, что может вызвать воспоминания о Саге. После этого она почувствовала замешательство и неверие. До этого момента девушка действительно не знала, что она Эйса Вольсик.

Что за дураком был её приёмный отец.

И какой же дурой была сама Скраеда, решив, что Эйса слаба. В конце концов, она ускользнула от присягнувших королеве воинов под Скарстадом. Дважды ускользнула от самой Скраеды. А теперь это. Девчонка была скользкой и коварно находчивой. И Скраеда вынуждена была признать, что она восхищалась духом Эйсы и тем, как она боролась за свою свободу. Это напомнило ей о ней самой.

Но это не значило, что она не найдёт её и не заставит заплатить за позор, который Эйса на неё навлекла. Уже трижды та ускользала. Командор Лакса наверняка устроит ей разнос.

Но хуже, её Высочество будет недовольна.

Тревога заполнила её живот, и Скраеда сунула руку в карман и квадрат пергамента под пальцами вернул ощущение контроля.

— Ошибкам нет места, — напомнила она себе. Скраеда найдёт Эйсу. Приведёт её к королеве.

От этого зависела её жизнь.

Двери распахнулись, и в комнату вошёл высокий воин Клитенар. Скраеда поднялась, играя в игры чести, которые так любили Когти Короля.

— Командор Лакса, — с уважением кивнула она.

Как и все Клитенары, он был высоким и широкоплечим. Три татуированных шрама пересекали его щёку. На голове — шапка из медвежьей шкуры, а длинная, до середины груди, борода была заплетена в две косы.

— Скраеда Острый Язык, — проговорил командор, оценивающе оглядев её. В дверях за его спиной стояли двое более молодых Клитенаров.

Скраеда расслабила ум, ощупывая их ауры. Нетерпение и раздражение — но тревожило другое: они что-то от неё скрывали.

Командор опустился в кресло напротив неё.

В комнату ворвалась женщина с белыми как лёд волосами — типичная норваландка. Она поставила на стол таз с водой, и на внутренней стороне её запястья мелькнула татуировка трэлла.

Командор кивнул Скраеде:

— Чтобы ты могла умыться перед ужином.

Наконец-то, подумала Скраеда. Наконец-то они проявляют должное уважение. Не сказав ни слова, она опустила руки в тёплую воду и начала оттирать с них пыль мёртвых.

— Девчонка ушла, — сказал командор, внимательно за ней наблюдая. — Обыскали каждый дом. Каждый сарай, овчарню и поленницу.

Скраеда медленно выдохнула, сосредоточенно скребя упрямое пятно на руке. Пусть говорит. Пусть думает, что хочет.

— Ты была с ней наедине, Скраеда, — грубо продолжил он. — Она с тобой говорила?

Скраеда вытащила руки из таза, стряхивая воду. Неужели этот глупец думал, что она просто так выложит ему то, чего добилась потом и кровью? Считает её дурой? Она натянула на лицо учтивую улыбку.

— Да, командор, — ответила она. — Мы немного поговорили.

Трэлл вернулась, поставив перед Скраедой миску с похлёбкой и кусок хлеба. Затем молча унесла таз с водой.

— Удача снова улыбнулась девчонке, — сказала Скраеда, глядя на командора, пока макала хлеб в похлёбку. — Она была напугана.

— И всё же она сбежала, — процедил командор, в его голосе сквозил яд. Он шумно втянул носом воздух и откинулся на спинку резного деревянного кресла.

Чувствуя, как его гнев готов разгореться, Скраеда позволила своему дару сгладить острые углы его эмоций. Они ничего не добьются, если мужчина не будет спокоен.

Спустя несколько мгновений командор Лакса подался вперёд, сложив пальцы в замок.

— Девчонка дала хоть малейшее указание, куда могла направиться?

Скраеда поднесла ложку к губам, сделала глоток бульона.

— На север, командор. Она движется на север уже не первую неделю.