Ани Хоуп
Как пахнет ветер
Пролог
– Поздравляю! У вас замечательная девочка!
Раньше я и вообразить не могла, как удивителен этот миг – долгожданная встреча после долгих часов физических мук! Подумать только, из какой-то клеточки на свет появился целый человек и вот его уже прикладывают к твоей груди.
Вообще-то я и сейчас не до конца представляю, потому как своих детей у меня нет, но каждый день я наблюдаю рождение человеческой жизни десятки раз, а порой принимаю в нем непосредственное участие.
Меня зовут Эбигейл Фрост. Родилась и выросла в Нью-Джерси, здесь же получила образование, а сейчас работаю интерном под руководством одного из ведущих врачей-гинекологов страны – великой Магдалены Фрост. Как вы, должно быть, догадались – мы носим одну фамилию неспроста. И если кому-то покажется, что это настоящий трамплин в беззаботную жизнь, то все скорее наоборот. Вы просто не знаете моей матери.
Итак, смена на сегодня закончена. И даже больше, в больнице я не появлюсь целую, принадлежащую только мне, неделю. В Японии существует специальный термин «кароси», обозначающий смерть от переутомления на рабочем месте. Так вот, с моей матерью «кароси» вполне вероятна.
Мне нужен отпуск!
– Эбигейл, я не думаю, что катание на горных лыжах безопасно, – заявляет мама за ужином.
Вечером мы собираемся в полном составе за одним столом. Не то чтобы всем нравилось – в каждой семье есть чудаковатые традиции и человек, который эти традиции изобретает. Как вы поняли, это снова моя мать.
А еще она наперекор всей семьей, то есть нам с папой, сделала ремонт в столовой в идеально белых тонах. Каждый раз чувствую себя, как в операционной. Аппетит отбивает напрочь! Возможно, это издержки профессии и касается только замкнутых пространств. Вот, например, снег я люблю, поэтому назначила ему свидание длиною в неделю.
– Эбигейл, ты меня слышишь?
– Мама, билеты куплены. Я еду.
У всех женщин в нашей семье сложные характеры, как будто кто-то из прародительниц нагрешил, а испорченными генами отдуваются последующие поколения. Но, как ни крути, мама – эталон невыносимости. Единственный человек, который может за считанные секунды превратить несокрушимую Магдалену Фрост в непослушную девчонку – бабуля. Бабуля знает коронный прием – называет маму Маг, а когда вопрос серьезный – строго Магда. Маму это парализует, а остальных здорово веселит.
– Ты – моя дочь. Естественно, что я волнуюсь.
– Я знаю, к чему приведет разговор, поэтому пойду собирать вещи.
Я встаю из-за стола, целую в щеку отца, тактично скрывавшегося за просроченной и перечитанной на пару раз газетой, и поднимаюсь к себе.
– Дэвид, выбрось уже это старье! – доносится до меня голос матери, и я искренне сочувствую отцу – теперь все внимание достанется ему.
Я укладываю вещи в старенький чемодан, отсылаю его фотографию подругам и принимаюсь листать фотографии нашего дома на ближайшую неделю.
Кортина–д’Ампеццо…
– Аж дух захватывает… Италия, я лечу к тебе!
Глава 1. Буря
Не верится, что мы сделали это – восемь с половиной часов в самолете, ночной перелет, а за ним еще два часа езды в душном микроавтобусе – и вот затекшие, изрядно помятые стоим перед чудесным трехэтажным домиком в стиле шале. Пока водитель петлял по улицам, я заметила, что весь город усыпан такими домиками, будто первый архитектор решил затерять его среди величия горных вершин, замаскировав их под снежный склон с лесным массивом.
Привыкшие к жизни в мегаполисе, мы замираем, ослепленные красотой белоснежных стен и плененные уютом деревянных рам со ставнями на каждом окне.
– А-а-а! – кричит Бри. – Вы только взгляните! Ева, – она вцепляется в руку подруги, – ты обязана уговорить их сдать нам номер с балконом. О, какие там будут селфи! А завтраки!
Ева широко улыбается, наведя на себя камеру, чтобы запечатлеть приезд.
Я смотрю на подруг и поражаюсь, как судьба свела нас: Ева – директор по маркетингу в крупной промышленной компании, Бри – звездный визажист и мейкап-гуру по работе с медийными личностями, а я – та-дам! – будущий акушер-гинеколог!
Вот умора!
И в эту минуту две реализованные молодые женщины выглядят, как бесноватые девицы, за что я их очень люблю. Сложно сохранить себя, когда достигаешь больших высот.
– Эби, ну скажи хоть что-нибудь! – требует Бри.
– Мне не терпится войти в номер и снять ботинки, – я виновато улыбаюсь, демонстрируя новенькие «тимберленды», приобретенные по случаю. Я мечтала об этом еще в самолете, но решила, что соседи сей жест вряд ли оценят – пришлось терпеть. Потому теплая ванна – предел моих мечтаний.
Девчонки смешливо фыркают и торопятся к главному входу шале, фотографируя по пути все вокруг.
Оставшись наедине с ветром, я делаю глубокий вдох и наслаждаюсь морозным воздухом, чувствуя, как его прохлада проникает в легкие. Свежевыпавший снег переливается на солнце, слепит глаза. Я щурюсь и вдыхаю обретенную свободу. Что ж, надо не отставать от своих.
Щелк!
На первой фотографии из отпуска я устало улыбаюсь на фоне заснеженного отеля. Начало положено.
На стойке регистрации забираю ключи от одиночного номера. Ева и Бри взяли номер на двоих, я от компании отказалась – бессонных ночей хватает и на работе. В комнате уютно – есть дамский столик и телевизор, большой шкаф с двумя секциями и кровать с покрывалом в мелкий цветочек. На окнах легкие занавески, а стены обшиты деревянными панелями, и вся комната наполнена древесным ароматом.
К счастью, мы успели на завтрак. Приведя себя в порядок, я спускаюсь в фойе. Чуть позже ко мне присоединяются Ева и Бри, и мы идем в ресторан при шале, больше напоминающий столовую – чтобы вы понимали, такие местечки всегда наполнены атмосферой тепла, комфорта и непринужденного смеха, вызывают в душе приятное благоговение. Еще в самолете мы договорились, что не будем планировать дни. Наш девиз – импровизация! А импровизировать лучше на сытый желудок.
– Никто не худеет? – взволнованно произносит Ева над шоколадным пудингом и творожным штруделем.
Я с улыбкой наблюдаю, как они суетятся возле шведского стола, беру немного мясной нарезки и иду за кофе. Мне нужны силы на лыжне.
Надо признаться, на лыжах я езжу скромно, а на горные встану впервые. Вообще идея поездки целиком и полностью не моя. Зачинщик всех приключений в нашей компании – Бри.
Так случилось и в этот раз. Однажды утром она позвонила по видеосвязи и сказала, что надо ехать в отпуск. Мы с Евой не особенно возражали. Но как мы оказались в Италии вместо тропического острова? На одном мероприятии, где работала Бри, клиенты бурно обсуждали популярный в их кругу курорт. Она быстро проверила информацию и узнала, что в Кортине без обмана можно встретить настоящих звезд. На рождественские праздники все места давно были забронированы, а на первую декаду декабря, считающуюся началом сезона, когда цены еще не в зените, отели предлагали заманчивые предложения.
И вот мы здесь – маркетолог, визажист и акушер в поиске своих суперзвезд!
– Нам нужен инструктор! И лучше бы ему оказаться таким же горячим, как этот кофе! – мечтательно визуализирует Бри.
– Я думала, ты ищешь кого-то вроде братьев Хемсворт.
Мы с Евой смеемся, а вот Бри задумалась.
– От них я бы тоже не отказалась, иди они в комплекте!
Кажется, мы смеемся ее решительности на весь ресторан.
– Один из них женат и у него есть дети. А второй… В общем, забудь, Бри! – деловито заключает Ева со свойственным всем начальникам тоном.
Боже, как мне хорошо!
Эти девицы возвращают меня к жизни. Каждый раз, когда рутина тянет ко дну, они вытаскивают меня за лямки лифчика вверх. Это настоящая дружба, мне повезло. Хотя, возвращаясь к нашей полярности, все чаще прихожу к мысли, что со мной они дружат исключительно из корыстных целей. На будущее, так сказать.
