Они получили то, о чём мечтали долгие годы.
Квартиру.
Настоящую городскую квартиру.
Двухкомнатную.
В пятиэтажном доме.
С водопроводом.
С ванной.
С центральным отоплением.
Для Сорокоумовых это казалось почти чудом.
В первый вечер Михаил долго стоял возле крана и просто смотрел, как из него течёт вода.
Не нужно идти с вёдрами.
Не нужно ждать машину.
Не нужно растапливать печь.
Повернул ручку — и вода есть.
Людмила тоже ходила по квартире с улыбкой.
Она открывала шкафчики, смотрела на ровные стены, гладила рукой подоконник.
Всё это казалось им чужим.
Но теперь это было их.
Через несколько дней они устроились на работу.
Людмила пошла на трикотажную фабрику уборщицей.
Работа не была престижной, но для неё это был шаг в новую жизнь.
Она получала стабильную зарплату, имела трудовую книжку, ходила каждый день на предприятие.
Михаил устроился подсобным рабочим в продуктовый магазин.
Хотя ему предлагали место на мебельной фабрике с более высокой зарплатой, он отказался.
Его пугал шум станков, постоянный гул оборудования, запах древесной пыли.
Он привык к простому труду.
Поднести мешки.
Разгрузить товар.
Помочь продавцам.
Это было понятно и знакомо.
Кроме того, в магазине ему нравилось другое.
Там были люди.
Разговоры.
Движение.
А ещё две продавщицы — женщины примерно его возраста, немного старше, — относились к нему с теплотой.
Иногда могли налить сто граммов после работы.
Иногда поставить на стол небольшую бутылку.
Но Михаил был осторожен.
На работе он никогда не пил.
Он слишком дорожил своим новым положением.
Теперь у него было имя.
Квартира.
Городская прописка.
Работа.
Он понимал: один неверный шаг — и всё может исчезнуть.
А главное — у него появилась новая цель.
Стать членом партии.
Через два года Михаил Сорокоумов добился того, о чём ещё недавно даже не думал.
Он вступил в КПСС.
Организацию, которая тогда считалась умом, честью и совестью эпохи.
Конечно, без помощи Николая Крюкова это было бы намного сложнее.
Но времена менялись.
Партии нужны были новые люди.
Не только руководители и специалисты.
Нужны были представители простого народа — рабочие, крестьяне, люди «из низов».
Михаил подходил.
Он был спокойным.
Работящим.
Без громких амбиций.
И главное — своим человеком.
Через год после переезда в семье Сорокоумовых произошло ещё одно событие.
У них родился ребёнок.
Дочь.
Первый настоящий семейный праздник за много лет.
Они назвали её Ириной.
И, глядя на маленькую девочку, Михаил и Людмила впервые подумали о будущем не со страхом, а с надеждой.
Им казалось, что теперь всё будет иначе.
Что прошлое осталось далеко — в той старой деревенской избушке, возле берёзового колка, где когда-то стояли трактор К-700 и чёрная «Волга».
Но жизнь редко идёт только по прямой дороге.
Иногда именно в тот момент, когда человек уверен, что нашёл своё место, судьба готовит ему новый поворот.
