Короли Дрэйквилла. Отступники - Влад Мэри

Сдав плащ в гардероб, подошла к винтовой кованой лестнице и, держась за перила, начала осторожно спускаться. Из-за лучей стробоскопа, доходящих даже сюда, перед глазами всё мерцало. Сменяющие друг друга кромешная тьма и неоновый свет дезориентировали настолько, что стало неспокойно. А вдруг я не увижу ступеньку и шагну мимо?

Спуск занял довольно много времени. Но это не лестница была длинной, а я слишком непривычной к таким заведениям. Из всех развлечений я предпочитала чтение, из-за чего надо мной потешались бывшие друзья и просто знакомые. Но Блэйк и парни никогда не смеялись над моим хобби. Наоборот, дарили мне книги. Хотя Ник всё же дразнил меня.

Ник…

Чёртов засранец.

Ну ничего, я уже внутри, осталось только найти их.

Чем ниже спускалась, тем громче и жарче становилось. В душном воздухе витала смесь запахов парфюма и табака. А когда ноги наконец коснулись цельного пола, совсем рядом ожила дымовая машина, окатив серым плотным облаком.

Пока отмахивалась от дыма, чья-то горячая рука легла на талию. Не успела я среагировать, как незнакомец притянул меня к себе и, склонившись, прокричал:

— Как настроение, детка? Хочешь потанцевать?

— Спасибо, но я жду своего парня, мы договорились встретиться у лестницы, — сдержанно ответила я, успев вспомнить, что не стоит провоцировать незнакомых мужчин грубыми словами. Вдруг он окажется психом.

— А-а, — разочарованно протянул он, — ну удачи.

Когда он исчез в толпе, облегчённый выдох сорвался с губ. Парень немного напугал меня, но я легко отделалась: попался относительно адекватный. Теперь главное — не стоять на месте, чтобы не привлекать нежелательного внимания.

Окинув взглядом плотную массу людей, двигающихся под ритмичную музыку, я направилась к бару. Возможно, бармен знал Дилана, стоило проверить эту версию. Диванчики находились не у лестницы, так что в любом случае пришлось бы прорываться сквозь толпу.

Но как же бесил дезориентирующий свет.

А ещё потные тела вокруг.

Неужели Ник, этот чистюля, получает удовольствие, находясь здесь? Хотя… он же бился в «Яме», значит, его не смущают грязь, кровь, пот и прочие «прелести».

— Привет! — прокричала я, добравшись до барной стойки.

Бармен приблизился и кивнул в знак того, что слушает.

— Ты не знаешь, Дилан Салливан ещё здесь? Если да, то где?

Парень картинно вздохнул и закатил глаза. Затем ухмыльнулся и махнул рукой мне за спину. Видимо, принял меня за очередную фанатку Дилана. Но так даже лучше.

Поблагодарив его, я начала продираться в указанном направлении. От гудящих басов разболелась голова. Читать дома под мягким пледом однозначно лучше, чем трястись на этом танцполе. Но я должна своими глазами увидеть, с кем встречается Николас Вуд.

Зона отдыха находилась в другом зале. Он был меньше основного, однако помимо диванчиков со столиками здесь имелся и свой бар. Музыка в этой зоне звучала значительно тише, но дурацкий мерцающий свет никуда не делся, что осложняло поиски.

Наконец я заметила Дилана. Наши взгляды встретились, и на его лице расцвела ироничная улыбка. Он притянул к себе рыжую девушку — не ту, которая была с ним на снимке, — и что-то сказал ей на ухо. Девушка кивнула, встала с дивана, вслед за ней поднялся и Дилан. Когда они проходили мимо, он подмигнул мне, но вопросов задавать не стал.

Оцепенев, я смотрела, как грудастая блондинка с фотографии перебирает волосы Ника длинными ногтями. Она так и восседала у него на коленях полубоком. А Ник сидел, откинувшись на спинку диванчика и прикрыв глаза. Одной рукой он обнимал её за талию.

Собственное дыхание загрохотало в ушах, перекрыв все звуки. Сердцебиение, ускорившись, вторило ему. Резко бросило в жар, кровь прилила к лицу, а затем отхлынула от него, и меня словно окатило ледяной волной. Сжав трясущиеся пальцы в кулаки, я стиснула зубы и одёрнула себя, чтобы не наброситься на эту парочку.

Николас Вуд соврал мне: девушка у него всё же имелась.

Что ж, пора познакомиться.

— Вижу, ты отлично устроился, — громко заметила я, приземлившись на диван сбоку от него.

Ник открыл глаза и лениво повернул голову в мою сторону. Но на этом реакция на моё внезапное появление закончилась. Вместо него ответила девушка:

— Конечно, ему не скучно. — Она провела ногтями по его шее. — Мы хорошо проводим время. А ты… кто?

— Исчезни, — велел ей Ник.

— Как грубо. — Она приторно улыбнулась. — Ну, если твоя маленькая подружка тебе надоест, ты знаешь, где меня найти.

Договорив, девушка грациозно встала с его коленей и, покачивая бёдрами, двинулась в сторону танцпола.

— И что ты здесь делаешь? — холодно поинтересовался Ник. — Блэйк знает?

Блэйк. Блэйк. Блэйк.

Имя брата взрывалось в голове, вызывая желание что-нибудь сломать.

— Знает он или нет — какая разница? — набросилась я на Ника. — Мне не нужно спрашивать его разрешения, чтобы куда-то пойти. Вы все обращаетесь со мной, как с маленькой, но я давно выросла.

— Да, я заметил, — насмешливо «согласился» Ник. — Ты принимаешь очень взвешенные решения. Ребёнок никогда бы не пошёл смотреть подпольные бои и не заявился бы в ночной клуб с самой дурной репутацией. Но ты такая взрослая. Тебе точно можно.

— А что насчёт тебя? — Я прищурилась. — С твоей стороны было очень мудро связаться с «Ямой», а теперь и с Диланом. Это он тебя сюда притащил? Или твоя девушка? Выходит, у тебя всё же есть девушка. И ты решил провести время с ней, а не разгребать бардак с Га́бриэлем?

— Не лезь, — отрезал Ник. — Ничего из этого тебя не касается. И прекрати таскаться за мной. Достала.

Он отвернул голову и теперь смотрел не на меня, а прямо перед собой. Его челюсть была так плотно сжата, что при вспышках света выделялись напряжённые мышцы.

И тут я осознала, насколько сильномне надоело биться в эту наглухо закрытую дверь. Как долго можно принимать желаемое за действительное? Умом я всегда понимала: Ник никогда не был мной увлечён, максимум — дразнил.

Разумеется, он не относится ко мне плохо, пусть иногда и ведёт себя как сволочь. Но я ему ни капельки не нравлюсь, он всегда видел и видит во мне лишь младшую сестру лучшего друга, как и остальные друзья брата. Так почему я продолжаю цепляться за глупую мечту, что мои чувства к Нику взаимны?

Вероятно, потому, что его глаза, смотрящие на мир так, словно в этом парне умерли все эмоции, всегда вспыхивают, стоит ему увидеть меня. Но разве это веская причина, чтобы продолжать надеяться? Боже, как глупо…

Слёзы разочарования, обиды и злости на саму себя чуть не покатились по щекам.

— Прекрасно, — кивнула я, поборов желание разреветься. — Просто замечательно. Ну раз ты пришёл сюда веселиться, то и мне можно. Знаешь, я всегда отсиживалась в углу и чего-то ждала, но больше не стану.

Зацепившись за гнев, придававший смелости, я стащила ботинки, сняла колготки и кинула их на диван. Затем обулась и стянула с себя водолазку. Под ней был надет плотный спортивный лиф, который вполне мог сойти за укороченный топ. Каждая вторая девушка здесь выглядела именно так. Только юбки у них были втрое короче моей.

В памяти всплыли слова брата, что в таком виде я похожа на шлюху, но я отмахнулась от них, прикрывшись злостью как щитом.

Сумочку решила взять с собой, её небольшой размер не станет помехой. Вряд ли кто-то позарится на тёплые колготки и старую водолазку, а вот деньги украсть могут. Встав с дивана, я перекинула ремешок через плечо и распустила волосы.

— Зачем ты разделась? — жёстко спросил Ник, тоже поднявшись на ноги.

— Здесь очень жарко, а я иду танцевать. Можешь не сторожить мои вещи, сумку я беру с собой. И больше тебя не побеспокою, не переживай.

Развернувшись, я направилась к танцполу. Губы и подбородок дрожали, глаза щипало. Возможно, мне следовало поехать домой. Закрыться в комнате и почитать книжку или испечь печенье. Я так делала, когда нуждалась в утешении: это всегда успокаивало. Но сейчас мне не хотелось прятаться в уютной норке.