Мила Кейн
Порочные цели
Добро пожаловать в Хэйд-Харбор!
Маркус может быть самым веселых из Ледяных Богов, но у него есть и темная сторона…
Прежде чем погрузиться в историю, пожалуйста, ознакомьтесь с предупреждением о содержании, чтобы убедиться, что чтение будет для вас безопасным.
«Порочные цели» – это темный роман с нестандартным героем, в котором присутствуют элементы навязчивого поведения, в том числе преследование, шантаж, слежка и наблюдение, элементы сомнофилии, непристойная игра в «кошки-мышки», седация [1], подробные сцены мести, а также упоминания о прошлых случаях физического насилия и сцены текущего, совершаемого членом семьи.
Если это не ваш формат, пожалуйста, пропустите данную книгу! Но если всё звучит заманчиво... читайте дальше. Целую.
Пролог
Арианна
Я резко проснулась, когда ледяной воздух вырвал меня из сна. Тело покрылось липким потом, и я содрогнулась от внезапного холода. Затуманенным взглядом уставилась на окно в другом конце комнаты. Черт возьми… Мэн – не то место, где стоит оставлять окно открытым на ночь. Моя калифорнийская кровь не выдерживает такого.
Я сползла с кровати и босиком подошла к окну. Парковка мотеля была почти пуста. Местная конференция, из-за которой здесь было не протолкнуться, давно закончилась, и «Ночная сова» вернулась к своему обычному полусонному состоянию с четвертью заполненных номеров.
Я захлопнула окно и снова поежилась.
Стоп… я же закрывала его перед сном?
Тревожное предчувствие прокатилось по телу, и внезапно пришло осознание.
Я не одна.
Я резко обернулась, и в этот момент он задвигался.
В одну секунду я стояла у окна, вцепившись в подоконник, а в следующую меня уже швырнули на кровать, и страх сжал горло. Тяжелое тело придавило меня, оседлав бедра. Я вскинула руки, но он молниеносно перехватил их и безжалостно вдавил в матрас.
— Попалась, именинница. Похоже, на этот раз победа за мной.
Его взгляд скользнул по моему лицу, спустился к шее и ниже – к телу, зажатому под ним.
— Знаешь, я много думал о том, что сделать с тобой... женщиной, которая осмелилась перейти мне дорогу. Обычно подобное не сходит людям с рук. Так не бывает. Я просто не допускаю этого. Так что главный вопрос в том, что мне с тобой делать? И будет ли кто-то скучать по тебе, когда ты исчезнешь?
Черт. Я не сомневалась, что он не блефует. Мое будущее было в его руках, и мы оба это понимали.
— Мистер Бэйли... — Я попыталась подавить страх и возбуждение, сжимающее живот.
— Зови меня Маркус, профессор... как в ту ночь, когда мы встретились. Или еще лучше… — Он наклонился и провел носом по щеке, вдыхая запах моей кожи. — Кричи.
1.Арианна
Тритон [2]: дьявольский интервал
Если бы мне сказали, что я встречу двадцать пятый день рождения здесь, я бы ни за что не поверила. Захудалый придорожный бар, забитый под завязку в воскресный вечер. Музыкальный автомат орал, барная стойка липла к локтям, а в воздухе витала буйная энергия, которая почти заставила меня забыть, что я ем свой самопровозглашенный «праздничный» бургер одна.
Всегда одна.
Резкий пас в хоккейном матче на экране над баром отвлек меня. Звездный нападающий чужой команды забил гол. Бургеры и хоккей. Если сильно постараться, можно представить, что мне снова пятнадцать, и я у бабушки с дедушкой. Погружение в воспоминания согревало – пока не становилось невыносимым.
Я ела и смотрела игру. Все кабинки были заняты, так что мне досталось место у стойки. Мне всегда было немного не по себе есть в одиночестве, но шум в «Кулаке» помогал не чувствовать себя неловко. Здесь никто на меня не смотрел, в этом я была уверена.
Во-первых, вокруг было полно красивых девушек – они играли в бильярд в коротких шортах и висли на своих парнях в кожаных куртках. Девушек с пышными прическами, алыми ногтями и запасом уверенности в себе куда больше моего. Что ж, рада за них. Последнее, что мне сейчас было нужно, – это внимание. Я прожила без него всю жизнь... Хотя нет, это не совсем правда. Просто в моей жизни не было хорошего внимания – только то, что втягивало меня в неприятности. А неприятностей у меня и так хватало.
Лишние мне были ни к чему.
Я доела бургер и, один за другим, облизала пальцы от соуса, мысленно ругая бар за отсутствие салфеток. Отодвинув тарелку, наконец осмотрелась вокруг.
В нескольких шагах стоял новый бармен, и его взгляд был прикован ко мне. Щеки вспыхнули жаром.
Господи, он что, только что наблюдал, как я разделалась с огромным бургером и облизала пальцы дочиста?
Мое одиночество вдруг стало казаться огромной неоновой вывеской над головой. К тому же я всегда немного стеснялась есть на людях. Когда с детства слышишь, что ты «крупненькая», а потом эти замечания перетекают в «толстая» и «ленивая», это неминуемо оставляет в девушке пару-тройку комплексов.
Но в тот день, глядя в глаза своей маленькой племянницы, когда она спросила, почему папа называет ее «свинкой», я поклялась, что переборю этот конкретный комплекс и начну, черт возьми, чаще отстаивать себя. Это решение позже той ночью стоило мне фингала. Но я ни о чем не жалею. И никогда не буду.
— Черт, клянусь, я давным-давно устал от этих чертовых чизбургеров, но ты… ты заставляешь их выглядеть аппетитно, — бармен ухмыльнулся мне.
Я моргнула. Это был комплимент? Понятия не имела. Может, он просто завел вежливый разговор. Иногда я забывала, что люди так делают.
— Он вкусный, тебе стоит попробовать снова, — попыталась я подражать его непринужденной уверенности, но в итоге прозвучала слишком серьезно.
Его губы тронула легкая улыбка.
— Попробую.
Он потянулся за тарелкой. Я не могла оторвать глаз от его татуированных рук. На нем была черная футболка и черные джинсы, а на его предплечьях бугрились мускулы. Парень был горяч. Настолько горяч, что я даже не знала, как с этим справиться. Он неспешно прошел до конца стойки, поставил тарелку на кухонный проем и вернулся, чтобы снова встать передо мной.
— Так чем будешь травиться? — спросил он через мгновение.
Я поняла, что пялилась на него. Парень действительно был красив: темные, чуть волнистые волосы, как у поп-идола из девяностых, выразительные брови над большими глазами. Легкая щетина подчеркивала сильную челюсть, а по шее поднимались татуировки. Загорелый, словно много времени проводил на свежем воздухе. Он одарил меня непринужденной улыбкой с уверенностью человека, который знает, что выглядит отлично.
— Прошу прощения?
— Что я могу тебе предложить?
— Эм… я выпью что-нибудь, — выдавила я из себя.
Он задержал на мне взгляд на секунду дольше и тихо рассмеялся.
— Я так и подумал, это же бар… если только ты не хочешь чего-то другого.
Его взгляд скользнул вниз по моему телу, и щеки вспыхнули еще сильнее. Неужели он подумал, что я заигрываю с ним? Даже если бы я знала, с чего начать, сама мысль о том, что я могу флиртовать с самым красивым парнем, с которым когда-либо разговаривала, казалась просто смешной.
— Что-нибудь фруктовое? — предложила я. — Только не пиво.
Я ненавидела пиво. Его запах вызывал у меня тошноту. Эффект Пруста [3] в чистом виде, а пиво пахло кучей отвратительных воспоминаний.
— Понял, сейчас сделаю.
Он отвернулся, и я воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть его со спины – вид был ничуть не хуже, чем спереди. Его плечи были чертовски широкими. Спортивное телосложение заставило меня задуматься, каким же видом спорта занимается такой крупный парень. За стойкой появился еще один бармен – девушка, миниатюрная и хрупкая, что резко контрастировало с колючим чокером на ее шее, черными сетчатыми колготками и грубыми ботинками Dr. Martens.
