Развратный (ЛП) - Мерлин Эй Джей

Там действительно... ничего нет. Во всяком случае, это, вероятно, из-за яркого света в моей спальне, а нервы из-за звонка отчима только усугубляют ситуацию.

«Но ты не была нервной прошлой ночью» - бесполезно подсказывает мой мозг, прежде чем я прекращаю этот ход мыслей. Я натягиваю шорты и иду к свету, выключая его, прежде чем завалиться в постель к собакам.

К счастью, сегодня ночью никто не храпит и не задыхается. Пока что.

— Мы можем перестать этим заниматься, Вулк? — я стону, натягивая на себя простыню. — Я уже устала бегать за тобой в темноте, ясно?

В ответ немецкая овчарка ложится мне под ноги и вздыхает с силой торнадо.

***

Когда около полудня начинается гроза, я знаю, что это будет проблемой. К счастью, я нахожусь в Доме, а не блуждаю по кемпингу, и у меня есть возможность наблюдать из гостиной с окном, как Рейвен закрывает бассейн и тоже забегает трусцой в Дом.

— Святое дерьмо! — присвистывает она, садясь на диван рядом со мной. — Ну и буря у нас тут разыгралась.

— Черт возьми, да, — соглашаюсь я, похлопывая по дивану рядом со мной, так чтобы Аргус подпрыгнул и устроился у меня на коленях. — Бьюсь об заклад, будет какой-то ущерб. Ветер сумасшедший.

— Наверное, снова в двести четырнадцатом. Они только вчера починили эту крышу, — вздыхает спасатель, откидываясь на спинку дивана.

— Всегда двести четырнадцатый, — ворчу я.

Мой взгляд возвращается к окнам, и я наблюдаю, как туристы снуют вокруг, пытаясь закрепить свои навесы, палатки или другие уличные принадлежности. Открывается входная дверь, но никто из нас не двигается. Сэм в магазине, и у нас обеих технически перерыв. Если кому что-то нужно, а не просто понадобилось ненадолго укрыться от дождя, они могут обратиться к ней.

Конечно же, от стойки доносятся низкие голоса, и я узнаю высокопарную речь Картера, когда он что-то говорит, а Сэм смеется в ответ.

— Я собираюсь выйти и послушать, — говорю я, поднимаясь на ноги, когда дождь начинает барабанить по стеклу. — Если я тебе понадоблюсь, просто позови.

Я быстро улыбаюсь Рэйвен, когда она показывает мне большой палец, закатывая глаза и борясь с собственной улыбкой.

— Как скажешь, — говорит спасатель. — Хочешь поужинать сегодня?

— Я думаю, "Гекльберри" сегодня открыто, — говорю я, называя одно из немногих кафе в округе с потрясающей репутацией, но ужасно нерегулярным графиком. — Если хочешь блинчиков.

— Я действительно хочу блинчиков, — уверяет меня Рейвен, собирая свои длинные рыжие волосы в хвост, который ниже и неряшливее, чем у меня. — Я заканчиваю в шесть.

— У меня никогда нет выходных, — мы обмениваемся напоследок быстрыми улыбками, и Рэйвен фыркает, когда я возвращаюсь в основную часть магазина, где Картер стоит у прилавка, а Сэм отсчитывает сдачу.

— Привет, Картер, — здороваюсь я, поднимая руку, чтобы поприветствовать рыбака постарше.

Он поворачивается боком и бросает на меня быстрый неодобрительный взгляд. Казалось, что я никогда по-настоящему не нравилась Картеру, хотя я не совсем уверена почему. Потому что я существую? Потому что я ношу в основном черное? Может быть, я дышу слишком громко в его присутствии?

— Довольно сильный шторм, да? — ворчит он через несколько мгновений.

Он протягивает руки к собакам, и я даю Аргусу понять, что он может идти, прежде чем пес сам подойдет к Картеру, обнюхивая руки, которые не раз давали ему кусочки свежей рыбы.

— Бьюсь об заклад, что в двести четырнадцатый попадет, — соглашаюсь я.

— Т-с-с, — Сэм хмурится и качает головой, хотя в ее серых глазах мелькает веселье. — Твои слова да Богу в уши, Слоан. Я не хочу снова латать эту крышу, пока они ждут страховку.

— Им нужен совершенно новый кемпер, — ворчит Картер, забирая сдачу и свой коктейль.

Он единственный человек, кроме меня, которого я знаю, кто пьет голубые слэши, продаваемые в лагерном магазине по какой-то непостижимой причине.

— Спасибо тебе, — соглашаюсь я, иду к автомату для приготовления коктейлей и наливаю себе тоже. — Ты собираешься ехать в этом, Картер?

— Я припарковался прямо там, — бормочет он, кивая подбородком в сторону фасада здания.

Я оглядываюсь и вижу из окна его припаркованный старый зеленый пикап, а за ним большой черный грузовик.

Я делаю два глотка, а затем оглядываю магазин. Здесь нет никого, кроме нас с Рейвен, и никто из нас не водит такой грузовик.

Странно. Передняя часть здания не совсем подходит для долгосрочной парковки, хотя я уверена, что Сэм и Пэт простят кого-нибудь за то, что он переждал здесь дождь.

— Я пойду на задний двор, — говорю я, свистнув обеим собакам, чтобы показать им, куда мы идем.

— Привет, Слоан? — голос Пэта из офиса останавливает меня на полпути, и я просовываю голову внутрь.

Грохочет гром, сотрясая Дом, и, пока я смотрю, Пэт откладывает какие-то бумаги в сторону.

— Почему бы тебе не провести осмотр завтра, когда все это дерьмо уляжется? — у него сильный акцент, из-за которого его слова трудно разобрать.

Звучит так, будто он их жует, точно так же, как он курит табак, который прилипает к его нижней губе.

— Предполагается, что всю ночь будет штормить, и я хотел бы знать о любом ущербе как можно раньше. Это возможно?

— Да, без проблем, — заверяю я его. — Хочешь, я также проверю Хайленд и Лейк-плейс?

Хотя две жилые улицы, граничащие с одной стороны кемпинга, не наши, мы сталкиваемся с проблемами, когда они появляются. Лучше знать, когда им понадобится выполнить работу, на случай, если нам не придется бронировать ближайшие к ним места.

— Будь добра, — ворчит Пэт, поправляя очки. — Еще раз спасибо.

— Без проблем, — я делаю полупоклон, который он демонстративно игнорирует, и поворачиваюсь, чтобы уйти.

Выходя через заднюю дверь, все еще остаюсь в безопасности крытого наружного коридора со сверчками и входом в женский туалет.

К тому времени, как я закрываю за собой дверь, гроза усиливается, и когда я выглядываю из-под навеса, где дождь реками стекает по водосточным желобам, небо почти черное.

— Ты же не собираешься выходить на улицу? — слышится знакомый медовый голос справа от меня.

Я подпрыгиваю, издавая тихий звук, который я ни за что не признаю писком, и оборачиваюсь, чтобы увидеть, что Вирджил сидит на скамейке у каменной стены рядом с большим контейнером, в котором хранятся сверчки. Колени мужчины наполовину подняты, демонстрируя длинные ноги. Он одет в ту же черную куртку, что и вчера.

Снова мой взгляд прикован к татуировкам на костяшках его пальцев, и когда мой взгляд достигает его лица, я обнаруживаю, что Вирджил тоже смотрит на меня. Как будто он ждал, когда я посмотрю на него.

Вулкан мгновенно подходит и садится рядом с ним, нежно облизывая его руки.

— Что? Нет. Боже, нет, — уверяю я его. — Я здесь, просто чтобы понаблюдать за бурей.

Странно, что он тоже здесь, но я подтаскиваю пластиковый стул достаточно близко к краю навеса, чтобы видеть часть неба, но не настолько близко, чтобы на меня время от времени брызгало водой.

Аргус лежит у моих ног, не испытывая ни малейшего желания присоединиться к своему другу в проявлении привязанности к туристу. Рука Вирджила рассеянно касается ушей Вулкана, и я снова поражаюсь тому, как привязанность Вулкана к этому человеку, кажется, удвоилась за ночь.

Может быть, он просто собачник? Поскольку животные предположительно могут чувствовать подобные вещи, полагаю, мне не стоит удивляться.

— Мне нравятся штормы, — признается он. — Иногда. Но не тогда, когда я планирую отправиться на озеро.

Он одаривает меня быстрой кривой улыбкой, которая не касается его глаз.

— Почему ты вернулся сюда? — наконец спрашиваю я. — Это твой грузовик стоит перед домом?

Я, конечно, видела его грузовик раньше. Но делать поспешные выводы кажется грубо.