Высокие ставки (ЛП) - Рейн Пайпер

— Думаю, в лагере можно легко испачкаться, — говорю я, и её щеки покраснели.

— Я просто имею в виду…

— Раньше, я никогда в своей жизни не хотел быть мочалкой.

Её взгляд устремился на меня, и этот розовый румянец теперь стал пылающе-красным. Она откашливается, и я замечаю, как она скрещивает ноги. Ей нужно притупить пульсацию? Боже, я надеюсь на это.

— Мистер Кент, — говорит она в ответ своим деловым тоном.

— Что случилось с Маркусом?

Она оглядывается, а затем снова переводит взгляд на меня.

— Я вожатая вашей дочери. Мы не можем. Так...

— Неприлично?

Она кивает, и уголки её губ приподнялись в улыбке.

Её плечи напряглись, и когда она посмотрела на меня, я не смог понять, желание это или раздражение в её взгляде.

— Смотри, я сделала лодку! — Перед нами встала Лили с лодочкой из палочек от мороженого и тычет её мне в живот.

— Эскимо?

Кэт прищуривается, вспоминая моё прошлое оскорбление. Однако злости, которая наполняла её в тот день, больше нет, сменившись спокойным весельем.

— Ты молодец, — говорю я, проводя рукой по макушке Лили.

— Такая же, как её папа, — замечает Кэт, и моя рука замирает на копне светлых волос Лили.

Я посмотрел на неё, но она ещё не поняла, что сказала.

— Откуда вы узнали, что мой папа делает лодки? — спрашивает Лили.

Кэт смотрит на неё долю секунды, прежде чем она ахнула и прикрыла свой рот. Но уже было слишком поздно.

— Эм… я думаю, ты об этом упоминала, — её глаза ни разу не встретились с моими, поскольку она сконцентрировалась только на Лили.

— Я никогда не говорила вам об этом, — говорит Лили, как всегда честная девочка.

— Ты уверена? Не знаю, откуда бы я тогда узнала. — Она всё ещё не может встретиться со мной взглядом.

— Лили, ты можешь пойти и забрать свою сумку для обеда? — спрашиваю я, держа в руках лодочку из палочек от мороженого.

— Хорошо. — Она убегает в сторону хижины, не обращая внимания на напряжение, которое теперь словно одеяло накрыло нашу маленькую группу.

Она убегает, но я вижу, как её отвлекает другой ребёнок за дверью хижины. На этот раз я рад, что она болтушка. Сейчас я больше нигде не хочу быть. Ну, если только появится вариант где будет Кэт подо мной, или где я под ней, тоже неплохой вариант.

— Итак. — Мои пальцы скользят по маленьким кусочкам дерева, а взгляд сосредоточен на Кэт.

— Лили, должно быть, сказала мне, или, может быть, ты сам упомянул об этом. — Она нервничает, и мне жаль, что у меня нет верёвки и изголовья поблизости. Возможно, если я свяжу её и буду дразнить до тех пор, пока она не признается, что помнит меня, это удовлетворит наши с ней желания.

— Кэт, — говорю я тихо и прислоняюсь плечом к дереву рядом с нами.

Длинный выдох вырывается из её рта, и она на секунду прикусила внутреннюю часть щеки, на мгновение зажмурившись.

Я сжимаю губы, чтобы сдержать улыбку.

— Ладно-ладно. Я тебя помню.

Груз, о котором я даже не подозревал, свалился с моих плеч, и я почему-то почувствовал себя легче.

— Ты помнишь?

— Да, — говорит она с раздражением и вскидывает руки вверх. — И нам не следует об этом говорить, ладно?

— О чём мы не будем говорить? — Я стараюсь выглядеть непринужденно, хотя дерзость, которую я чувствую, которую я ей не забыл, заставляет меня чуть ли не лопнуть от сдерживаемого смешка.

Она выставляет бедро, кладёт руку на него и смотрит на меня невозмутимо.

— Перестань так себя вести. Самодовольство тебе не идёт.

Да, ей бы понравилось, если бы я прямо сейчас прижал её к дереву. Если бы все дети не сновали тут повсюду, я бы мог. Я наконец смеюсь и пытаюсь подавить удовольствие, которое испытываю от сложившейся ситуации.

— О, смотри, твой друг здесь как раз вовремя, чтобы довести меня до отчаяния.

Я оглядываюсь назад и вижу, что Тоби делает сальто назад со скамейки рядом с игровой площадкой, а глаза Дэйна устремлены на Кэт.

Я киваю ему, и он кивает в ответ. Лили выбегает из хижины с рюкзаком, раскачивающимся по обе стороны от неё, и Дейн замечает её.

— Лили! — он кричит, и она посмотрела на него.

Тоби прекращает попытки усадить себя в инвалидное кресло и машет ей рукой.

— Можно мне пойти поиграть с Тоби и дядей Дейном? — спрашивает Лили. Так легко бы не получилось, если бы я это сам спланировал.

— Конечно. — Я сигнализирую Дейну, что Лили идёт.

— До свидания, мисс Кэт. — Лили машет рукой и подбегает к началу тропы.

— Раз уж мы закончили притворяться, что ничего не знаем друг о друге, как насчет кофе? — спрашиваю её.

Я оглядываюсь вокруг и понимаю, что остались только вожатые, большинство из которых направляются в хижину, чтобы прибраться.

Я нежно обхватываю её локоть.

— Подожди.

— Я не она, — говорит она.

Она резко оборачивается, и когда я вижу стыд в её глазах, я боюсь, что она вот-вот заплачет.

Я хочу спросить, о чём она говорит, но она, кажется, расстроена, поэтому я решаю ответить уклончиво, чтобы не довести её до крайности.

— Ладно.

Она оглядывается назад и жестом показывает, чтобы мы пошли в сторону здания. Когда мы добираемся до него, она прячет нас за дерево, чтобы нас не было видно.

— Я не та девушка. Я выросла.

Её смысл становится ясен.

— Ты определенно повзрослела. — Мой взгляд скользит по её телу, и я понимаю, что это был идиотский ход. — Я имею в виду...

— Я знаю, что ты имел в виду. Я поздно расцвела, ясно? Но это не меняет факта, того, — она машет между нами своим красивым пальцем, который мне хотелось бы засосать в рот, — что у нас ничего не может быть.

— Я предложил просто кофе. — Думаю, мы сможем наверстать упущенное. Я скрещиваю руки на груди и сжимаю ладони под мышками, чтобы не потянуться к ней и не разозлить её ещё больше.

— Что ты собираешься узнать, как сейчас выглядят мои сиськи и киска по сравнению с тем, когда мне было восемнадцать?

Боже, её вспыльчивый характер так заводит. Я поднимаю брови, и она кусает губу, но я знаю, что это потому, что ей хочется улыбнуться.

— Послушай, в молодости все делают глупости. Если это поможет, мне так же стыдно за то, как я тогда с тобой обошёлся. Я бы хотел пригласить тебя на кофе, чтобы извиниться и начать всё сначала.

Это настоящее приглашение. Меня привлекает Кэт? А медведь любит мед? Да, я хочу войти в неё всеми возможными способами, а затем попробовать какое-нибудь дерьмо, которого ещё даже не изобрели. Но мне нужно исправить то, как я с ней обращался, и я хочу, чтобы ей было комфортно рядом со мной.

— Начать сначала? Как друзья? — спрашивает она, и её защитная позиция, в которой находится её тело, наконец расслабляется.

— Ага. Пусть прошлое останется лишь далёким воспоминанием.

— Прекрасно. — Думаю, я больше, чем она, удивлен тем, что она согласилась.

Я вытаскиваю телефон.

— Какой у тебя номер?

— Тебе не нужен мой номер, — говорит она. Я должен был знать, что всё не будет продолжаться также легко. Я посмотрел на неё, пока она не закатила глаза, но всё же быстро протараторила свой номер. После того, как я написал ей сообщение, у неё в заднем кармане зазвенел телефон.

— Это я. Итак, мы запланируем время для кофе.

— Кофе. — Она произносит это слово так, будто это своего рода финал.

— Может быть, приедет и Дейн.

Я улыбаюсь, когда она качает головой, но на этот раз в нашем общении есть игривая сторона.

— Кофе.

— Кэт! — кричит из хижины один из других вожатых.

— Мне пора идти. — Она начинает отходить.

Я хочу запереть её в клетке, попробовать эти сладкие губы. Моя рука залезет ей за полы рубашки.

Мы ещё вернёмся к этому. Я собираюсь старательно осуществить всё это. Но сначала ей нужно дать время.

— Скоро поговорим, — обещаю я.

Её щеки покраснели милейшим розовым цветом, прежде чем она полностью развернулась и исчезла за углом здания.

Теперь мне просто нужно придумать, как попасть со свидания с кофе в спальню.