Последствие (ЛП) - Холлинс Вера

К концу моей тирады мой адреналин спал, и я тяжело дышала, наблюдая за их потрясенными лицами. Я привлекла внимание всех учеников вокруг нас, и только сейчас до меня дошло осознание того, что я сделала. Моя старая, затворническая оболочка открылась, чтобы затянуть меня обратно в свои глубины.

Избегая взглядов всех присутствующих, я выскочила из кафетерия. Мне нужно было сбежать из этого места и от всех этих людей. Я бросилась в ближайший туалет и облокотилась на раковину, весьма обеспокоенная своим отражением в зеркале. Моя реакция уничтожила всю гордость, которую я могла бы чувствовать, оставив после себя только опустошение. Будет ли Блейк издеваться над Джесс еще больше из-за меня? Будут ли Блейк и Мейсен издеваться надо мной снова? Будут ли другие студенты высмеивать меня?

Дверь открылась, и вошла Мел, ее губы слегка скривились в улыбке. Вместо того чтобы сделать остроумный или саркастический комментарий, она просто подошла ко мне и крепко обняла.

— Я горжусь тобой, Сар. Это было потрясающе. — Ее неожиданные слова вызвали нечеткое, теплое чувство в моей груди.

Она гордилась мной.

— Это было ужасно. — Я закрыл глаза, чувствуя, что вот-вот заплачу. Я не знала, откуда взялась моя прежняя смелость, но теперь ее не было, только страх последствий.

— Нет, не было. Ты сопротивлялась, и это было одно из лучших, что я когда-либо видела. Честно говоря, давно пора.

— Ты не думаешь, что я преувеличила?

— Преувеличила? Ты серьезно? Я бы их избила, и все время бросала в них мусор, но мне нравится твоя сдержанная версия. В ее голосе звучал юмор. — Это было вежливо и учтиво, как и ты, но, по крайней мере, ты поставила их на место. Ты наконец-то смогла победить свои страхи и дать отпор, что более чем здорово, девочка.

Мы отошли друг от друга, и я снова взглянула в зеркало, изучая свое смущенное лицо. Оно имело здоровый цвет, в отличие от того, когда Хейден была в коме, но темные круги под моими каштановыми глазами остались, как неоновая вывеска с надписью «Я не спала целую вечность». В целом, я не выглядела крутой. Я была похожа на испуганную маленькую девочку.

Мне бы хотелось, чтобы Хейден был здесь, чтобы я могла потеряться в его объятиях и тепле. Может, я слишком переживала, потому что Хейден не позволял им ничего со мной сделать, но я не хотела втягивать его в это. Я не хотела быть той девушкой, которую нужно спасать. Я хотела разобраться с этим сама.

— Сар, не думай слишком много. С тобой все будет хорошо. — Она посмотрела на меня в зеркало с ободряющей улыбкой. — Наслаждайся тем, что ты только что сделала, и считай это своей маленькой победой, потому что ты стала намного сильнее, чем раньше, и я уверена, что ты станешь еще сильнее. — Она согнула руку и похлопала себя по бицепсу. — Как я или Чак Норрис.

Я фыркнула. После ее ободряющей речи мне стало немного лучше.

— Где Джесс и Кевин?

— Они в кафетерии. Не волнуйся, эти придурки оставили их в покое. Я пригрозила Стивену, что раскрою его самый большой секрет его друзьям, если он не отошлет их к чертям. — Она хихикнула. — Конечно, он должен был меня услышать, так что все было решено. — Ее телефон завибрировал, и она вытащила его из кармана.

Я вся расплылась в улыбке.

— Какой у него самый большой секрет?

— Ее смех раздался во весь голос, эхом разносясь по пустому туалету. — Он убьет меня, если когда-нибудь узнает, что я тебе рассказала, но это того стоит. — Она наклонилась к моему уху и прошептала: — Он обосрался во сне. Несколько раз, на самом деле.

— Что?! — Я резко повернула голову, чтобы посмотреть на нее. Я не могла перестать смеяться, схватившись за живот, когда волны смеха стали сильнее. — Как? Как это возможно?

— Не спрашивай меня. Он настоящий бриллиант, этот мой глупый братишка. И это не то, что произошло давным-давно, нет. — Посмеиваясь, она разблокировала свой телефон.

— О, смотри, это Матео.

Моя улыбка погасла. Наступила напряженная тишина, которая, вероятно, выдала внезапное биение моего сердца.

— Вы двое… Вы пишете друг другу сообщения?

Она бросила на меня косой взгляд.

— Да. Что-то не так?

Я нахмурилась, не зная, что ей сказать. Мы ни разу не упомянули Матео, поскольку мои дни были посвящены выздоровлению Хейдена, а Мелиссы — ее переезду в Энфилд и разводу. Я знала, что они иногда переписывались, пока я была с Матео, но мне никогда не приходило в голову, что они все еще могут быть на связи.

— Нет, просто… Я этого не ожидала. Вы двое не были близки до того, как я встретила его, так что… Я не знаю.

— Так странно, что мы теперь друзья? — Спросила она, переходя к сути.

Я пожала плечами.

— Это неожиданно.

— Ну, мы друзья. Он хороший парень, и я не могу с ним не тусоваться только потому, что у вас двоих плохая история.

Мне не понравился ее резкий тон, но я решила проигнорировать его. Она имела право делать все, что хотела, и я ничего не имела против их дружбы. Правда была в том, что в последний раз, когда я его видела, я сделала что-то, что вызвало грызущую вину, которую я все еще чувствовала, когда невольно думала о нем. Я хотела бы объяснить ему свои доводы, но я знала, что в любом случае буду плохой, и я боялась увидеть его снова.

— Как он?

Ее большие пальцы быстро работали, когда она писала сообщение.

— С ним все в порядке. — Она не отводила взгляд от экрана.

— Он в порядке? — Она перестала писать и посмотрела на меня. — Я просто надеюсь, что он счастлив.

Она вздохнула и нажала «отправить», сохраняя наш зрительный контакт, когда она убрала телефон в карман и скрестила руки на груди.

— Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала? Что он забыл? Он не забыл. Он не хочет говорить об этом, но я вижу, что это съедает его изнутри. Мы с тобой это не обсуждали, но то, что ты сделала в тот день в больнице, было возмутительно. Он не заслужил этих жестоких слов.

Я повернулась к ней спиной и начала мерить шагами комнату, желая, чтобы она поняла мои доводы.

— Я уже рассказала тебе и Джесс о расстройстве Хейдена и проблемах, с которыми он сталкивается, Мел. Как человек с пограничным расстройством личности, он испытывает серьезные проблемы с доверием и неуверенность. Нить между его доверием и полным недоверием настолько тонка, что даже мелочь может ее разорвать. Я даже не могу сравнить его ревность с ревностью обычного парня. В тот момент мне пришлось выбирать между спокойствием Хейденом и дружбой с Матео, поэтому я сделала свой выбор.

— И все же, ты могла бы сказать что-то еще…

Я оглянулась на нее через плечо.

— Что? Что я могла сказать, чтобы предотвратить обострение ситуации и заставить Матео покинуть комнату? Как бы я это ни сформулировала, Матео все равно будет больно, а я буду злодейкой. И я сказала правду. Я не могу дружить с ним, пока мы с Хейденом не сможем укрепить наши отношения и доверие. Я не могу оставаться с ним на связи или быть дружелюбной, когда Хейден может легко интерпретировать это как флирт.

— Но это не флирт!

— Но Матео все еще испытывает ко мне чувства! — Это заставило ее замолчать. — Я не хочу его обманывать. Честно говоря, эта дружба была бы слишком болезненной и неудобной, потому что я всегда знала бы, что у него есть чувства ко мне, на которые я не могу ответить взаимностью, и представь, что он чувствовал бы? Было бы эгоистично с моей стороны сохранять его в качестве друга, когда он всегда будет хотеть большего. Находясь рядом со мной, ему будет сложнее преодолеть свои чувства ко мне. Есть ли смысл в такой дружбе?

Я уже испытала это с Кайденом, и это было болезненно для нас обоих, но в основном это было болезненно для него. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что не могла ответить ему взаимностью, усугубляя ситуацию, недооценивая, потому что мне было слишком некомфортно. Иногда разрыв всех связей был к лучшему.

— И как я уже сказала, нам с Хейденом нужно работать над нашим доверием, которое приходит постепенно. Может быть, однажды мы все сможем уйти от этого беспорядка, но до тех пор…