Орлов молчал. Уже две – нет, три минуты.
Я украдкой посмотрела на часы, чтобы убедиться, действительно ли время тянется так медленно или мне это мерещится. Секундная стрелка тикала нарочито громко, словно издеваясь. Орлов, хитро прищурившись, продолжал изучать меня. Неспешно, не торопясь.
Он явно наслаждался ситуацией.
Ещё бы!
Создавать неловкие моменты было его коронным номером. Он умел превращать тишину в изощрённое орудие пытки и сейчас активно этим пользовался.
Когда я попыталась сесть чуть удобнее, юбка-карандаш предательски впилась в бёдра.
Почему мне вообще показалось, будто строгая белая блузка и серый костюм помогут мне чувствовать себя увереннее?
Сейчас я больше походила на школьную учительницу, которая пытается убедить родителей в своей компетентности, чем на сотрудницу, собирающуюся противостоять боссу.
Моя попытка устроиться поудобнее не укрылась от Орлова.
Его губы тронула сардоническая улыбка, от которой мои внутренности сжались. Он выглядел совершенно невозмутимо, будто был готов посвятить мне целый день.
Чёрт возьми, я ему верила.
Он взял ручку со стола и начал лениво нажимать на колпачок.
Щёлк. Щёлк. Щёлк…
Мои нервы начали сдавать. С трудом удавалось сохранить маску невозмутимости.
– Раз уж вы так заняты, Даниил Петрович, давайте я вернусь позже? – отважилась нарушить тишину, изобразив на лице самую вежливую улыбку, на которую была способна.
Брови Орлова едва заметно дрогнули.
– Ты куда-то торопишься, Дарья Алексеевна? – Его голос прозвучал лениво, почти насмешливо.
– Нет, хотя… – начала я, выпрямив спину. Правда, договорить не вышло, голос мне изменил.
Дело во взгляде Орлова. Он задержался на моей груди чуть дольше, чем следовало. Мгновением позже он отложил ручку и открыл папку, лежащую на столе.
– Почему ты посмела перебить меня на планёрке? Ты забыла про соблюдение протокола? – произнёс он, просматривая бумаги.
Он вспомнил про протокол?
Серьёзно?
– Вы вели себя грубо, – выпалила я, прежде чем успела подумать, стоит ли продолжать с ним выяснять, кто прав, кто виноват.
Орлов поднял на меня взгляд. На его лице появилось опасное выражение, от которого захотелось спрятаться под стол.
– Грубо? Дарья, вообще-то это моя обычная манера общения. Чем сегодняшний день отличается от остальных, раз ты заметила мои недостатки?
– Ничем. Я просто устала от вашего хамства, – ответила коротко.
Уголки губ Орлова дрогнули. Недобродушно. Без намёка на веселье. Он улыбнулся той самой улыбкой, что не предвещала ничего хорошего.
– Поэтому ты решила, будто можешь мне высказать своё недовольство? Мне? Твоему начальнику?
– Верно, – ответила я, не спасовав.
Он откинулся на спинку кожаного кресла и постучал тупым наконечником ручки по столу, продолжая сверлить меня взглядом.
– Что ты хочешь доказать этим, Дарья?
– Ничего. Я лишь хочу сообщить о своём увольнении, – произнесла на удивление спокойно.
В этот момент Орлов впервые искренне удивился. Правда, растерянность оказалась короткой, едва заметной, быстро сменившись его обычной маской хладнокровия.
– Увольнении? – безупречно невозмутимо переспросил он.
– Ага, с сегодняшнего дня наше сотрудничество подошло к концу.
Я ожидала чего угодно: унижений, едких насмешек, угроз. Вместо этого Орлов сидел и молча смотрел на меня. Потом медленно поднялся и скрестил руки на груди.
– Напомню, ты не имеешь права уйти, не закончив проект. Ещё ты должна найти себе замену.
– Я предвидела подобное. Постараюсь в кратчайшие сроки уладить формальности.
– Ты столь в себе уверена?
Взгляд босса стал мрачным. Тем не менее я не собиралась сдаваться.
– Вы – лучший стимул. Постараюсь поскорее закончить с возложенными на меня обязанностями.
– Я тебя услышал, Дарья. Посмотрим, насколько ты компетентный сотрудник.
Хотя я знала, что разговор ещё не окончен, внутри меня поднялась волна облегчения.
Я наконец-то сказала всё, что давно накипело.
Теперь оставалось лишь выяснить, чем конкретно моя прямота для меня обернётся.
Вы хоть представляете, каково сидеть перед человеком, который способен одним лишь взглядом превратить вас в пепел?
Именно подобные чувства я испытала, когда Орлов медленно обошёл стол и встал напротив меня. Выражение его лица могло бы украсить обложку учебника по «Как держать подчинённых в ежовых рукавицах».
Знаете, что действительно являлось самым странным?
Внутри меня больше не было того самого прежнего страха, который обычно появлялся при его приближении.
На этот раз я оставалась спокойной, как никогда.
– Давай обсудим, Дарья Алексеевна, чем ты займёшься, пока ищешь себе замену, – поставил меня в тупик Орлов.
Я выдохнула, стараясь не выдать лёгкую дрожь в голосе.
– Здесь нечего обсуждать. Моя задача – передать свои дела коллегам и найти себе замену.
Его взгляд скользнул по мне сверху вниз, будто он проверял очередной отчёт.
– До момента твоего увольнения ты будешь подменять отсутствующих сотрудников.
– Не имеете права переводить меня на другую должность. Подобного пункта в договоре нет, – прямо заявила я, изо всех сил стараясь не выглядеть чересчур самоуверенной.
Глаза Орлова впились в меня. Взгляд монстра буквально сообщал, что он заметил добычу. Я почти физически ощущала, как его ум работает на полной скорости, пытаясь просчитать мой следующий ход.
Кажется, я сдавала позиции.
Понять бы ещё, где именно.
– В договоре есть пункт о внесении изменений генеральным директором, – произнёс он, не повышая голоса, хотя мне показалось, что меня оглушили. – Стоило читать мелкий шрифт, Дарья.
Стряхнув несуществующую пылинку с юбки, я постаралась выглядеть максимально непринуждённой.
– Я настолько сильно задела ваше самолюбие, раз вы и дальше готовы терпеть меня?
Он чуть наклонил голову, и на его губах появилась кривая улыбка, которая обычно означала, что кто-то из сотрудников скоро пожалеет о своём существовании.
– Ты слишком невысокого обо мне мнения, Дарья. Не стоит недооценивать меня.
– А вы, Даниил Петрович, недооцениваете мою решимость уйти из вашей компании, – заявила я.
Он подошёл ближе, почти вплотную ко мне. Моё колено коснулось его ноги.
Я невольно напряглась.
– Напоминаю, тебя никто не держит.
– Простите, я начала сильно сомневаться в ваших словах, – ответила я, запрокидывая голову.
Орлов усмехнулся, но в его глазах промелькнуло нечто такое, от чего у меня по спине пробежали колючие мурашки.
– Ты вновь пытаешься меня оскорбить, Дарья? Не советую заходить слишком далеко.
С этими словами он развернулся и направился обратно к своему креслу. Я сидела, смотрела ему в спину и пыталась понять, что только что произошло.
Похоже, я окончательно разозлила его.
Он сел в кресло, взял в руки папку и сделал вид, что полностью забыл о моём существовании.
Всё же я не собиралась сдаваться.
– Если вы думаете, что ваши невысказанные угрозы заставят меня передумать и остаться, то вы ошибаетесь.
Орлов поднял глаза и посмотрел на меня с таким видом, будто я только что предложила ему пойти на корпоративный ужин в костюме клоуна.
– Угрозы? Дарья, о чём ты? Тебе стоит тщательнее подбирать слова в разговоре со мной. Иначе за последствия я не отвечаю.
Понимая, что он пытается задавить меня своим авторитетом, я возмущённо вскинула голову.
– Знаешь что, Даниил Петрович? – перешла я на «ты». Почему, раз ему можно, мне нельзя? – Давай ты оставишь своё высокомерное снисхождение для моей сменщицы, а меня оставишь в покое? Обещаю не попадаться тебе на глаза до моего последнего рабочего дня в твоей фирме.
Ленивая улыбка скользнула по его губам. Он небрежно откинулся на спинку кресла и сложил руки за головой.
– Не выйдет. Мой секретарь уходит в отпуск. Ты займёшь её место.
– Она лишь неделю назад вернулась из-за границы!
