Развратный (ЛП) - Мерлин Эй Джей

***

Все время, пока я собираю свой рюкзак со всем, что мне понадобится на пару дней, я в ужасе. Я уверена, что в любой момент Энтони вернется и поймет, что я здесь. Не говоря уже о том, что я здесь одна с тех пор, как Вирджилу пришлось ехать за своим грузовиком, чтобы мы могли сбежать.

Боже, я надеюсь, что он не сделает ничего плохого моему отчиму.

Почему бы и нет? Требует мой мозг, непрошеные слова эхом отдаются в моей голове. Почему было бы так плохо, если бы он убил Энтони?

Мои руки замедляются, хотя я этого и не хочу. Мои сборы ползут со скоростью черепахи, и я прикусываю нижнюю губу так сильно, что она начинает болеть. Неправильно просить Вирджила покончить с моими проблемами с помощью ножа; еще хуже то, что мысль о том, что он это сделает, не вызывает ничего, кроме холодной надежды.

В конце концов, я не могу контролировать своего нового парня.

Смерть Энтони была бы позором.

Трагедия наименее эпических масштабов.

Шум двигателя снаружи привлекает мое внимание, и Вулкан издает короткий, громкий лай, давая мне знать, что здесь определенно кто-то есть.

Это не похоже на Энтони.

Но они оба водят достаточно большие машины, и я не знаю, смогу ли я отличить их друг от друга с какой-либо точностью. Особенно сейчас, когда я немного волнуюсь.

Дверь закрывается, и снаружи раздаются шаги по деревянному настилу моего крыльца. Вулкан ждет, поскуливая, и я воспринимаю это как хороший знак, поскольку кровь приливает к моим венам. Что, если это не Вирджил? Мой мозг предательски шепчет. Ты заперла дверь? Может быть, ты этого не сделала. Может быть, тебе следовало...

Дверь распахивается, мое сердце почти останавливается, пока я не вижу, как входит Вирджил с расчетливым и невыразительным лицом.

— Пора идти, — говорит он, беря собачью сумку и мою подушку, хотя смотрит на последнюю со смущением и медленно приподнимает бровь.

— Я всегда беру подушку, — пожимаю я плечами, немного смущаясь.

— У меня есть подушки, Слоан.

— Ну, может быть, мне никто из них не понравится.

Он открывает рот, закрывает его и ухмыляется.

— Хорошо, — говорит он и без возражений, которых я ожидаю, относит вещи в свой грузовик и кладет их на заднее сиденье. — Могу я загрузить Вулкана? — кричит он в ответ, волнуя меня самим фактом, что он всегда готов сначала спросить, а не предполагать.

— Да! — я застегиваю молнию на рюкзаке, гадая, достаточно ли того, что я упаковала, для того, что он хочет сделать, или нет. — Я готова.

В последний раз быстро обратившись к чему бы то ни было, что все получится, я выхожу вслед за ним за дверь и закидываю рюкзак в его грузовик, затем позволяю Аргусу тоже вскочить.

— У тебя все есть? - спрашиваю я.

Он закрывает заднюю дверь со своей стороны и открывает водительскую, чтобы облокотиться на сиденье и посмотреть на меня, а я кладу руки на пассажирскую сторону.

— Я... — я втягиваю воздух и слышу звук приближающейся машины.

Наше время, возможно, истекло.

Похоже, Вирджилу пришла в голову та же мысль, потому что он смотрит на дорогу позади себя, потом на меня.

— Да, — говорю я и бросаюсь обратно к двери, чтобы запереть ее.

Я благодарна, что не роняю ключи и не бьюсь лицом о дверь, как сделала бы, если бы это был настоящий фильм ужасов.

В мгновение ока я оказываюсь у грузовика, на переднем сиденье, закрываю дверь и бросаю ключи на консоль, в то время как Вирджил заводит грузовик и выезжает на подъездную дорожку.

И снова нам просто достаточно повезло. Внедорожник моего отчима выезжает из-за поворота слишком поздно, чтобы увидеть, откуда мы приехали, и я изо всех сил пригибаюсь к окну, надеясь, что он видит меня недостаточно хорошо, чтобы понять, кто я такая.

Вирджил, с другой стороны, машет рукой и свирепо улыбается моему отчиму, выражение его лица не исчезает, когда он смотрит на меня и с чувством говорит:

— Боже, ты действительно должна позволить мне убить его и покончить с этим.

15

Прошло, по меньшей мере, полтора года с тех пор, как я была в Акроне, штат Огайо. Может быть, чуть дольше, поскольку я почти уверена, что в последний раз я была здесь, когда мне удалили аппендикс, и мама предложила мне остаться в доме, чтобы иметь возможность помогать мне во всем.

Город не сильно изменился, хотя мне нравится смотреть на него из квартиры Вирджила на седьмом этаже его дома. Перила устойчивые и прочные, на них легко опереться, и они достаточно прочные, чтобы я знала, что собаки через них не пройдут.

Не то чтобы они были здесь со мной. Аргус спит на диване, прикрыв глаза хвостом, поскольку он вполне заслуженно дремлет. Он совсем не спал по дороге сюда, как Вулкан, и мне наполовину интересно, проспит ли он завтра до полудня.

Вулкан, с другой стороны, занят попытками съесть Вирджила. Или, по крайней мере, так это выглядит.

На самом деле, он и мой парень-сталкер играют в перетягивание каната всо старой рубашкой, которую достал Вирджил, и я точно знаю, что Вулкан по крайней мере один раз протащил его по полу.

Удивительно, как хорошо он ладит с собаками — с моими собаками, если быть точной. В то время как Аргусу он нравится, как знакомый, Вулкан весь в нем, как будто Вирджил - величайшая вещь со времен нарезанного хлеба.

Отчасти, конечно, из-за арахисового масла. Но по большей части это просто Вирджил.

Я не ревную, но я удивлена.

Дверь позади меня открывается, и я не оборачиваюсь, когда Вирджил обнимает меня за талию и кладет подбородок мне на плечо.

— Привет, — сладко мурлычет он мне на ухо, мгновение спустя целуя меня в подбородок.

— Ты похитил меня в свою квартиру, — напоминаю я ему, утверждение лишь частично ложное. Похитили по обоюдному согласию, конечно. — И что теперь?

— Ммм, теперь я связываю тебя, никогда не позволяю уйти и склоняю на темную сторону? — предлагает он, приподнимая брови, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него в упор. — Вот как на самом деле все это работает, Слоан. Я думал, ты уже это знаешь.

Мой желудок совершает небольшие сальто, и я изучаю его лицо.

— Понятия не имею, — говорю я наконец. — Мой последний опыт похищения был намного менее приятным, чем этот.

— Да, может быть, давай не будем сравнивать эти два явления, — предлагает Вирджил, фыркая. — В любом случае, я подумал, может быть, ты захочешь пойти поужинать? У меня определенно нет никакой еды в квартире, так что мы либо выходим, либо звоним...

Он замолкает, когда в заднем кармане джинсов звонит телефон, и ждет.

Я думаю, нормальный человек действительно полез бы в карман и либо ответил, либо просто отклонил звонок. Но не Вирджил. Он просто стоит там, как ни в чем не бывало, и наблюдает за моим лицом своими карими глазами с золотистыми крапинками.

Наконец это прекращается, и Вирджил снова открывает рот, только для того, чтобы телефон снова зазвонил.

На этот раз Вирджил вздыхает и лезет в карман, доставая телефон и поднося его к уху.

— Что? — его голос не звучит взволнованным и, возможно, немного сварливым, но я почти уверена, что в нем есть оттенок веселья, как будто звонящий - это тот, на кого он не может долго злиться.

Он ждет, прислушиваясь, не сводя с меня глаз.

— Я занят, — наконец говорит он, и на его губах появляется полуулыбка. — Да, со Слоан.

Он произносит мое имя так, словно пытается донести до меня суть. Хотя я не уверена, в чем этот смысл. Он хмурится, поджав губы, и моргает, изучая меня.

— Я не уверен, — вздыхает он.

Если бы только я могла услышать другую сторону этого разговора.

— Серьезно, я не уверен, что... Да, я мог бы спросить ее, Рен. Но, может быть, я не хочу видеть сегодня твое лицо.

Рен, должно быть, человек, я, полагаю. Может быть, один из его друзей?