Ответом была тишина.
— Мы знаем, что все это проделки Рика, — снова подал голос начальник полиции. — Но мы никак не можем его найти. Поймаем его — беспорядки прекратятся.
— Вы в этом уверены? — возразил агент ФБР. — У него найдутся последователи. Да и кто отважится связываться с ним? Конечно, в какой-то момент может сыграть кровная месть, но сколько нам этого ждать? Нанять кого-то? Мы, безусловно, окажем наемнику всестороннюю поддержку, но внедрить к Рику человека едва ли возможно. Головорезов в свою шайку он набирает лично, они проходят длительный испытательный срок. Девчонки с улицы, которые частенько к нему захаживают? Возможно, те могли бы подсыпать яд в выпивку, но и им жить хочется, а месть не заставит себя долго ждать.
— У Лангера есть дочь, — робко проговорил один из чиновников. — Может, она за отца отомстит?
— Да он и на шаг ее к себе не подпустит. Вы думаете, Рик ни разу в жизни ее не видел? — усмехнулся агент ФБР. — Есть у меня на примете одна девушка. Зовут Джессика. Темнокожая. Не окончила даже школу. Она работает официанткой в баре. Денежное вознаграждение ей явно не помешает. Давайте я побеседую с ней, а потом приглашу сюда, если она согласится.
Глава 5
Их встреча состоялась через два дня. Агент ФБР ознакомил Джессику с задачей.
— Отравление? — переспросила она. — Хорошо. Но предлагаю немного дополнить ваш план. Я скажу Рику, что мои братья-бандиты (а это на самом деле так) поставили жучок в офисе ФБР и сливают данные за деньги. И предложу ему быть посредницей. Через братьев у меня неплохие связи в криминальных кругах, я постараюсь найти место, где он ошивается. Встройте жучок в визитку моего бара, чтобы отслеживать его перемещения. Но учтите, что я сильно рискую, а серьезная работа делается только за серьезные деньги. Самим вам его не найти — в этом вы уже убедились.
Агенту ФБР пришлось согласиться на условия Джессики. Ей предоставили фотографии Рика и полное досье на него.
Спустя неделю поисков встреча состоялась в одном из баров на окраине города.
Рик сидел в окружении молоденьких девушек, рассказывая им анекдоты. Джесси подошла к стойке бара, открыла сумочку, вырвала из блокнота лист и, написав пару строк, подозвала бармена.
— Это для Рика. А мне за столик принесите кофе без сахара.
— Хорошо.
Джессика присела на свободный стул, разглядывая сломанный ноготь. «Надо записаться к мастеру», — мелькнуло в голове.
Официант принес ароматный кофе и молча удалился.
— Добрый вечер. Зачем вам Рик? — услышала она хриплый мужской голос.
Она подняла глаза — перед ней сидел тот самый человек.
— Добрый вечер. У меня есть информация, у вас — деньги.
Он рассмеялся, но внезапно успокоился и спросил:
— С чего вы решили, что она мне нужна?
— Вас ищет ФБР.
— Это всем известно. Сколько вы хотите?
— Двадцать тысяч. Скажу пока немного: «хаты» уже выявлены. Знают про дела Сэма, про маршруты. Будьте начеку.
Джессика пододвинула визитку с адресом бара, где она работала. Затем допила кофе, оставила под чашкой десять долларов и, поднимаясь, бросила:
— Ваше дело. До свидания.
Рик пожал плечами, но сунул визитку в карман и направился к девушкам. Он не знал, что пластик содержит чип слежения — теперь за каждым его шагом наблюдало ФБР.
План Джессики сработал. Первую неделю Рика не трогали, позволяя свободно передвигаться по городу. Более двадцати машин незаметно следили за его автомобилем. День и ночь в штабе прослушивали его разговоры, фиксируя каждое слово.
На восьмой день ФБР провело облаву на одну из его квартир. Перестрелка была жестокой, но агенты не пострадали — погибли двое охранников и пять членов группировки. Раненому главарю удалось скрыться.
Через несколько дней, оправившись от ранения, Рик появился в баре Джессики. Она заметила его за столиком с тремя головорезами.
— Выбрали? — автоматически улыбнулась она, подходя.
Рик, не глядя, открыл меню на алкогольном разделе.
— По двести грамм виски каждому. И себе что-нибудь. Есть разговор.
Она вернулась с двумя бутылками Jack Daniel’s и гранеными стаканами. Обе Джессика взяла отбивную с салатом — обеденный перерыв она пропустила из-за наплыва клиентов.
Охранники перешли за соседний столик, освобождая ей место напротив босса. Она присела и, не стесняясь, принялась за еду.
— Откуда сведения? — спросил Рик.
— Мои братья поставили жучки в ФБР. Мы продаем информацию. Многие уже пожалели, что не заплатили.
Рик молча налил себе виски.
— Двадцать тысяч. — Он положил на стол две пачки купюр. — Но информация должна быть стоящей.
Джессика достала из передника блокнот.
— Не пожалеешь.
Она отложила вилку с недоеденной отбивной, отодвинула салат и, полистав несколько станиц, стала медленно зачитывать. Семь минут Рик внимательно слушал текст, специально подготовленный ФБР.
Кивнув, он потянул еще виски.
— Ценная информация. Деньги твои.
— ФБР тебя найдет быстрее меня. Будь осторожен. Нужны еще записи — скажу братьям.
— Достаточно.
Джессика забрала пачки и ушла. Ее не интересовало, что будет дальше — опасный яд в алкоголе уже делал свое дело. Четверо бандитов были прикованы к диванам.
Остальное — дело ФБР.
В кабинете за столом расположились те, кто остался жив за непростой период разборок. Стояла мертвая тишина. Ее нарушил скрип открывающейся двери. Никто из присутствующих не посмотрел в ту сторону. Лишь когда кто-то сел в кресло главного, они подняли глаза. Кевин Лангер обвел всех внимательным взглядом.,
— Я не актер. Но постарался играть как в театре. Теперь понимаю, почему Миротворца так величают.
Тайна слуцких поясов
Глава 1
Величественное серое здание музея, будто мудрый страж, возвышалось рядом с площадью. Его монументальный фасад украшали исполинские колонны, устремленные в небо. Молчаливые гранитные ступени, помнившие шаги поколений, по-прежнему сверкали холодным благородным блеском. Изящный орнамент, венчавший капители колонн и карнизы, казался застывшей музыкой в камне.
За этими стенами хранилась душа белорусской земли-бесценные полотна, скульптуры, шедевры народного творчества. Здесь соседствовали наследие Беларуси и сокровища других славянских культур, создавая неповторимую симфонию искусства.
В этот день тишину одного из залов нарушили размеренные шаги девушки-экскурсовода, за которой следовала вереница школьников. Их любопытные взгляды скользили по стенам, впитывая величие многовековой истории, застывшее в музейных экспонатах.
— Сейчас мы с вами находимся в левом крыле музея, где выставлены на обозрение восемь слуцких поясов и несколько их фрагментов, дружественно и безвозмездно предоставленных нам Московским историческим музеем. Эти творения наших предков, достояние общества, были переданы в музей из частной коллекции родственниками князя Радонежского, который приобрел их, путешествуя по Руси. Он коллекционировал изысканные вещи. Взгляните — эти пояса искрятся неповторимым богатством узоров! И ведь трудно поверить, что столь филигранное искусство рождалось в те далекие времена, когда мастера творили без современных инструментов, полагаясь лишь на умелые руки и безграничное терпение. Заметьте: вышивка сделана золотыми нитями. Тогда Турция была основным поставщиком текстиля высшего качества на европейский рынок. Князья Потоцкие первыми в наших краях решили основать мастерскую восточного текстиля. Контрабандой и подкупом они не только перевезли на родину станок для работы по текстилю, но еще и переманили к себе специалиста-иностранца, чтобы он обучил местных мастеров работать на станке.
