Запретный плод (ЛП) - Ричардсон Аманда

Но я не замечаю, как Орион слегка нахмуривает брови, продолжая водить пальцем по ободку своего бокала. Должно быть, он заметил мой взгляд, потому что поднимает на меня глаза и ухмыляется.

— Не смотри на меня так.

Я провожу языком по внутренней стороне щеки, прежде чем допить пиво.

— Видел какие-нибудь хорошие балеты в последнее время? — спрашиваю я, сузив глаза.

Орион хмурится. — Не очень.

Чейз смотрит между нами, как будто ждет, что кто-то ему все расскажет, но я ему не потакаю. Одержимость Ориона Лейлой, его сводной сестрой, ну, технически нашей сводной сестрой, но я встречал ее всего несколько раз, не была чем-то новым.

Так получилось, что она танцует балет, и я знаю, что Орион любит посещать представления, когда может.

Но я знаю об этом только благодаря своей решимости. Никто из других братьев не знает о его маленькой привычке, но пока он снова не пьет, мне все равно, каким бы преследователем он ни казался.

— Мы собираемся признать слона в комнате? — спрашивает Орион, буравя меня взглядом.

— Верно, — медленно произносит Чейз, оглядываясь на меня. — Расскажи нам о Зои.

Теперь моя очередь смотреть на свой пустой пивной бокал. — А что с ней?

— У тебя есть к ней чувства, — уверенно говорит Орион.

Я открываю рот, чтобы возразить, но потом вспоминаю, как чертовски сильно я завелся на концерте Скотти, и в Каталине...

И это не только физическое.

Она волнует меня не меньше, если не больше, чем мои родные братья. Несмотря на то, что в последние несколько недель мы с ней почти не виделись, я навязчиво проверяю ее местоположение, чтобы убедиться, что она дома и в безопасности. Мои глаза ищут ее, когда я захожу на утренние занятия по вторникам и четвергам. Я улыбаюсь, когда вижу, что она попыталась приготовить мне ужин и убрала остатки еды в холодильник, или когда на моей кровати появляется новая стопка чистого белья.

И я определенно не могу отрицать, что мои глаза задерживаются на ней, когда мы находимся в одной комнате, или что я испытываю всплеск адреналина, когда она находится рядом.

— И? — спрашиваю я, когда подавальщик приносит нам с Чейзом еще по бокалу.

Я вижу, как Орион протягивает ему наличные, прежде чем он выныривает из нашей уединенной кабинки.

— И ты ей тоже нравишься? — спрашивает Чейз.

— Да, — отвечает Орион. Я хмуро смотрю на него, но он хихикает и потягивает воду. — Это чертовски очевидно. Это было уже несколько месяцев, если не лет. Я думал, ты знаешь.

Я делаю два больших глотка пива.

— Возможно, я знал, что она немного влюблена, — признаю я. — Но она была... она сейчас... такая чертовски молодая.

— Послушай, — начинает Чейз, наклоняясь ближе. — Джульетта на шесть лет моложе меня.

— А Стелла на восемь лет младше Майлза, — добавляет Орион.

— Это ерунда, — бормочу я, делая еще один глоток пива. Такими темпами пиво в клубе закончится раньше, чем я выложу братьям все, что накипело. — Зои на двадцать лет младше меня. Я держал ее на руках в больнице сразу после рождения. К тому времени я уже был взрослым человеком, — добавляю я. Привычные чувство вины и отвращение когтями впиваются мне в живот, когда я произношу эти слова вслух.

— Я так и думал, что ты это скажешь, — быстро говорит Чейз, доставая свой телефон. — Я составил список причин, по которым это может быть лучшим, что когда-либо случалось с тобой.

Орион фыркает.

— С каждым днем ты все больше превращаешься в Джульетту, — говорит он Чейзу.

Чейз хмурится, глядя на свой телефон.

— Есть время и место для списков. Это один из них. Во-первых, знаешь ли ты, что пары с большой разницей в возрасте лучше общаются?

Мои губы дергаются, когда я понимаю, что Орион прав. Чейз с каждым днем превращается в свою жену. Скоро они станут одним однородным сгустком плоти.

— Во-вторых, отношения, которые несут на себе клеймо, обычно имеют более высокий уровень приверженности, чем более традиционные отношения. В-третьих, люди с большой разницей в возрасте обычно живут дольше, чем другие пары...

— Ладно, я понял, — ворчу я. — И я бы, возможно, рассмотрел этот вариант, если бы она не была дочерью Элиаса.

Чейз смотрит на Ориона, и они обмениваются взглядами. Я знаю этот взгляд.

Жалость.

И Зои, и я получали множество таких гребаных взглядов четыре года назад. И тут меня осеняет: несмотря на то, что мои братья сочувствовали нашей ситуации и помогали Зои, когда это было необходимо, на самом деле они не знали. Они не могли знать. Через что прошли мы с Зои, через что прошла она... Их не было рядом, когда она приезжала домой на каникулы и вела себя как зомби, или наклеивала фальшивую улыбку. Их не было рядом, когда я не мог встать с постели, хотя я знаю, что они старались изо всех сил. Какое-то время я едва могла дышать от горя и груза ответственности, навалившегося на меня.

Хотя сейчас я держу под контролем свои депрессию и тревогу, то, как Зои вошла в мою жизнь - и в мой дом, навсегда, - не могло остаться незамеченным.

— Джульетта - сестра моего лучшего друга, — говорит Чейз после минутного молчаливого разговора с Орионом. — Майлз и Эстель были браком по расчету...

— Технически я бы назвал это браком по расчету, — усмехаясь, вмешивается Орион.

— Я понимаю, — честно говорю я им.

— Слушай, ты уже вроде как прошел точку невозврата, — отвечает Орион. — Она тоскует по тебе, а ты - по ней. Я видел, как вы двое трахались в пабе несколько недель назад.

— Это был не трах глазами.

— Определенно трах в глаза, — ворчит Орион, откинувшись на спинку кресла. — Теперь все кончено. Ты перешел черту. Теперь вопрос в том, как ты собираешься пересечь финишную черту.

— Я не знаю, как начать.

— Прежде всего, безопасные слова. Зои непреклонна в вопросах согласия и ограничений.

Мои глаза расширяются от ужаса. — Я очень надеюсь на это.

— Это то, что вы захотите обсудить вместе. Большую часть времени вы будете общаться, так что знание безопасных слов для вас обоих имеет огромное значение, — добавляет Чейз. — Что касается последующего ухода, то это зависит от ситуации. Вам стоит спросить ее, что она предпочитает, ведь она ведет активный образ жизни уже около года, так что она знает, что делает.

Я хватаю виски Чейза, к его огорчению, и опрокидываю в себя остатки. — Хорошо.

— Зои иногда любит пошалить, так что не бойся ее наказывать, — говорит Орион.

Я мог бы сказать ему, что она - нахалка. Мало того, что она уже несколько месяцев проверяет меня на прочность, разгуливая в откровенных полотенцах и делая разные расходы по своей кредитной карте, так еще и в последнее время она стала более болтливой и спорной. Ее последнее поэтическое задание, которое я не оценивал, но просмотрел, представляло собой эротический пересказ "Ромео и Джульетты" в форме сонета.

Она назвала его "Каталина".

Моя челюсть напрягается. — Как ее наказать?

— Легкие шлепки - раз уж ты так любишь удовольствие - и, возможно, немного дразнилок. Игрушки. Сенсорные игры. Все, что доставит ей удовольствие, раз уж это твоя фишка, — объясняет Орион. — Мы с Чейзом можем прислать вам наши контракты, чтобы вы могли просмотреть то, что вам обоим нравится.

Я протираю глаза и тяжело вздыхаю, представляя себе Зои на моей кровати, со связанными руками, которая извивается подо мной...

— Отлично. Что еще? — спрашиваю я, внезапно ошеломленный.

Этот разговор в сочетании с моими собственными исследованиями вызывает у меня желание делать очень плохие, очень необоснованно нерегулярные вещи.

Например, подойти к Зои сзади, когда она моет посуду, и провести рукой по ее брюкам, чтобы коснуться мягких, теплых бедер. Вспомнив ночь в клубе, как я позволил себе прикоснуться к ней чуть больше...

Позже я отчитал себя за это - за то единственное прикосновение.

В голове все еще крутится мысль о том, как я мог попросить встретиться с ней в моем кабинете после занятий, а потом прижать ее к двери и трахнуть.