Мелкая река (ЛП) - Карлтон Х.Д.

Прошло шесть недель с тех пор, как я вернулась домой к Райану. И шесть недель я не слышала и не разговаривала с Мако. Похоже, он окончательно отказался от меня, и это угнетает меня так же сильно, как и успокаивает. Теперь мне не о чем беспокоиться. Но я скучаю по нему.

— Ты не пойдешь, - говорит он через некоторое время.

Когда, черт возьми, я спрашивала?

Слова уже готовы вырваться, но я держу комментарий за сжатыми зубами, тяжело ворочая языком. Если он прорвется, он может попытаться оборвать его.

После минутного сдерживания своего буйного нрава я спрашиваю: — Что ты имеешь в виду?

— Амелия плохо на тебя влияет. Я ей не доверяю, - говорит он.

Футболка просачивается сквозь мои пальцы все активнее, а внутри меня поднимается слишком много эмоций, чтобы их перечислить. Думаю, мне не нужно было беспокоиться о том, что я оцепенею, когда Райан - мастер вызывать во мне эмоции. Наиболее ярко выражен гнев, но сразу за ним - паника. Амелия - последний человек, которого я могу потерять. Она была рядом со мной на протяжении всего этого времени - с тех пор, как я покинула Шэллоу-Хилл и начала прокладывать свой собственный путь в жизни. Амелия направляла меня на протяжении самых страшных лет моей жизни. Если кто и оказывает дурное влияние, так это я.

— Нет, это не так, - слабо отрицаю я. Он рычит из глубины своей груди, глядя на меня дьявольскими глазами. Я стою в десяти футах от него, но все равно чувствую потребность отступить. Ненавижу, что он так на меня действует.

— Ты можешь хоть раз не спорить со мной? Когда ты поймешь, что я просто пытаюсь сделать то, что лучше для тебя?

— Ты принимаешь решение за меня, - возражаю я. — Ты даже не знаешь Амелию.

— Я знаю ее достаточно хорошо, чтобы понять, что она - помешанная на мальчиках шлюха. Она не делает попыток вовлечь меня во что-либо, что говорит о том, что она не хочет, чтобы я был рядом. И единственная причина, по которой она не хочет, чтобы я был рядом, - это то, что она может влиять на тебя.

У меня открывается рот. Амелия и раньше пыталась пригласить Райана на многие мероприятия, но я всегда отмахивалась от этого. Я не знаю, почему. В те несколько раз, когда Райан и Амелия оказывались рядом друг с другом, Дэвид был очень милым и трогательным, а Райан сидел рядом со мной и смотрел на все, что они делали, свысока. Это, честно говоря, смущает.

Но сейчас, я думаю, Амелия не хотела бы видеть Райана рядом, не после того, как он со мной обошелся. Амелия затаила обиду крепче, чем кто-либо из моих знакомых. Она никогда больше не примет Райана, и от этой мысли мне становится невероятно грустно. Это неизбежно вбьет клин между нами. Райан - мое будущее, и я не знаю, как мне удастся сохранить с ней дружбу, когда они ненавидят друг друга.

— И мы забыли о твоей маленькой истерике? Когда ты оставила меня на неделю, а Амелия отказалась дать мне возможность увидеться с тобой? Я не уважаю таких людей.

Ты имеешь в виду, когда ты оставил меня в луже мочи, а потом пошел и трахнул свою секретаршу? Та истерика?

Он продолжает, заставляя меня чувствовать себя все меньше и меньше. — Я разрешил тебе жить здесь бесплатно. Ты ни за что не платишь, и я даю тебе все, что ты просишь. Самое меньшее, что ты могла бы сделать, это признать тот факт, что все, что я когда-либо делал, это заботился о тебе. Именно это я и делаю сейчас. Я забочусь только о твоих интересах.

— Но... - Я замялась, не зная, что сказать. Чем больше я спорю, тем больше он злится. Я не хочу, чтобы он злился на меня. Когда он злится, он становится жестоким.

— Я пытаюсь работать, Ривер. Знаешь, чтобы платить за счета?

Стыд переполняет меня. У меня нет работы, и он полностью меня обеспечивает. Я никогда не просила его об этом. Он потребовал, чтобы я оставила свою работу, чтобы я могла сосредоточиться на учебе, и я была так очарована тем, что кто-то хоть раз позаботился обо мне, что я согласилась.

Теперь я чувствую себя просто бездельницей. Он так много делает для меня, а я ничего для него не делаю, кроме секса, когда он попросит. Самое меньшее, что я могу сделать, - это остаться дома, когда он просит меня об этом, даже если его взгляды на Амелию совершенно ошибочны.

— Хорошо, я останусь дома, - согласилась я.

— Я не хочу, чтобы ты с ней больше виделась. Никогда больше.

Я не спорю. Я не знаю, смогу ли я подчиниться этому. Я еще не готова отказаться от Амелии. Она моя лучшая подруга. Видимо, мне придется быть хитрее. Грусть переполняет меня при этой мысли. Я не хочу лгать Райану. Но еще больше я не хочу терять свою дружбу.

Амелия звонит мне через несколько дней. Райан выпивает со своими друзьями. Друзьями, которых я никогда не встречала и о которых никогда не слышала. Когда я спросила, кто это, он сказал, что какие-то парни с работы, и не предоставил никакой другой информации. Не желая давить, я больше ничего не сказала, и он не потрудился пригласить меня.

— Как дела? - мило щебечет она, когда я отвечаю на звонок.

Я смотрю на телевизор, по которому богатые женщины жалуются на свою жизнь и говорят друг другу всякие гадости за спиной. Блики от телевизора - единственный маяк света в тусклой гостиной. Я устроилась на нашем огромном кожаном диване с горой одеял и подушек, рядом со мной стоит бокал вина.

— Просто смотрю мусорный телевизор, - говорю я, стараясь, чтобы в моем тоне не было никакой мрачности. Я не хочу, чтобы она слышала, как я подавлена тем, что осталась одна дома, пока мой парень трахается и напивается с неизвестными друзьями.

И, наверное, в стрип-клубе, с горечью думаю я.

— Приходи, - говорит она. — Мы с Дэвидом готовим тако с курицей и "Маргариту". Ну, моя "Маргарита" будет девственницей, потому что эта вагина точно не девственница.

Я улыбаюсь ее грубым словам. Это звучит просто потрясающе. У меня чуть слюна не потекла при этой мысли.

Затем голод иссушает мой рот до такой степени, что я едва не задыхаюсь, когда в памяти всплывает разговор из офиса Райана. Он требует, чтобы я держалась подальше от Амелии. Никогда больше не общаться с ней. Холодный пот выступает на моем лбу, когда я придумываю несколько оправданий, чтобы уйти из дома. Я под запретом у Амелии и моей матери, единственных людей в моей жизни. У меня нет других друзей - по крайней мере, никого, с кем я могла бы встретиться и не показаться Райану подозрительной, почему я вдруг общаюсь с кем-то, кого никогда раньше не видела.

— Я не знаю, Амелия. Мне нужно спросить у Райана, - говорю я, прежде чем зажать нижнюю губу между зубами и прикусить ее.

На мгновение она замолкает. — Он дома? Он может прийти, - ласково предлагает она, от чего мне становится только хуже. Вот она прилагает усилия, чтобы пригласить человека, которого она, вероятно, не любит. Я не спрашивала, как она сейчас относится к Райану, и не думаю, что спрошу. Я не готова слушать, как она говорит, что он плохой для меня.

— Он гуляет с друзьями, - признаюсь я.

— Тогда я уверена, что он не будет возражать против того, чтобы ты гуляла со своей самой лучшей подругой на свете, верно?

Я открываю рот, готовый выплеснуть правду и сказать ей, что мне больше нельзя с ней видеться. Слова замирают, как и последовавшее за ними оправдание. Райан уехал заниматься неизвестно чем неизвестно с кем, а я должна сидеть дома и... ничего не делать?

Я смотрю на Билби, который лежит на своем месте позади меня и уютно дремлет. Словно почувствовав мой взгляд, он открывает свои золотистые глаза - глаза, которые привлекли меня к нему в первую очередь тем, что они в точности похожи на мои собственные - и тихонько мяукает, как будто говорит мне одно слово.

Иди.

— Я смогу остаться только на несколько часов, - говорю я. Я просто пойду и вернусь до того, как Райан вернется домой.

Он сказал, чтобы я не ждала его, прежде чем поцеловать меня на прощание. В прошлый раз, когда он гулял с друзьями, он вернулся домой только в два часа ночи. Сейчас только семь часов. Если он вернется домой к десяти или одиннадцати, то у меня будет достаточно времени, чтобы улечься в пижаму и вести себя как ни в чем не бывало.