Бедная Настя - Макута Мануэлла Юрьевна "Мануэлла"

Он покраснел:

- Прости. Я не хотел... Просто хотел помочь.

- Я знаю, -я улыбнулась. - И ценю это. Но мы справимся сами. Я буду подрабатывать. Мама уже привыкла к новой работе, ей нравится.

Он обнял меня:

- Я понимаю. Правда. Но, может быть, мы могли бы разделить расходы? Не как подачку, а как... партнеры?

Партнеры. Это слово мне понравилось.

- Может быть, - я кивнула. -Со временем. Когда мы оба будем к этому готовы.

- Я никуда не тороплюсь, - он поцеловал меня в висок. - У нас все время мира.

И в тот момент, сидя в объятиях человека, который научился видеть меня настоящую, я поверила, что все будет хорошо. Что можно быть счастливой, даже если ты не из сказки. Даже если твоя мама не принцесса, а обычная женщина, зарабатывающая своим трудом. Даже если ты сама не из блеска и гламура, а просто девчонка, которая знает цену настоящим чувствам.

32. Эпилог

"Любовь пройдет с тобой года,

Не растворится в суете.

И рядом будет, верь, всегда,

Дорогой долгою к мечте!".

Прошло пять лет:

Я стою перед зеркалом в нашей спальне, поправляя простое, но элегантное платье. Сегодня я защищаю диплом - последний шаг перед получением педагогического образования. Вроде бы, самый лёгкий и простой шаг после стольких лет учебы и практики, для того, кто действительно учился, кто знает всё не хуже самих преподавателей, а руки все равно предательски подрагивают, в горле пересохло, а сердце стучит как сумасшедшее. Я никогда раньше так не переживала, хоть когда-то за один год в моей жизни произошло столько всего, что до сих пор удивляюсь - как мне удалось вынести всё? Впрочем, я до сих пор считаю, что тот год отлично закалил мой характер. Научил тому, что нет ничего ужасного в том, что всё идёт не по плану. Тому, что не стоит бояться что-то менять в жизни, если этот упорядочившийся её ритм тебе не нравится, не подходит. Тому, что не стоит бояться говорить " да" новому, но и не следует считать старое чем-то изжившим себя - иногда и ему нужно дать ещё один шанс.

- Нервничаешь? - спрашивает Максим, обнимая меня сзади. За эти годы он изменился - возмужал, стал еще увереннее, но в его глазах все та же нежность, когда он смотрит на меня. А ещё каждый из нас провел огромную работу над собой - Максим стал понимать, что я справлюсь и сама, без его помощи, без его попыток решить всё за меня. Я же наоборот - стала учиться принимать помощь, доверять и не бояться быть слабой.

- Немного, - признаюсь я. - Все-таки пять лет учебы и работы...

- Ты справишься, - он целует меня в шею. - Ты лучшая.- банальная, казалось бы, фраза, но она внушает уверенность лучше любых подбадриваний. Особенно ценно, что они с мамой, не сговариваясь, твердят мне её едва ли не каждый день- ну как тут не уверовать в себя?

Мы с Максимом живем вместе уже четыре года. Сначала в той квартире, что купил его отец, а потом переехали в другую - поменьше, уютнее, которую выбирали вместе. Я настояла на том, чтобы мы платили хотя бы квартплату за нее поровну. Конечно, он зарабатывал больше - его талант к программированию приносил хороший доход. Но я не хотела быть содержанкой, хотя, прекрасно понимала, что в настоящей любви этому нет места - подсчётам, выяснению, кто, как и сколько зарабатывает, кто кого содержит ведь всё - общее, но всё равно хотелось хоть немного независимости. Это было так приятно.

Я работала в детском центре, потом начала вести свои курсы для дошкольников. К удивлению многих, это оказалось прибыльным бизнесом. Мои методики заинтересовали многих родителей, и теперь у меня есть свой небольшой центр с несколькими сотрудниками. Здесь, конечно, помог отец Максима, вложившись в мой бизнес, но я и тут пыталась настоять, чтобы это было в виде займа. Тогда он попросту предложил стать одним из его учредителей. Тогда я скептически отнеслась к вероятности того, что бизнес " выстрелит", но, как оказалось, у такого рода центров весьма хорошие перспективы, и отец Максима даже предложил подумать над расширением - открыть сеть таких образованных центров. Изначально для меня это было чем-то невероятным, сродни тому, что метеорит на землю упадет. Но после, немного привыкнув к этой идее, я с удовольствием взялась за планирование.

Мама переехала к своей сестре в пригород -они продали квартиру и дачу и купили большой дом с участком и садом, о котором всегда мечтали. Она больше не работает горничной или в кафе. Вместе с тетей они открыли свою маленькую пекарню, пекут пирожки и булочки, которые расходятся на ура. А, главное, теперь обе при делах- тетя вне работы возит на машине продукцию, мама, наконец, занимается любимым делом, готовкой. Конечно, тетя уже мечтает о расширении- ресторан, необычные блюда, её фирменные салаты. И они всерьез над этим подумывают. А ещё у мамы появился ухажёр- владелец одного из заведений рядом изначально пришел конфликтовать, ведь ему показалось, что пекарня самовольно заняла его корзину для кондиционера, но, увидев маму, остолбенел. Так что корзина для кондиционера оказалась уже и не нужна, но внятно объяснить, зачем, в таком случае, пришел, мужчина не смог. Купил кофе и просто сидел за столиком, время от времени поглядывая на неё. Дальше подобное происходило едва ли не в течение двух месяцев- он заказывал кофе, что-то из выпечки, и сидел за столиком, изредка пытаясь завести с мамой какой-нибудь неловкий диалог. Получалось, конечно, из рук вон плохо. Но тут тетя Оля, заметившая интерес зачастившего к ним гостя, к своей сестре, взяла все в свои руки. Шествуя к выходу, она будто бы случайно пролила айс латте ему на рубашку, а после, когда к столику прибежала мама, стала извиняться и одновременно сетовать на то, что опоздает на важное школьное совещание. Тогда мама отпустила её, а мужчине предложила подождать, пока она застирает рубашку. Выдав ему форму одного из сотрудников, мама, смущаясь, застирывала рубашку под краном под его восхищённым взглядом. Тогда-то дядя Дима и решился признаться маме, что она ему нравится. Более того, прямо в чужой форме он убежал на улицу, а вернулся с огромным букетом цветов и коробкой шоколадных конфет. "Не Бог весть, конечно, как оригинально. Но все ж лучше, чем с пустыми руками." - смеялась тогда тетя Оля- " Но если бы я его не подтолкнула, он так и ходил бы ещё год, глазами тебя поедал.". В-общем, все у мамы хорошо, дядя Дима уже сделал ей предложение, они собираются съезжаться буквально на днях . Расписаться решили скромно, праздник устроить лишь для своих. У дяди Димы оказалась замечательная дочка, Юля, умная и не по годам смышлёная девочка десяти лет. Её мама оставила семью ещё когда Юле было три года, укатив с новым мужчиной заграницу, и ни разу даже не поинтересовалась, как же там дочь. А с моей мамой Юля сразу нашла общий язык, да и мне она понравилась. Только, конечно, тетю Олю жалко - снова одна останется. Впрочем, и она к Юле прикипела, навещает теперь её с кучей подарков и гостинцев, как это было раньше со мной. И я стараюсь не отставать, доставлять радость новому члену нашей семьи. Тем более, что понимаю как никто каково это- расти без одного из родителей.

А отец Максима... он действительно оказался прогрессивным человеком. Вернувшись из Америки, он принял меня как дочь. Никогда не упоминал о разнице в нашем происхождении, никогда не смотрел свысока.

- Главное - ум и сердце, - сказал он мне однажды. - А это у тебя есть в избытке. Иначе мой сын не влюбился бы в тебя.

Они с Максимом сейчас развивают новое направление в их компании - образовательное программное обеспечение. И я помогаю им с педагогической стороны. Работаем вместе, как семья.

- Нам пора, - Максим смотрит на часы. - Не хочу, чтобы ты опоздала на собственную защиту.

Я киваю, беру сумку. Мы выходим из квартиры - нашего дома, который мы создали вместе. Не роскошного, без золотых кранов и мраморных полов, но уютного, нашего.

По дороге в университет Максим держит мою руку, и я, касаясь его бедра, чувствую маленькую коробочку в его кармане, которую он пытается скрыть. Он думает, что я не догадываюсь о его планах на сегодняшний вечер. О кольце, которое он выбирал с такой тщательностью. О том, как советовался о моих предпочтениях с мамой и тетей, из которых кто-то один оказался несдержанным на язык.