Они были такими большими и шумными, как я и представляла. Но я не ожидала, что почувствую себя так неловко. Никакой звездной лихорадки с Диланом у меня не было. Может, дело в том, что, когда знакомишься с известным человеком, нужно просто для начала ударить его чем-нибудь по лицу? Адреналин явно приглушает любую фанатскую дрожь.
Я сидела рядом с Диланом на диване, наши плечи соприкасались, хотя он всё время ерзал, словно его что-то беспокоило.
— Что с тобой происходит? — прошептала я, пока Гейдж и Брет шептались о Лиззи.
Гейдж держал её на руках и явно был очарован с первого взгляда. Что было вполне естественно.
— Ничего, — ответил он, но глаза мои избегал.
— Он снял видео, — вставил Брет, даже не пытаясь скрыть, что подслушивает наш разговор. — Про твой магазин.
— Правда? — Я повернулась к Дилану.
— Сегодня утром, — уточнил Брет, игнорируя мрачный взгляд, которым его одарил Дилан.
— Я не видела, — сказала я, — наверное, поэтому у меня сегодня так много заказов. Это очень мило. Спасибо.
— Пустяки, — пробормотал он, немного расслабляясь.
Может, он волновался, что я рассержусь за вмешательство? Но, как самостоятельная владелица бизнеса, я точно не возражала против бесплатной рекламы, особенно если она приносила мне доход. Особенно сейчас, когда я буквально тонула в финансовой пропасти.
Но думать о папе я не хотела.
— Тебе стоит посмотреть, — сказал Брет, ухмыляясь.
Моё любопытство усилилось, особенно когда Дилан быстро покачал головой.
— Посмотрю позже, — ответила я. И Дилан, похоже, немного выдохнул.
Парни начали обсуждать последний матч, разбирать каждую деталь игры. Мои братья были бы в восторге, если бы оказались здесь, но я теряла интерес. Всё это напоминало мне их — хоть и не в характере, но в безумной одержимости спортивными деталями.
Ну, почти напоминало братьев. Потому что, как бы я ни пыталась убедить себя, что Дилан для меня просто друг, мои чувства не желали с этим соглашаться.
Я извинилась и ушла разбирать заказы, которые сыпались с сайта. Нужно было найти картины в гараже, упаковать, рассчитать стоимость доставки, распечатать этикетки, обновить сайт. Я так погрузилась в работу, что не заметила, как прошло несколько часов, пока Дилан не принёс мне бутерброд и напиток.
— Я собираюсь показать ребятам город. Хочешь с нами?
Я взглянула на часы.
— Очень хочу, но мне нужно закончить с заказами и через час быть на смене.
— Вы показываете финал ПХЛ сегодня вечером?
— Да.
— Хорошо, тогда мы придём на ужин.
Он помедлил, всё ещё выглядел странно. Может, он и правда беспокоился из-за видео?
Я обняла его, крепко прижавшись.
— Мне нравятся твои друзья. Они весёлые.
— Да, они отличные. Ты уже посмотрела видео?
— Нет, была занята.
Он заметно расслабился.
— Ладно. Увидимся вечером. Оставь мне пиццу без ананасов.
Я прижала руку к уху.
— С ананасами? Конечно!
— Даже не смей! — Он отступал к двери, указывая на меня пальцем.
Я рассмеялась и, когда он ушёл, наконец открыла видео, чтобы посмотреть. Это был классический Дилан — держащий телефон слишком низко, так что в кадре половина подбородка, но зато идеальное освещение.
Я улыбнулась, наблюдая, как он рассказывает о моём магазине, а потом произошло чудо — он поправил камеру, и его красивое лицо наконец оказалось в центре.
Он улыбался так мягко и тепло, что я сразу поняла, почему у меня столько новых клиентов на сайте. Кто устоит перед такой улыбкой? Не я.
И то, что многие из них действительно совершили покупки, было приятным подтверждением моей ценности. Ведь люди могли заглянуть на сайт из-за привлекательного хоккеиста, но тратить сотни долларов — уже другой уровень.
— …влюбитесь. Я уже влюбился.
Подождите. Что?
Я пересмотрела этот момент.
— Обещаю, вы влюбитесь. Я уже влюбился.
Я пересмотрела этот отрывок ещё раз двадцать, чтобы убедиться, что услышала правильно.
— Влюбился.
Что?
Мозг подсказывал, что он говорит про картины. Конечно, он имел в виду искусство — это ведь тема видео.
Но то, как он сказал это. Его мягкая улыбка. Тот странный взгляд, с которым он на меня смотрел этим утром.
Моё сердце ушло в свободное плавание, надеясь, что он говорил… обо мне.
Вау.
Логика с чувствами начали ожесточённую борьбу, пока я снова пересматривала видео.
Мозг: Соберись, сердце.
Сердце: Но эта улыбка…
Мозг: Всё это притворство.
Сердце: А вот химия между вами — на ноль процентов фальшивая.
Мозг: А как же Макс?
Сердце: Кто?
Мозг: МАКС ЭРИКССОН. ЛЮБОВЬ ВСЕЙ ТВОЕЙ ЧЁРТОВОЙ ЖИЗНИ.
Сердце: Ах да…
Мозг: Дилан уедет. Макс — нет.
Сердце: Но Дилан произнёс слово «любовь»!
Мой мозг был таким занудой. Но, к сожалению, не совсем ошибался.
— Он говорил про твои картины, — сказала я себе вслух строго.
Но это не помешало мне смотреть видео на повторе, пока я заканчивала оформление заказов, пока наконец мой мозг не сдался и заткнулся.
Ресторан был таким же оживлённым, как я и ожидала в финальный вечер чемпионата ПХЛ.
Чего я не ожидала, так это увидеть моих братьев — Хайдена, Беннетта и Джулса — сидящих за одним из высоких столов. Они все втроём уткнулись в планшет, и Джулс что-то записывал электронным пером, после чего разгорелся горячий спор.
Я глубоко вздохнула, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, которые почти сбили меня с ног. Они были слишком опекающими, вели скучный общий чат, не всегда меня воспринимали всерьёз, плохо пахли и имели отвратительный вкус в фильмах… но они были моими. И они были здесь.
— У вас что, есть секретный семейный чат, о котором я не знаю? — спросила я, подходя к их столу.
Я обняла одной рукой Джулса, а другой — Хайдена. Глаза наполнились слезами, и я, возможно, испортила тушь, но мне было всё равно.
Джулс повернулся ко мне и крепко сжал меня в объятиях.
— Мы использовали эту чудо-технологию — групповый звонок, — сказал он.
— Никогда о таком не слышала, — пробормотала я ему в плечо.
— Как ты?
— Держусь, — честно ответила я.
— Думаю, мы можем сделать лучше, — он отстранился и внимательно посмотрел на меня. — Ты что, только что вытерла нос об мою футболку?
— Ага. Заставил меня плакать — терпи последствия.
Хайден обнял меня следующим. Мы не виделись несколько месяцев. Он выглядел по-другому. Взрослее. И пах дорогим парфюмом. Из всех братьев он был для меня чем-то вроде отцовской фигуры с детства. Возможно, потому что был старшим, а может, потому что сам выбрал эту роль. Просто его присутствие рядом заставляло меня чувствовать, что мне не нужно разбираться со всем в одиночку.
Я понимала, что мне придётся рассказать ему про папу. Секреты давили слишком сильно. Но не сейчас. Я хотела хотя бы одну хорошую, беззаботную ночь, прежде чем обрушить правду.
— Вижу, ты тоже поддался моде на бороды? — я улыбнулась.
Он смущённо улыбнулся.
— Лиа нравится.
— Мне тоже. Она скрывает половину твоей собачьей физиономии.
Джулс и Беннетт заржали, а Хайден тут же ткнул мне в бок — в моё уязвимое место для щекотки, от чего я тут же взвизгнула и сдалась.
— Ты самый красивый Форрестер. Хотя это, конечно, не говорит о многом…
Я отпрыгнула, когда он попытался снова меня защекотать.
Последним меня обнял Беннетт. От него пахло морем, солью и потом, а волосы стояли колом от ветра и брызг. Он выглядел как человек, который провёл пару недель в открытом море.
— Сошёл с лодки только сегодня днём и получил миллион сообщений о твоём магазине и звонок с просьбой забрать этих двоих из аэропорта.
— Мог бы мне сказать, я бы вас встретила.
— И испортить сюрприз? — ухмыльнулся Хайден.
Моё сердце было таким полным, что, казалось, вот-вот лопнет.
— Надолго вы в городе? Где остановились?
