— Мне удалось узнать о его интересах. В прошлую пятницу он был в известном сальса-клубе со своей девушкой. Но они слишком быстро ушли, и мне не удалось поговорить с ним.
— Вы тоже были там?
— Был. Более того, я видел, с кем он участвовал в конкурсе и даже выиграл его.
Вжимаюсь в спинку кресла, мечтая испариться. Превратиться в букашку и вылететь незаметно в окно.
— Если не ошибаюсь, вы выиграли совместный ужин?
Киваю.
— А вот теперь мы перешли к сути моего предложения. Александра Дмитриевна, если вам удастся с помощью своего знакомства выиграть этот тендер и получить многомиллионный проект для моей компании, я подпишу документы на ваше повышение и подниму вам зарплату в два раза.
Первая мысль — отказаться.
Но…
Это ведь то, чего я так хотела.
К тому же, изменив с Линой, Павел задолжал мне. Почему бы не спросить с него сейчас? Пусть почистит себе карму.
— Я согласна, — произношу до того, как успеваю всё обдумать.
— Отлично.
Александр поднимается и протягивает мне руку для пожатия.
Идея нравится мне ровно до момента, когда я беру в руки телефон и готовлюсь набрать номер бывшего.
Просто позвони!
Чем дольше тянешь, тем больше будешь сомневаться.
Нажимаю на иконку напротив надписи «Павдлюга».
Вызов идёт.
— Алло, — отвечает после первого гудка.
— Привет, — мой голос вдруг начинает дрожать. — Это я. Саша.
Лучше напомнить: вдруг он давно удалил мой номер.
— Привет, — мысленно представляю, как он усмехается. — Я знаю, кто это.
Нервы натянуты как струны. Решаю сразу перейти к делу.
— Я хотела узнать: не хочешь ли ты воспользоваться нашим подарком и поужинать вместе?
В ответ тишина.
Я умираю с каждой секундой в ожидании его реакции.
— Давай, — тоном, словно делает мне одолжение века.
Глава 5. Ужин
По пути в ресторан не переставая вглядываюсь во все отражающие поверхности.
Хорошо ли лежит укладка? Не размазались ли помада?
Не сделала ли я ошибки, что надела то самое платье с нашего первого свидания?
Вдох…
Я на месте.
Ни разу не была в этом элитном заведении. А когда сама лично выбирала ресторан «Шик» в качестве приза на конкурс, даже представить не могла, что именно мне выпадет шанс поужинать здесь.
И уж тем более не могла представить, что со мной будет Павел.
Шансы оказаться здесь на романтическом ужине с бывшим были приравнены к прогулке на Елисейских полях с Папой Римским.
Огромные панорамные окна. Тёплая уютная атмосфера. Буквально всё здесь завораживает с первого взгляда. Воздух пропитан тонким ароматом свежих цветов и изысканной еды. В углу зала ненавязчиво играет живая музыка: рояль и скрипка создают романтическую ауру.
При мысли, что сейчас увижу Павла, я начинаю нервничать.
Этот романтический рай — последнее место, где нам стоит встречаться.
Взглядом окидываю зал и сразу нахожу знакомую фигуру бывшего.
Он сидит за столом спиной ко мне и, как всегда, выглядит элегантно и привлекательно.
Паразит!
— Привет, — подхожу к столику.
Он поднимает на меня взгляд, и я не могу не полюбоваться его серыми глазами, наполненными манящим блеском.
А улыбка!
Такая чарующая, что коленки подкашиваются.
ПАВЕЛ МОЛОТОВ
— Привет, — произносит он мягко.
В этом мужчине самоуверенность стоит на очень тонкой границе с высокомерием.
Когда мы были вместе, я часто задавалась вопросом, почему при всей своей холёности у этого парня отсутствуют манеры. Вот даже сейчас вместо того, чтобы встать поприветствовать девушку и пододвинуть стул, он просто молча сидит и разглядывает меня, как экспонат в музее.
— Давно пришёл? — занимаю место напротив него.
— Давно. Надеюсь, я не зря потратил своё время.
— Говорят, здесь очень вкусная еда. Думаю, тебе понравится.
Некоторое время мы молча изучаем меню.
— Ты выглядишь потрясающе, Александра, — сделав заказ официанту, Павел откидывается на спинку своего стула.
Отвожу взгляд в сторону, пытаясь скрыть смущение.
— Спасибо. Ты тоже, — отвечаю, неловко улыбаясь.
И чего я так волнуюсь?
У меня же есть цель!
Пока я не превратилась в желейную массу, пора переходить к делу.
— Как твоя работа в «Глобус интерпрайз»? Слышала, у вас там новый проект намечается.
Павел игнорирует мой вопрос.
— Ты специально надела это платье сегодня? Хотела мне на что-то намекнуть?
Мда, ужин обещает быть нелёгким.
— Надела первое, что попалось под руку. Так как у тебя дела на работе? — продолжаю давить на педаль газа.
— Ой, да ладно, я же знаю, что это платье ты надеваешь, когда хочешь произвести на кого-то впечатление. Решила меня соблазнить? — опустив локти на стол, наклоняется ближе ко мне.
Крах!
Последняя надежда на моё повышение только что скончалась в конвульсиях.
Нет.
Нет!
Так легко не сдамся. Я её сейчас реанимирую.
— На самом деле, я хотела поговорить о вашем тендере. Нашей компании очень важно войти в список участников, и я надеялась, что ты сможешь помочь мне.
Выражение лица Павла резко меняется, а в глазах появляется холодный блеск.
Похоже, всё стало только хуже!
Бывший растягивает губы, но это не улыбка радости, а скорее — оскал.
— Значит, ты пригласила меня сюда, чтобы попросить о помощи? Интересно. И что же ты можешь предложить мне взамен?
— Я… Мы… — мямлю.
— Может ты себя предложить хочешь? — добавляет с сарказмом.
Внутри поднимается волна негодования. Только я собираюсь открыть рот, чтобы ответить, как к нашему столику подходит официант с букетом цветов.
— Простите за беспокойство. Один из наших постоянных гостей прислал вам бутылку вина и цветы, чтобы поздравить вас с вашей победой в танцевальном конкурсе.
Павел кажется ошеломлён не меньше моего. И при этом выглядит таким счастливым, словно ребёнку выдали его любимую конфетку. Он просто сияет от радости. Никогда раньше не замечала, как сильно мой бывший любит похвалу.
— Да, победа была прекрасна! — забирает бутылку и внимательно разглядывает её этикетку.
Я принимаю букет и, вдыхая приятный аромат роз, вдруг замечаю среди бутонов маленькую бумажку. Павел прослеживает за моим удивлённым взглядом и быстрым движением выхватывает записку из букета, чтобы прочитать её вслух:
— «Александра, ты была великолепна: истинное воплощение женственности».
Взгляд Павла моментально темнеет, он сжимает записку в руке и зло смотрит на официанта.
— И кто же этот щедрый клиент? — спрашивает Павел.
Официант берёт бутылку и откупоривает её.
А я вдруг замечаю в дальнем углу зала смутно знакомую высокую мужскую фигуру.
Ой, млин!
Это же мой начальник!
Пришёл проверить, как обстоят дела?
Реально помешанный на контроле фрик!
— К сожалению, я не знаю его имени, — официант наполняет наши бокалы.
Вкус вина оказывается неожиданно резким, и я сразу начинаю кашлять. Глаза наполняются слезами, и у меня вдруг появляется икота.
— Простите, ик! — чувствую, как смущение заливает меня с головы до ног.
Пытаюсь взять себя в руки, но икота не проходит.
Лишь бы Павел не заметил начальника!
Когда мы были вместе, я не раз рассказывала ему про Александра Николаевича. Поэтому он не может не узнать его. А вот мой босс не в курсе, что Молотов — мой бывший. И если сейчас подойдет сюда, то сделает только хуже.
Сердце начинает отбивать дробь в груди. Ситуация накаляется.
— Ты знаешь, кто прислал тебе букет? — шипит Павел сквозь зубы.
Мотаю головой. Нервозность перерастает в паническое состояние.
И чего он так разозлился? Неужели ему неприятно, что другой мужчина проявляет ко мне внимание?
