Найти себя (ЛП) - Маркоу Кайли

Я должна была смущаться. Нас наверняка показывали на больших экранах. Но в этот момент мой мозг растаял в сладкой неге, и думать больше не хотелось.

Губы Уэйда двигались в такт моим, и я изо всех сил тянулась ближе. Чёртово ограждение мешало, но я не собиралась сдаваться. Пальцы, что были у него на шее, теперь зарылись в волосы, выглядывающие из-под шляпы. Я потянула, и он застонал, а наши языки встретились, жадные, ненасытные. Как в первый раз, но только сильнее, острее.

Я чувствовала это. Всё, что он не говорил, что я не говорила. Всё это отражалось в этом поцелуе.

Его движения замедлились, стали мягче. Острые зубы едва прикусили мою нижнюю губу, язык тут же прошёлся по тому же месту, а затем снова слился с моим.

Шум трибун, наконец, пробился сквозь туман желания. Я первая отстранилась. Щеки пылали и от поцелуя, и от осознания, что у нас были зрители. Уэйд, не отводя взгляда, улыбался, проводя большим пальцем по моему раскрасневшемуся лицу.

— Дорогая, я... — начал он, но не успел договорить. Его тут же оттащили назад. Другие ковбои, хлопая его по плечам, увели его ближе к центру арены, показывая на огромный экран.

Я перевела взгляд и поняла, почему все так взбудоражены.

Уэйд набрал девяносто шесть с половиной баллов. Из ста.

Судя по реакции публики, такие оценки были редкостью. Я отступила от ограждения и вернулась к Бриджит, которая смотрела на меня с выражением откровенного торжества.

Я избегала зрительного контакта с остальными. Не хотелось видеть осуждающие взгляды за нашу открытость.

— Ты в курсе, что его мать сегодня здесь? — ехидно заметила Бриджит.

Щёки вспыхнули ещё сильнее.

— Чёрт. Отличное первое впечатление.

Не то чтобы я забыла, что должна познакомиться с ней сегодня... Просто в тот момент всё, кроме Уэйда, перестало существовать.

— Ну, ты явно дала понять, что без ума от её сына. Разве она может быть против?

Я проигнорировала подругу. Если бы я начала спорить, она бы только сильнее настаивала на своей правоте. Сейчас меня больше волновало, насколько сильно его мать меня возненавидит.

Конечно, возненавидит.

Меня пробрала дрожь, но не та приятная, как от близости с Уэйдом. Это был страх. Настоящий, парализующий. Я сглотнула подступившую к горлу тошноту и сжала дрожащие ладони в кулаки. Закрыла глаза, сосредоточившись на дыхании. Глубокий вдох. Выдох. Контролируй то, что можешь.

Я не могла заставить его мать меня полюбить.

Но могла постараться произвести достойное впечатление.

Поцелуй уже не отменить.

Но может быть и стоит следить за собой в следующий раз.

— Где мы должны встретиться? — Бриджит без церемоний выдернула меня из состояния дзена.

Я моргнула и заметила, что арена почти опустела. Толпа неспешно расходилась. Я даже не заметила награждения. Всё потому, что снова застряла в своих мыслях.

— Джим сказал, что встретимся у загонов и уйдём «через чёрный ход». Что бы это ни значило, — ответила я, вставая и показывая в сторону выхода для участников.

— Всё ещё нервничаешь? — спросила Бриджит, пробираясь через толпу.

— Нет. Пока ты не спросила. Так что прекрати!

Я оглядывалась, пытаясь угадать, какая из всех этих женщин могла быть его матерью. Тех, что были с мужчинами, я сразу отмела. А потом заметила её.

Немного младше меня. Облокотилась на перила и смотрела прямо на меня. Красивая. Чертовски красивая. Густые каштановые волосы, асимметричное каре, чуть не достающее до плеч. Полные губы тронула лёгкая усмешка, а тёмные глаза смотрели с откровенной насмешкой.

Я её не знала.

Но она явно знала меня. Или знала обо мне.

И тут в голову закралась мысль, от которой меня чуть не вывернуло наизнанку.

А вдруг это его бывшая?

Мы всё ещё в Оклахоме. Кто знает, как далеко простираются его родные края? Судя по тому, как его встречали, он здесь настоящая звезда. Вполне логично, что его бывшая могла бы прийти.

О, только не это.

Толпа оживилась. Участники начали выходить из загонов. Многие останавливались, чтобы дать автограф или сфотографироваться с фанатами.

Я до сих пор не могла поверить, что родео может быть таким популярным.

Но Уэйда я заметила сразу.

Он стоял в окружении детей, что-то подписывал. И сердце сделало лишний удар.

Он успел принять душ, переодеться, но стиль остался прежним: тёмно-синие джинсы, идеально сидящие на его теле, белая футболка. Чуть заношенная, но от этого она была только мягче. И, конечно, неизменная светлая ковбойская шляпа.

Несправедливо, что он выглядел так чертовски хорошо. Всегда.

Пока я любовалась Уэйдом, Бриджит продолжала пихать меня локтем. После десятого раза я раздражённо зашипела:

— Что?

— Дрянь справа по курсу, — кивнула она в сторону той самой девушки.

Я резко перевела взгляд.

Она теперь двигалась в сторону Уэйда.

Блядь. Значит, действительно бывшая.

Я вцепилась в локоть Бриджит, пока смотрела, как Уэйд прощается с фанатами, поднимает голову, замечает её...

И расплывается в широкой улыбке.

Сердце больно сжалось, а пальцы стиснули подругу ещё крепче.

— Чёрт, — пробормотала Бриджит, но даже не попыталась отстраниться.

А я стояла и смотрела, как он её обнимает, притягивает к себе, и мне хотелось провалиться сквозь землю. Я знала, что Уэйд не из тех мужчин, но видеть его вот так, в обнимку с другой... Это было больно.

— Вижу, он нашёл Уитни, — раздался голос за моей спиной.

Я обернулась и увидела женщину постарше. Её короткие серебристые волосы сияли в свете ламп, подчёркивая благородные черты. На вид ей было не больше шестидесяти, но держалась она так, что возраст казался несущественным. Узкие тёмные джинсы подчёркивали стройную фигуру, а длинная шёлковая блузка резко выделялась на фоне моря клетчатых рубашек. В ушах сверкали крошечные бриллиантовые серёжки, но больше всего внимания привлекало кольцо. Обручальное. Камни вспыхивали так ярко, что казалось, что мне понадобятся солнечные очки.

Я не знала, кем была эта женщина, но была уверена: она бы отлично поладила с моей матерью.

А значит она автоматически вызывала у меня неприязнь.

Бриджит фыркнула:

— Имя какое-то дешёвое.

Она даже не задумалась о том, что говорит вслух. И уж точно её не заботило, что женщина это услышала и теперь хмурилась.

— О, вижу, что вы уже познакомились с моей мамой! — внезапно раздался голос Уэйда. Он появился рядом всё с той же довольной улыбкой, обнимая Уитни за плечи.

Мама.

Его.

Мама.

Я на мгновение потеряла дар речи. Но, взяв себя в руки, протянула женщине руку:

— Мы пока не знакомились. Я Ники.

Она пожала мою ладонь легко, но сдержанно. Как будто делая одолжение.

— Дебора, мать Уэйда.

В её голосе скользнула нотка высокомерия. Привычная. До боли знакомая. Моя мать тоже так умела.

— А это моя дочь, Уитни, — добавила она с лёгкой усмешкой, явно наслаждаясь тем, как мы с Бриджит синхронно побледнели.

Подруга даже позеленела, а я с трудом подавила желание взлететь в воздух от облегчения.

Сестра. Она его сестра!

Почему я сразу решила, что она его бывшая?

«Потому что ты ревнивая идиотка».

Главное, что я не ляпнула ничего лишнего. Особенно перед его матерью. Это было бы совсем не в духе «новой и исправившейся Николь». Скорее в духе Ники из Чикаго.

— Приятно познакомиться. — Я изобразила дружелюбие так искренне, как могла.

В общем-то я не врала. Эта женщина воспитала Уэйда, а значит, в ней не могло быть только плохое.

Я протянула руку Уитни, но та лишь отмахнулась и бросилась меня обнимать.

— Наконец-то мы встретились!

Её голос был мягким с лёгким южным акцентом. Не таким, как у Уэйда. Видимо, она не всю жизнь провела на юге.

— Это Бриджит. — Я решила представить подругу, не зная, как ещё продолжить беседу.

— Сестра? — уточнила Уитни.

Бриджит сложила руки на груди и ухмыльнулась: