Мелкая река (ЛП) - Карлтон Х.Д.

Я смотрю на спину Мако, когда он протягивает к ней массивную руку. Мои щеки краснеют, когда я думаю о том, что эти руки могут сделать со мной. Он будет использовать их для того, чтобы возбудить меня, это я гарантирую.

— Я Мако. Я хороший брат, - приветствует он. Амелия пожимает ему руку, как будто она - королева Англии, а он - простой крестьянин. Несмотря на то, что я разочарована очередным появлением Мако, я улыбаюсь нахальству Амелии.

— Угу, - пробормотала она, ни в чем не убежденная. Единственное, что Амелия знает, это то, что я осталась у него дома, когда Райан вел себя как дерьмо после того, как Билли избил меня до полусмерти. Я не рассказывала ей, что именно Мако приехал и забрал меня после того, как Райан оставил меня на диване в беспомощном состоянии, и заботился обо мне так, как Райан никогда не заботился, или о том, что он держал Билби у себя дома в течение последней недели. Я также никогда не рассказывала ей обо всех случаях, когда Мако появлялся после моих занятий, чтобы убедить меня бросить Райана. Конечно же, я не рассказала ей о случае в библиотеке и о том, как я потеряла всякий здравый смысл и позволила Мако подойти слишком близко. Какое бы вуду ни наложила на меня библиотека, это опасно, когда рядом Мако.

Но хуже всего то, что я так и не рассказала ей, какой греховно вкусный мужчина Мако. Амелия смотрит на него сверху вниз, обе руки сложены на округлом бедре, как мать, ругающая свое дитя. Она действительно будет замечательной матерью.

Молюсь, чтобы я была рядом и увидела это.

Когда недоверчивый взгляд Амелии переходит на меня, я чувствую себя тем самым поруганным ребенком. Мне не нужно слышать слов, чтобы понять, что она обижена. Я лгала ей. Умалчивала, но хранить секреты - это все равно ложь.

Я одариваю ее овечьей улыбкой. — Тебе нужно кое-что прояснить, - поет она со взглядом, говорящим о том, что у тебя очень большие проблемы.

Мако оглядывается на меня, на его лице появляется грешная ухмылка. То, как он смотрит на меня, можно описать только как грязный взгляд - с его развратной ухмылкой и горячими глазами. А поскольку Амелия внимательно наблюдает за происходящим, мне хочется стереть это выражение с его лица салфеткой с хлоркой, а затем брызнуть ему в глаза спиртовым раствором для надежности.

Я прочищаю горло и смотрю на Амелию с самой невинной улыбкой, на которую только способна. А это не так уж и много, поскольку ничего невинного во мне никогда не было.

— Мако стал моим личным рыцарем в сияющих доспехах, сколько бы я ни пыталась показать ему, что я - дракон, - объясняю я. Амелия вскидывает бровь.

— Да? И как долго он пытается и не может тебя спасти? - спрашивает она почти снисходительным тоном. Амелия не хуже меня знает, что я никогда не принимала помощь. Неважно, что ты зверь ростом в шесть футов пять дюймов с медвежьими лапами вместо рук, я все равно дам тебе по яйцам, если ты попытаешься меня спасти. Похоже, в итоге мне всегда хочется просто пожалеть его, но, по крайней мере, смысл сказанного уже донесен.

— Слишком долго, - бормочу я. Я кричала в лицо Мако и даже дала пощечину этому чертовски сексуальному произведению искусства, но, увы, он все еще упорствует. Так что, похоже, мне придется просто ударить его по яйцам... а потом, возможно, заняться сексом.

— Ривер ясно дала понять, что может сама о себе позаботиться. Несмотря на ее крутые способности, я дал понять, что никуда не уйду, пока не буду уверен, что она в безопасности. И если вы посмотрите на образец "А", - он указывает на мое покрытое синяками лицо, - то этого еще не произошло.

Я открываю рот, чтобы показать ему экспонат, в котором вот-вот исчезнет моя нога, когда Амелия прерывает меня. — Ладно, дети. Очевидно, это происходит уже давно. - Она бросает на меня недобрый взгляд. — Думаю, ясно, что Ривер находится в сложной ситуации, и не всегда легко сразу уйти, как бы нам этого ни хотелось.

Мои плечи расслабляются от неожиданного понимания Амелии. Иногда я забываю, что у Амелии тоже было тяжелое детство. Она росла с отцом-алкоголиком и жестоким человеком. Даже после того, как ей исполнилось восемнадцать, она пыталась заботиться о нем, пока не уехала в колледж. Она и по сей день борется со своей любовью к нему.

Самое большое заблуждение в отношении людей, переживших насилие, заключается в том, что они делают выбор в пользу того, чтобы остаться. Любой человек в нашей ситуации ушел бы, если бы это было так просто. Но когда кто-то ежедневно угрожает твоей жизни, иногда кажется, что остаться - более безопасный выбор. Даже если ты знаешь, что однажды это убьет тебя.

Непредсказуемое насилие все равно предсказуемо, и это может быть не так страшно, как пытаться заново строить свою жизнь в постоянном страхе, что этот человек придет за тобой и отнимет ее. Вся эта тяжелая работа - в прошлом. А иногда и жизнь.

— Я оставлю вас двоих, чтобы вы разобрались с тем напряжением, которое между вами возникло. Ривер, я ожидаю телефонного звонка позже, - объявляет Амелия, все еще наблюдая за нашим с Мако странным общением. Как я могу думать о другом мужчине, когда нынешний мужчина в моей жизни использует меня как грушу для битья, мы оба не понимаем. Но это происходит. И я не знаю, как, черт возьми, остановить это.

Да и хочу ли я этого.

Амелия обнимает меня на прощание, в последний раз провожает взглядом Мако и идет к своей машине. Я поворачиваюсь к самому раздражающему мужчине, которого я когда-либо встречала.

— Чего ты хочешь? - жалобно скулю я, принимая позу Амелии и кладя руки на бедра. Мне требуется несколько глотков, чтобы запихнуть комок обратно в горло, когда я вспоминаю, что через несколько месяцев я тоже могла бы выглядеть как Амелия. Округлый живот, который будет смотреть на меня снизу вверх и преследовать.

Его глаза сузились, но, тем не менее, он не дерзит в ответ. Вместо этого он засовывает руки в карманы и обводит взглядом кампус.

— Я просто хочу помочь тебе, Ривер. Вот и все, - говорит он наконец.

Я вздергиваю бровь. — Ты не хочешь меня трахнуть?

Изумрудно-зеленые глаза смотрят на меня, сияя, как только что отполированные драгоценные камни. По его красивому лицу скользит такая же соблазнительная ухмылка, и черт меня побери, если мое сердце не останавливается и не ускоряется на одном дыхании.

— Я хочу тебя трахнуть, и не только хочу, но и трахну, - смело заявляет он. Мое сердце замирает от этого обещания. Мне не нравится, что в ответ на это моя киска становится влажной. Но я люблю это еще больше. — Но я не поэтому хочу помочь тебе. Я не могу обворожить тебя и показать, что такое настоящий мужчина, если ты мертва.

Не могу не уважать того, кто так прямолинеен, как я. Я постукиваю ногой и поджимаю губы, размышляя о намерениях этого человека. Если не считать случая в библиотеке, он ни разу не дал понять, что хочет увести меня ради своей личной выгоды. Невозможно отрицать то, что он сделал для меня. Я всегда буду благодарна ему за то, что он забрал Билби. То, что мой кот в безопасности, значит для меня больше, чем я могу выразить.

— Как мой малыш? - спрашиваю я, меняя тему разговора.

— Он все еще адаптируется. Ты так и не сказала, что именно произошло, но я думаю, что он все еще приходит в себя. Он очень... осторожный.

Тот факт, что мой любящий пучок шерсти теперь сводится к недоверию, разбивает сердце. У меня еще не было возможности навестить его, но как только я это сделаю, я осыплю его такой любовью, что он не будет знать, что с ней делать.

— Ночью он спит со мной, - продолжает Мако, чувствуя мое ухудшающееся настроение. — Он приходит в себя, Ривер. С ним все будет хорошо.

Я киваю головой, пожевав губу, вечно беспокоясь о нем. Чувство вины никогда не пройдет.

Мако оглядывается по сторонам, и мои глаза следуют за ним.

Мы находимся на открытом воздухе, а Райан окончил школу всего несколько лет назад, перед тем как уехать на юридический факультет. Он был очень популярен и никогда не отпускал никого из своих друзей по колледжу. Много раз Райан-большой шишка встречался со своими приятелями в кампусе или появлялся на вечеринках в колледже. Люди знают его. Они знают меня. И независимо от того, знают они Мако или нет, они могут легко проболтаться и сказать Райану, что я разговариваю с другим мужчиной. Очень крупным, очень привлекательным мужчиной. Который смотрит на меня так, будто я - глазурь, которую он любит слизывать со своего кекса.