Неприкаянная - Шнайдер Анна

— Может, он просто не спрашивал? Надо узнать.

***

Ни Кэт, ни Роджера в комитете уже не было. В собственной приёмной топтался только Дайд, выглядевший усталым, но довольным.

— Вы молодцы, — сказал главный дознаватель, как только Морган и Каролина шагнули за порог, и отсалютовал им чашкой с чаем. — Уверен, если мы пороемся глубже в судьбах Ниты Гейдер и Тори Кейс, окажется, что они тоже так или иначе интересовались шаманством. На этот интерес их и подловили. Цели только у всех были разные.

— Я не понимаю, какая цель могла быть у Ниты, — покачала головой Каролина, садясь на стул рядом со столом Кэт. Морган даже усмехнулся, заметив, с какой уверенностью она это сделала — совсем освоилась. И присутствия Гектора больше не стеснялась, увлечённая темой разговора. — Поговорив с работниками пекарни, я поняла, что Тори Кейс могла захотеть привлечь Арьена. Это кажется мне самым логичным, других вариантов я не вижу. Эмма Коп, аньян Агнес, желала увеличить свой дар и помочь воспитаннице стать магом. Утопично, но почему бы и не спросить? Про Мишель мы знаем только то, что она интересовалась шаманством. Найджел Минт её искал, тоже мог решить воспользоваться помощью шамана. Но Нита Гейдер? Когда мы с Кэт были в ателье, то не раскопали там ничего, что указывало бы на причину интереса Ниты к нашей с Морганом силе.

Гектор слушал Каролину внимательно, не перебивая, и по его лицу было понятно, что ему нравятся её рассуждения.

— И что же из всего этого следует? — поинтересовался он, сделав глоток чаю, и хитро прищурился.

Каролина задумчиво потёрла подбородок.

— То, что познакомиться с обитателями ателье пора бы и Моргану? — предположила она, и Гектор расплылся в улыбке, с иронией покосившись на помрачневшего Рида.

— Умница, — почти с нежностью констатировал он. — Но не со всеми обитателями, а конкретно с Шейлом Лазуро. У него завтра выходной, Морган. По вечерам в свои выходные Лазуро в последнее время ходит в пивную. Один. Сидит, глушит местную выпивку, слушает игру на гитаре, а после закрытия плетётся домой. Вот и познакомишься с ним, разговоришь его.

— Гектор, ты путаешь меня с сотрудником первого отдела.

— Ты справишься лучше. У тебя опыт есть, — заявил Дайд, и Морган искренне удивился:

— Какой ещё опыт?

— Ты жену хоронил, — невозмутимо ответил главный дознаватель, из-за чего Рид уставился на него с возмущением, а Каролина — с укоризной. Но никакими взглядами Гектора, само собой, было не впечатлить и не заставить свернуть с выбранного пути. — А Шейл явно страдает по Ните. Вот и пострадаете вместе.

— Раз он страдает — значит, не преступник? — уточнила Каролина, но Дайд покачал головой.

— Совсем не обязательно. Был в моей практике один вдовец — трёх жён укокошил, прежде чем его поймали. И по каждой очень страдал, убивался со слезами и соплями, все соседи считали его любящим мужем. Может, он и был любящим, только вот это не помешало ему стать убийцей.

— Ужас, — вздохнула девушка. — А я уж надеялась, что хотя бы Шейла можно вычеркнуть.

— Пока никого нельзя.

— И Агнес?

— А её — тем более.

— Кстати, — Каролина покосилась на Рида, слегка порозовела, но продолжила: — Морган говорит, что пробудить магию в «пустышке» невозможно. Если энергетического контура нет — всё, нереально. Но… я сомневаюсь, что аристократы не пытались исследовать эту тему. Может, в институте артефакторики проходили какие-то исследования?..

Гектор на мгновение задумался, но затем покачал головой.

— Насколько я помню материалы дела, за подобными разъяснениями дознаватели не обращались. Да, это кажется слишком невероятным, но в моей практике были случаи, когда учёные совершали невозможное, — он улыбнулся, словно вспомнил что-то приятное. — Так что, Каролина, ты права — нам нужно проконсультироваться. Я обращусь к одному знакомому сотруднику института, он придёт в комитет на днях, когда у него будет время. Загрузим его этим вопросом. Так-с, — Гектор поставил опустевшую кружку на стол и, прищурившись, посмотрел на Каролину. — С Морганом всё ясно, я надеюсь. Адрес заведения я тебе сейчас дам, пойдёшь туда часам к шести, не раньше. Шейл там появляется как раз в это время. Подсядешь к нему за столик.

— А если его столик будет занят? — вздохнул Рид, уже понимая, что сейчас услышит.

— Не будет, — усмехнулся Гектор. — Теперь Каролина. Я уже упоминал, что Агнес вместе с внучкой в субботу гуляет в Ореховом сквере. Вот там ты с ней и встретишься. Сейчас расскажу как.

Слушая Дайда, который подробно описывал девушке, что она должна делать, Морган понимал — её задание намного сложнее, чем его. Но вместо испуга увидел на лице Каролины воодушевление.

Надо же. Когда она участвовала в операции против заговорщиков в Альтаке, делала это с явной неохотой, страдала даже. А сейчас почти радуется.

Из потерянной, разочарованной и неприкаянной девушки Каролина постепенно превращалась в увлечённую новым делом натуру, для которой важнее было именно дело, а не собственные сомнения и страхи.

И Морган чувствовал, что с каждым днём ему становится всё приятнее на неё смотреть. Раньше, в Альтаке, он видел в ней только милую девушку, которой очень не повезло в жизни и которая по глупости натворила плохого, — теперь же его отношение изменилось, став более глубоким и цельным.

Как и сама Каролина.

Глава тринадцатая

Морган оказался прав — Каролина уснула едва оказавшись в квартире. Только и успела, что умыться и переодеться, легла в кровать — и провалилась в сон, даже не накрывшись одеялом. Однако проснулась Каролина уже под ним, и оставалось только догадываться, забралась ли она под одеяло сама или кое-кто её накрыл.

Утром Каролина чувствовала себя слегка разбитой, но это прошло сразу после того, как она приняла душ и поела. Морган, ночевавший в соседней комнате, во время завтрака объяснил это так:

— Ты редко обращалась к силе, Каро. Для шамана твоего уровня — непозволительно редко.

— Почему — непозволительно?

— Потому что сила не даётся просто так, — пояснил Рид, с аппетитом разрезая оладушек. Сегодня Каролина решила побаловать себя — испекла целую стопку толстеньких, ароматных оладий, и они с Морганом теперь ели их с жирной сметаной. Откуда взялись продукты, Каролина не уточнила, но решила, что Рид переносился в какой-нибудь магазин, пока она спала. — Если сила дана, значит, её нужно использовать, помогать другим.

— Я бы не назвала то, что делал Шах, помощью…

— Это тоже помощь, только злая. На самом деле, так бывает, что шаману легко даётся энергия смерти. Например, Тайра с ней обращается играючи. Так было не всегда, но сейчас — да, легко. Ты, Каро, не переносишь эту энергию, происходит отторжение, ты не усваиваешь её. Но, даже если шаман может работать с силой смерти, он не обязательно начнёт совершать плохие поступки. Посмотри на Дайда — я уверен, что при необходимости главный дознаватель перережет горло кому угодно, но он выбрал другой путь. Так и с силой. Дело не в её сути, а в выборе.

— Значит, Шах мог бы не делать всего этого? — протянула Каролина, задумавшись.

— Конечно.

— Он просто выбрал более лёгкий путь. И более денежный, наверное?

— Наверное, — пожал плечами Морган. — Я никогда не выполнял подобных заказов, поэтому не знаю. В общем, если не обращаться к силе, она… не то чтобы уходит… Но с ней становится сложнее работать. Поэтому тебе сейчас будет тяжело. И нужно каждый день делать упражнения. Обращаться к воде как минимум. Но лучше комбинировать. Вода, камни, огонь…

В результате завтрак превратился в полноценный урок, и ещё пару часов — до момента, когда Каролина была вынуждена отправиться в тот самый Ореховый сквер, где каждую субботу гуляли Агнес Велариус и её внучка, — они с Морганом выполняли различные упражнения. Благо камней, перьев, трав и прочего добра у Рида в его шаманской сумке было достаточно.

А ещё он посоветовал Каролине потихоньку собирать собственные материалы, и она, повинуясь безотчётному желанию, взяла с собой в сквер вчерашнюю жемчужину.