Стань моей (ЛП) - Павлов Лора

— Дилан забронировала нам ужин втроем, — пожала я плечами, — а потом, скорее всего, я заберусь в кровать и включу фильм. Да, знаю… я худшая двадцатитрехлетняя тусовщица в истории. Но я никогда не любила тусовки на Новый год.

Мы с Джейсом собирались смотреть фейерверк из окна отеля и заказывать еду в номер. Вот мой идеальный Новый год.

— О, поверь, я тебя понимаю, — рассмеялась Уиллоу. — Я тоже буду свернувшись на диване с Нейтом и нашими псами, Винстоном и Роуэн, под пледом.

Она поставила кружку и посмотрела на меня внимательнее.

— Ты как, справляешься? — спросила тихо. — Знаю, тебе тяжело с тех пор, как ты съехала. Ты безумно по ним скучаешь.

От сострадания в её взгляде у меня защипало глаза. Мы с Уиллоу очень сблизились, даже несмотря на то, что встретились вживую впервые. Она писала мне каждый день, даже отправила подарок на вечеринку Эверли в честь рождения малыша. Это был чудесный день, но я просто отыграла роль, как делала все последние недели.

— Держусь. День за днем, правда?

— Если вдруг захочешь начать с чистого листа — я вполне представляю тебя живущей здесь, в городе. Всё-таки Нью-Йорк — центр издательского мира, — улыбнулась она, отламывая кусочек сахарного печенья. — Плюс мы бы могли видеться постоянно, а это же вообще мечта!

Я улыбнулась. Мне было приятно, что в лице моего агента я обрела настоящую подругу.

— Спасибо. Я бы хотела. Но Хани-Маунтин — мой дом. Именно там рождаются слова. Именно там моё сердце.

Джейс. Пейсли. Хэдли.

— Вот почему ты обязательно окажешься на вершине списка New York Times, — сказала она, смахивая слезу. — Оставайся собой, Эшлан Томас.

— Обещаю.

— Простите, вы случайно не Эшлан Томас, знаменитый автор любовных романов? — раздался знакомый голос за спиной.

Глаза Уиллоу распахнулись, когда она посмотрела на него. Я резко обернулась и чуть не потеряла дар речи. Джейс стоял прямо за мной: черный свитер, темные джинсы, ботинки, пальто. Он выглядел так, будто только что сошел со съёмки для GQ.

Я вскочила.

— Что ты здесь делаешь?

— Приехал встретить Новый год со своей девушкой, — он притянул меня к себе.

— Эм… значит, ты и есть Джейс? Или это просто материал для её следующей книги? — сказала Уиллоу, всё ещё с открытым ртом, глядя то на меня, то на него.

— Джейс, — подтвердил он. — А вы, должно быть, легендарная Уиллоу Коулз. — Он протянул ей руку, и она пожала её.

— Именно так. Ну что ж, оставлю вас вдвоем, — хихикнула она, отходя и, оказавшись за его спиной, беззвучно произнесла: Боже мой!

Я рассмеялась и помахала ей.

— Позвоню позже.

— Не торопись, подруга. С Новым годом и поздравляю! Пусть впереди будут только хорошие вещи, Эшлан. Рада знакомству, Джейс.

Он поблагодарил её, но не отводил от меня взгляда. Он сел на стул, где я только что сидела, и усадил меня к себе на колени.

— Что ты здесь делаешь? Нам же нельзя появляться вместе на людях.

Он усмехнулся.

— Всё кончено, Солнышко. Она исчезла. Провалила тест. Сбежала с Зи, а Кэлвин подал на развод.

— Боже, ты серьезно? — прошептала я, и по щеке скатилась слеза. — И что теперь с нами? Что если она вернется?

— Всё задокументировано. Судья Флорес, Уинстон и Карл сошлись во мнении — в суде ей больше не за что зацепиться. Она не сможет нас тронуть. — Он убрал прядь волос с моего лица и провел пальцем по щеке.

Он рассказал, что признался судье о нас ещё до того, как узнал, что Карла исчезла. Сказал, что хотел, чтобы правда вышла наружу. Потому что не представлял жизни без меня и хотел, чтобы судья знал — он любит нас всех троих.

— Не верится, — покачала я головой. — Эти недели без вас были адом.

— Знаю, милая. Мы просто существовали. Трудно жить, когда лишаешься своего солнца.

— А где девочки?

— С Шарлоттой и Дилан, катаются в карете.

— Они здесь? — я вскочила. — Пошли к ним! Я так боялась, что они подумают, будто я их бросила.

— Они никогда так не думали. Пейсли сказала, что знала — ты не могла уйти насовсем. Она разговаривала с тобой каждый вечер, когда я укладывал её спать. А Хэдли кричала: «Мы люлим Вуви!» — он рассмеялся. — Они никогда не теряли веры в тебя. В нас. В нашу семью. Потому что умеют видеть, когда кто-то — сплошное добро.

— Ах да? Думаешь, я сплошное добро? — прошептала я, касаясь его губ.

— Я знаю, что каждая клеточка тебя — добро. И я безумно скучал по тебе, — он поцеловал меня, и я утонула в этом поцелуе. Его руки обвили меня, и мы стояли так, посреди переполненного нью-йоркского кафе.

Когда я отстранилась, щеки вспыхнули — две пожилые женщины за соседним столиком улыбались во весь рот.

— Пошли к девочкам.

Он взял меня за руку.

— Конечно. Поужинаем с ними, а потом ты — только моя. Я снял номер в том же отеле, что и ты. Шарлотта с Дилан согласились присмотреть за девочками. Я подкупил их ужином в номер и диснеевскими мультиками.

— Ах, знаешь путь к сердцу девушек Томас, да?

— Меня интересует только одно сердце — твое, — он поднял мою руку к губам и поцеловал. — Я люблю тебя.

— И я тебя.

Я написала сестрам, и они как раз подъезжали к отелю. Вдали показалась карета, Пейсли поднялась на сиденье и прикрыла глаза ладонью от солнца. Я помахала ей, и она, завизжав, начала подпрыгивать. Не успев даже подумать, я сорвалась с места и побежала, пока Шарлотта поднимала Пейсли из кареты.

Она спрыгнула на землю и бросилась ко мне, а я подхватила её на руки и прижала к себе так крепко, словно боялась снова отпустить.

Я скучала по ним так сильно.

— Я скучала по тебе, Эш, — прошептала Пейсли, отстраняясь. По её щекам катились слезы. Я никогда раньше не видела, чтобы она плакала — она вся в своего отца, сдержанная, сильная. И от этой эмоции в её глазах мое сердце готово было разорваться.

— Я тоже скучала, моя хорошая.

— Ты останешься? — спросила она хрипло, и горло у меня сжалось так, что стало трудно дышать.

— Навсегда.

— Вуви! — крикнула Хэдли, держась за руку Дилан. Маленькие ножки торопливо несли её ко мне, хоть двигалась она не слишком быстро. Я поставила Пейсли на землю, улыбнулась ей и присела, когда Хэдли прыгнула мне на руки.

— Как дела, малышка? — спросила я.

— Мы с Бадди скучали.

— Я тоже скучала, — я поцеловала её в кончик носа, и она хихикнула.

— Ну всё, наконец-то избавились от этой печальной девчонки. Хочешь поговорить о депрессии — вот она, — сказала Дилан, закатывая глаза. — Настоящий экспресс безумной тоски.

— Спасибо, что напомнила, — рассмеялась я.

Я поднялась, и в тот же момент Джейс подошёл сзади, обняв меня, прижав к себе так, что я почувствовала его дыхание у себя на шее. Пейсли нашла мою руку, а Шарлотта подхватила Хэдли.

— Больше никакой грусти, малышка, — прошептал он, поцеловав меня в щеку.

— Мне это нравится.

— Ладно, идём отмечать подписание твоего контракта. Ужин за мой счёт, — сказал он.

— Сегодня есть что праздновать, — улыбнулась я, поднимая взгляд на него, когда он взял меня за руку и повел в отель.

Ты заслужила всё это, моя девочка, — прозвучал в голове мамин голос.

Да. Пожалуй, я действительно заслужила.

Последующие недели пролетели, как вихрь. Хэдли пошла в детский сад и ей там явно нравилось. Девочка болтала без умолку: её воспитательница даже сказала, что Хэдли — самая разговорчивая в группе.

Я начала писать вторую книгу серии — роман с тропом «лучший друг брата» и от ненависти до любви, и получать от этого массу удовольствия. Первая книга уже находилась в редактуре. Всё это казалось невероятным, и иногда я даже щипала себя, чтобы убедиться, что не сплю.

— Мне всегда нравился этот старый дом, — сказала я, когда мы подъехали к фермерскому особняку, над которым теперь собирались работать Джейс, Нико и Хоук. — Так это следующий проект, да?

Когда он не был на дежурстве в пожарной части, а я не писала, и девочки были в школе, мы проводили эти дни вместе.