Мечты о нас - Кази Иви

Я быстро оглядываю квартиру, но недостаточно незаметно. Элайза отмахивается.

– Деньги для нашей семьи не являются проблемой. Я и Эрон зарабатываем свои, маме и папе остается платить только за малыша Дрю. Они с удовольствием это делают, ведь он не перегибает палку. Учеба финансируется за счет стипендий, и, честно сказать, в одежде он не экстравагантен.

Меня захлестывает чувство, что я не вписываюсь сюда. Родители Дрю купили ему винтажный автомобиль и огромную квартиру, полную дизайнерской мебели, а у нас отключают электричество за неуплату. Мы только один раз говорили о деньгах, когда он подарил мне новый айпад. Для него это было мелочью, я же чувствовала себя ужасно неловко. Он не должен дарить мне дорогие подарки. Тем более на деньги родителей. Это неправильно. Я не хочу быть как Пенни. Я вообще не хочу, чтобы возникло впечатление, будто в основе наших отношений лежат деньги.

– Чем занимаются ваши родители? – спрашиваю я, бросая взгляд на пижаму Элайзы.

Я бы ничего не купила в этом ценовом диапазоне. В любом случае явно не дурацкую пижаму, которую никто не видит. Так или иначе, рядом с Элайзой моя одежда выглядит лохмотьями. Чувствую себя неуютно, но это целиком моя вина. Кажется, Элайзу совершенно не волнует, голый человек с ней рядом или в одолженной у друга рубашке.

– Наши родители зарабатывают деньги на футболе, – говорит она, одновременно отвечая на сообщение в мобильнике.

Она вообще много времени проводит в своем айфоне, но у нее легко получается параллельно вести небрежный разговор.

– Мама и папа являются менеджерами разных футболистов, находят им выгодные контракты и следят за тем, чтобы они грамотно инвестировали свои деньги, а не растрачивали попусту. Если судить по банковскому счету Эрона и Брэдли, дела у них идут хорошо, да и другие не жаловались. Я стараюсь их немного поддерживать, слежу за рынком и нахожу правильный имидж для каждого игрока. Не особенно захватывающе. В качестве благодарности за финансовую поддержку они ожидают, что малыш Дрю присоединится, если не получится с футболом. Скучный семейный бизнес.

– Звучит здорово, – не соглашаюсь я. – Мой папа физиотерапевт. Тоже не самая интересная профессия в мире.

– Зависит от обстоятельств, – потягивается Элайза. – Я, как консультант, посоветовала бы тебе включить отца в посты инстаграма. Несчастный случай – это трагедия, а отец – один из героев, помогающих вернуться к жизни. Несколько домашних историй, несколько видео из кабинета физиотерапии. И уже можно выгодно продать. Ты даже представить себе не можешь, что люди смотрят, когда отождествляют себя с кем-то.

– А как ты будешь продавать Дрю?

– Не думала пока. Надо было спасать имидж Эрона после развода. Бедняга, рано женился, и теперь он в поисках себя. Он общительный и шумный. Ничего из этого не подойдет Дрю. Поэтому, наверное, я бы посоветовала как можно лучше закончить колледж, максимально выкладываться в спорте и помогать учреждениям, которые работают с глухими детьми. И вот еще что – заведите питомца. Квартира выглядит ужасно нежилой. Домашние животные всегда идут на пользу имиджу.

– Мы не живем вместе, – напоминаю я, на что она лишь пожимает плечами.

– Вы уже знакомы полгода. Эти полгода мой брат ждал, чтобы вы наконец-то занялись тем, чем занимались сегодня утром. Никаких препон не вижу. Посмотрите на себя – вы выглядите мило вместе. Если надумаете расстаться, можно договориться о совместной опеке над животным. Все нормально.

– Ты говоришь сейчас как сестра или как пиар-консультант?

– Пиар-консультант. – И она возвращается к телефону. – Как старшая сестра я бы тебя попросила избавить его от расставания с животным, иначе у него сердце не выдержит двойной разлуки. И не заводить одну кошку. В инстаграме это выглядит не очень. Кстати, о пиаре. Вы успели прочитать статью?

Понятия не имею, о чем она спрашивает, но она уже протягивает мне мобильник.

Замечательно.

В кампусном блоге о нас статья. В качестве завлекаловки – скриншот с видео, которое сделала Элайза. И теперь на суперзахватывающем фото я ем мороженое у озера рядом с Дрю. В своей наивности я думала, что каким-то образом меня обойдут подобного рода статейки.

Бывшая чирлидерша и будущий квотербек. Слухи поползли еще полгода назад, когда Эндрю МакДэниэлс и Джули Саммерс были впервые замечены в «Бархатном коте». Неоднократно появлялись намеки на то, что сексуальный новичок из Таскалусы и хорошенькая чирлидерша могут стать парой мечты Сент-Клэра. То, что было слухами, частично подтвердилось, когда в инстаграме МакДэниэлс поделился своими чувствами по поводу несчастного случая, произошедшего с Джули. Но теперь, благодаря видео старшей сестры МакДэниэлса, мы можем официально поздравить сладкую парочку, потому что кто будет разгуливать с девушкой в присутствии старшей сестры, если не готов публично заявить: «Руки прочь от чужого имущества!»

Сообщение было подписано «ПП». Это инициалы Пенни – Пенелопа Перес. Вероятно, это она протянула свою защищающую длань над нами, иначе сейчас было бы уже около десятка подобных сообщений. Хотя я и не читаю таких статей, я ей очень благодарна за нанесение минимального ущерба.

Глава 17. Понедельник раздора

Первый день нового учебного года, первый день второго курса. Начало этого года я представляла несколько по-другому.

Выбраться из старенького «Форда» с помощью костылей получается не очень элегантно.

Итак, вот они – бывшая чирлидерша и будущий квотербек. Или как там было в статейке?

Я беру свой рюкзак и хромаю рядом с Дрю через главный вход кампуса.

– Я могу тебя понести, – предлагает Дрю, но я лишь закатываю глаза.

Быть у него на руках намного унизительнее, чем ковылять рядом. Тем более я справилась с дорогой от парковки до кампуса. Пара любопытных взглядов, но, к счастью, они меня не волнуют. Пусть думают, что хотят. Я повторяю это, когда мы приходим в парк между корпусами, и я достаю телефон. Кофейня на колесах уже работает, привлекая сонных студентов. По утрам всегда так многолюдно? Я обещала Элайзе запостить видео. Про начало семестра и про Дрю. Не успеваю я начать видео, как мимо нас проходит парень и хлопает Дрю по плечу:

– Сделай их, МакДэниэлс!

Я провожаю его глазами, а затем улыбаюсь в камеру:

– Ну вот, хорошо. Семестр начался пять минут назад, но все уже знают, что Кайл Кловер отстранен от игр. Поэтому Дрю важна ваша поддержка. Ни для кого не секрет, что он не может слышать, зато он может читать по губам. Поэтому при разговоре с ним было бы здорово, если бы вы говорили медленно и четко.

– Эй, Джули, классно, что ты вернулась! – кричит какая-то незнакомая девушка.

– Эм-м, да. Как видите, я жива, даже если… в будущем не… – Уверена, что видео мало кто просмотрит, но мне тяжело произносить эти слова вслух. Сердце болезненно сжимается. – Я больше не член команды. Я желаю всем из чирлидинга и чирдансинга веселых тренировок. Выкладывайтесь на все сто, будьте осторожны и на следующий год возьмите первенство, договорились? Я рассчитываю…

Кто-то сзади обнимает меня за плечи и почти выхватывает телефон, чтобы повернуть камеру на себя. Матео.

– Видео, Саммерс?

Он пятерней проводит по волосам, улыбаясь в камеру.

– Круто! Все приглашены на приветственную вечеринку? Мы тоже рады вернуться обратно. Пока вы наслаждались каникулами, мы доводили наши тела до совершенства в спортивном лагере. Можете вживую полюбоваться на предстоящих играх. По телевизору. Прямая трансляция. Мы задницы порвем ради вас, – затыкается на мгновение, – другой команде, не себе. И я уверен, что Саммерс тоже там будет. Как личный чирлидер МакДэниэлса, если вы понимаете, о чем я.

– Это лайв-стрим, – предупреждаю я, прежде чем он успеет перейти к подробностям.

– Круто! В субботу у нас домашняя игра. Так что держитесь подальше от МакДэниэлса, но приходите ко мне, если вдруг решите выразить восторг по поводу игры. – Матео подмигивает, возвращает мне телефон и отправляется восвояси.