— Я графический дизайнер. В основном веб-дизайн, но есть и несколько клиентов по брендингу.
Идеальная работа, которую можно выполнять, не выходя из дома.
Трей подошел к Эмерсон сзади и сжал ее плечо, прежде чем поставить на стол миску с капустным салатом.
— Я все время говорю ей, что она должна создать сайт, чтобы продавать свои работы.
— Тебе действительно стоит, — согласилась я. — Если бы у меня были стены, я бы купила несколько. — Я нахмурилась, пытаясь представить себе внутреннее пространство фургона, несмотря на недавнее разрушение. — Возможно, я смогла бы разместить одну из тех, что поменьше. Одну из тех акварелей с полевыми цветами у ванной?
— Сделай ей выгодное предложение, — сказал Трей.
Я усмехнулась.
— Я бы никогда не стала их недооценивать. Они слишком хороши. Семьдесят пять?
Глаза Эмерсон расширились.
— Долларов? — пискнула она.
— Определенно не центов, — сказала я со смехом.
Трей шлепнул рукой по столу.
— Продано! — он взглянул на Эмерсон. — Да?
Она покачала головой.
— Это слишком много.
— Я много путешествовала и по пути всегда заглядывала в галереи. Так что уверяю тебя, что это не так, — сказала ей. — Ты могла бы хорошо заработать, если бы продавала их через интернет.
Кольт переместился в нашу компанию, нахмурившись.
— Не знаю, хорошая ли это идея.
— А почему бы и нет? — возразил Трей.
— Это выведет Эм на новый уровень. Публично. Если ее история станет достоянием общественности, это может сделать ее мишенью.
Наблюдала, как плечи Эмерсон опустились, на лице немного угасло то потрясенное, но счастливое удивление.
Я придвинулась ближе к Кольту и медленно, с силой наступила ему на ногу. Его взгляд метнулся ко мне, в нем читалось замешательство.
— Что?
Я уставилась на него в ответ, пытаясь молчаливо выразить свою точку зрения.
— Твоя гостья пытается сказать более деликатно, чем я, что ты ведешь себя как придурок, — сказал Трей.
На челюсти Кольта дрогнул мускул.
— Просто проявляю осторожность.
Я продолжила сверлить его взглядом, но обратилась к Трею.
— У меня нет проблем с тем, чтобы сказать Законнику, что он ведет себя как козел. Он часто так делает. Иногда в хорошем смысле, а иногда не очень.
Эмерсон подавилась смехом.
— Мне было интересно, что повлекла за собой эта ситуация с соседом по комнате.
— Друзья с привилегиями. Мой тип гостя, — усмехнулся Трей.
— Господи, — пробормотал Кольт. — Неужели больше нет ничего личного?
Я повернулась к Трею с ухмылкой.
— «Враги с выгодой» было бы точнее.
Он рассмеялся.
— Я знал, что ты мне нравишься.
— Может, вы трое прекратите уже? — прорычал Кольт.
В зеленых глазах Эмерсон заплясали огоньки.
— Да ладно, не дуйся. Мы просто немного развлекаемся.
— Я не дуюсь, — ответил он.
Я потянулась и взяла его за нижнюю губу.
— Ну, не знаю, она торчит довольно далеко.
Кольт схватил меня за запястье, быстро и сильно притянув к себе.
— Хаос, — прорычал он, но в его глазах горел янтарный огонь. — Осторожно. Ты играешь с огнем.
У меня перехватило дыхание.
— Ты уже должен знать, Законник, что я не боюсь обжечься.
Я взглянула на Кольта, пока он вел машину. Солнце уже опустилось ниже, его жар весь день обжигал землю. Мы провели несколько часов у Эмерсон. Часов, которыми я наслаждалась, потому что мне очень понравилась сестра Кольта. Более того, я чертовски восхищалась ею. Она обладает невероятной силой и умом, который использовала, чтобы чувствовать себя в безопасности, несмотря на то, через что ей пришлось пройти.
После звонка Райан Кольт стал тише. Он ушел в дом, подальше от посторонних ушей, чтобы поговорить. И сделал все возможное, чтобы скрыть гнев, когда вышел обратно. Но я знала, что перемена заставила Трея и Эмерсон напрячься, гадая, что происходит.
— Что она сказала? — наконец спросила я, прервав круговорот мыслей Кольта.
Его пальцы сжались на руле.
— Кто?
— Давай не будем играть в эту игру. Мы оба умнее.
Кольт вздохнул, сворачивая на горную дорогу, которая вела к его дому.
— Тара подтвердила их отношения. Она сломалась во время разговора с Райан. Чувство вины и растерянности. Стыд за связь с Керром преследовал ее годами.
— Ублюдок, — пробормотала я.
— Он заставил ее почувствовать, что она сама во всем виновата. Что это она склонила его к измене жене, к началу отношений, из-за которых его могли уволить.
Я смотрела на лес вокруг нас, пока мы ехали, пытаясь впитать его спокойствие.
— Теперь она может выплеснуть это, наконец-то осмыслить то, что произошло.
Взгляд Кольта метнулся в мою сторону.
— Исцеление раны.
Я переместилась на своем сиденье, чтобы лучше его рассмотреть.
— Что ты имеешь в виду?
— Мне потребовалось время, но я понял, что именно это ты делаешь. Находишь место, где больно и плохо, и вырезаешь его. Это значит снова вскрыть рану, но это означает исцеление.
Я долго смотрела на него.
— Это невероятно болезненно и в некотором роде отвратительно, но в то же время... прекрасно.
Кольт усмехнулся, когда сделал последний поворот к своей хижине.
— Точно.
Что-то внутри меня сдвинулось. То, что слишком сильно заботило, чтобы Кольт считал мои действия хорошими. Чтобы он меня понял. Я отвела взгляд в сторону, к хижине.
— Она подтвердила его алиби?
— К сожалению, да, — сказал Кольт, остановившись перед своим домом.
Мы оба долго сидели в тишине, давая себе возможность осознать тяжесть прошедшего дня.
— Мне хотелось, чтобы это был он, — наконец призналась я. Какая ужасная вещь, которую можно пожелать человеку, даже такому, как Брайан Керр.
Кольт уставился прямо перед собой.
— Как и мне.
Я чувствовала, как его боль взывает ко мне за утешением. Мне хотелось взять его за руку, переплести свои пальцы с его. Но сегодня и так было слишком много подобного. Физические действия, но эмоционально интимные. Не то, чем занимаются враги с выгодой.
— Пойдем, — приказала я, распахивая дверь.
Выпрыгнула из внедорожника, но направилась не к парадной двери. Вместо этого пошла по тропинке вокруг дома, надеясь, что Кольт последует за мной.
Позади меня захлопнулась дверца.
— Куда ты идешь?
Я повернулась и, попятившись назад, схватилась за подол своей облегающей майки. Было уже почти четыре, но солнце грело все вокруг уже несколько часов. Я стянула майку через голову и бросила ее на ступеньки задней террасы.
Эти темно-карие глаза нагрелись до теплого янтаря.
— Какого черта ты делаешь?
Мои губы дрогнули.
— То, что у меня хорошо получается. Создаю небольшой хаос.
Кольт рассмеялся.
— Да, ты чертовски хороша в этом.
Я взбежала по ступенькам, пальцами зацепилась за пояс шорт, пока взгляд метнулся к мужчине, который шел за мной. Такой чертовски красивый, с этими темными волосами и темными глазами. Угловатая челюсть и щетина, по которому так и хочется пробежаться пальцами. Я не отводила взгляда, стоя на террасе и стягивая с себя шорты. Оставшись в стрингах и лифчике я смотрела, как эти глаза превращаются из янтарных в золотые.
— Ридли, — прорычал Кольт.
Я усмехнулась и забралась на перила.
— Давай, Законник. Поживи немного.
А потом прыгнула в воду.
ГЛАВА 39
РИДЛИ
Вода обдала таким холодом, что у меня перехватило дыхание. Я вынырнула на поверхность с потоком проклятий, и меня встретило ухмыляющееся лицо Кольта.
— В это время года вода — чистый талый снег.
Я поплыла по воде, тело привыкало к арктической температуре.
