Порочные цели (ЛП) - Кейн Мила

Нет. Я не допущу этого.

Это было между мной и братом, и так было всегда.

Так всё началось, так всё и закончится.

32.Арианна

Я больше не звонила Маркусу. Не хотела рисковать, что он ввяжется во все это. Дейл был опасен. Ему было нечего терять. Он мог навредить Маркусу, Кенне или любым другим невинным свидетелям, попавшим под перекрестный огонь, и тогда они пострадали бы из-за меня. Мысль была невыносимой.

Вместо этого я поехала в город, припарковалась возле хозяйственного магазина и стала ждать, когда он откроется. Должно быть, я заснула за рулем, потому что в одну секунду я смотрела на тихую улицу, наблюдая, как потихоньку открываются магазины в ленивое воскресное утро в Мэне, а в следующую – кто-то стучал в мое окно.

Я резко выпрямилась и чуть не закричала от боли, пронзившей ребра.

Снаружи стоял Уэйд. Я опустила стекло.

— Доброе утро, Анна. Какой приятный сюрприз. Не думал, что кто-то еще будет ждать открытия магазина хозтоваров в воскресенье, кроме таких, как я, безнадежных сорокалетних холостяков.

— Мне нужно кое-что купить, — выдавила я, широко зевая.

— Что ж, у нас есть полчаса. Я угощу тебя кофе в закусочной. Без возражений. — Уэйд отступил на шаг и стал ждать.

У меня не было сил спорить. Вся моя энергия ушла на то, чтобы решить, как разобраться с Дейлом.

Я вышла, не желая устраивать сцену. Было так больно, что приходилось дышать через рот, как можно осторожнее. Ребра точно были сломаны. Я хорошо знала это ощущение, но переживала и похуже.

Я медленно пошла к закусочной, пока Уэйд делал вид, что не замечает, как я буквально ковыляю, и вел непрерывный односторонний разговор рядом со мной.

Внутри закусочной «Чикади» я с облегчением опустилась в мягкую кабинку и обмякла, прислонившись к спинке дивана.

Официантка сразу подошла к нам, и мы сделали заказ.

— Ты не хочешь поесть? — спросил Уэйд.

Я покачала головой. Боль притупила аппетит. Я надеялась, что смогу осилить кофе.

Уэйд продолжал рассказывать о лекции известного писателя, которую он недавно посетил в Нью-Йорке. Я делала вид, что слушаю, но мысли всё время возвращались к ненавистному лицу Дейла. Он не умер. Никогда еще я не была так разочарована, узнав, что кто-то жив. Сначала я была уверена, что копы вот-вот накинутся на меня со всех сторон, пока я заправляла машину или заселялась в мотель во время своего долгого пути через страну. Как только я попрощалась с Клэр и Лулу на пыльной автостанции на Среднем Западе, и мы разошлись в разные стороны, чтобы затруднить поиски, я смогла дышать свободнее. Но из Калифорнии по-прежнему не было никаких известий, ни признаков жизни, ни смерти… просто ничего.

Почему я не поехала с ними в Канаду? Потому что хотела дать им шанс на новый старт. Я почти не сомневалась в том, что они больше не хотят иметь ничего общего со мной или с моей семьей… и если Дейл когда-нибудь нашел бы меня, я хотела иметь возможность защитить их от него.

Я была человеком, который никогда не мог просто пройти мимо… Именно поэтому мои карманы были полны уличного мусора. Мне хотелось сделать мир лучше, хотя бы немного, и я старалась помогать людям. Я любила Клэр и Лулу, и после всего, что они пережили с Дейлом, хотела спасти их. Я чувствовала ответственность за них, и теперь только я стояла между ними и Дейлом.

Всё должно было закончиться здесь, в Хэйд-Харборе, чего бы это ни стоило.

— Прости, что? — спросила я Уэйда, когда наконец заметила, что он замолчал и ждет моего ответа.

— Я спросил, как тебе Хэйд-Харбор? Маленькие города не для всех, — ответил он.

— М-мне здесь нравится, — тихо призналась я. Это было правдой. — Кажется, он мог стать для меня домом.

Уэйд обдумал мои слова, слегка склонив голову набок.

— Профессор во мне умирает от желания разобрать эту фразу. Ты уезжаешь, Анна?

Я пожала плечами.

— Кто знает, что случится в будущем? Неизвестно, где я окажусь.

— Я бы не сказал, что ты похожа на кочевницу, — заметил он.

— Разве она не слишком стара для Вас, профессор? — прозвучал хриплый голос над нами.

Я дернулась.

Возле нас остановилась пара. Парень был огромным и знакомым – Беккет Андерсон, защитник «Геллионов». Девушка рядом казалась крошечной по сравнению с ним – темноволосая и потрясающе красивая. Она шлепнула Беккета по руке, но без особого эффекта, а он в ответ обхватил ее бедра, прижимая к себе. Ева – вспомнила я. Сестра Ашера, еще одного Ледяного Бога.

— Бек, веди себя прилично.

— Я просто говорю. Она не в Вашем вкусе. — Беккет наклонил голову в мою сторону. — Доброе утро, профессор Мур. Я слышал о Вас много хорошего.

— Обо мне? — повторила я. Мой мозг, казалось, был так же избит, как и тело.

Беккет кивнул.

— От кого? — спросила я, не успев обдумать целесообразность своего вопроса.

Беккет широко ухмыльнулся, не оставив сомнений, что это был Маркус.

— В любом случае, — вмешалась красивая девушка, обращаясь к Уэйду, — кажется, моя подруга из команды по танцам на льду ждала Вашего звонка вчера, профессор. Она была очень разочарована, не получив его.

Уэйд покраснел и прочистил горло.

— Что ж, мои приемные часы указаны на двери. Пусть заглянет тогда.

— Как официально, — насмешливо произнес Беккет и снова повернулся ко мне. — Вас подвезти, профессор Мур? Мы можем отвезти Вас куда угодно.

Да, пожалуйста, помогите мне.

Желание произнести эту просьбу было настолько сильным, что я едва смогла его сдержать. Отвезите меня к Маркусу. Как же я хотела сказать это... но не могла. Эти ребята не заслуживали того, чтобы быть втянутыми в мои проблемы, как и Маркус. Единственный мужчина во всем мире, который когда-либо любил меня.

— Всё в порядке, — выдавила я с натянутой улыбкой.

— Вы уверены? — Беккет скользнул взглядом между нами. — Потому что всё это выглядит так себе… люди могут неправильно понять. Особенно если они вспыльчивые и ревнивые.

Из меня вырвался удивленный смешок. Вау. Даже сейчас, когда жизнь рушилась у меня на глазах, одна мысль о Маркусе могла заставить меня смеяться.

— Всё в порядке. Мы просто коллеги. Друзья. Пьем кофе, ничего больше, — сказала я и улыбнулась Уэйду. — Верно?

Уэйд кивнул.

— Верно. Пока мне не удастся убедить ее дать мне шанс, это всё, чем мы являемся.

Он усмехнулся, словно подыгрывая шутке, но темные глаза Беккета опасно сверкнули. Он оперся ладонью о стол и уставился на Уэйда.

— Она сказала: просто коллеги. Значит, просто коллеги. Ясно?

— Беккет! — Ева потянула парня за руку.

Учитывая его размеры, здоровяк не должен был сдвинуться с места, но он смягчился от ее прикосновения и позволил ей оттащить себя.

— Что? Этот урод ходит по тонкому льду. — Беккет бросил на Уэйда еще один мрачный взгляд.

— Приятного завтрака! — крикнула Ева, выталкивая своего парня из закусочной.

Уэйд неловко рассмеялся в наступившей тишине.

— Ну, это было странно, но эти «Геллионы» вообще немного странные.

— Правда? — пробормотала я, почти не слушая. Я заметила часы над стойкой и посмотрела на время. Магазин хозтоваров был открыт.

Сделав несколько глотков теплого кофе, я быстро встала, удивив Уэйда.

— Мне нужно идти, — сказала я, бросив несколько долларов на стол.

Уэйд сделал движение, чтобы подняться. — Но еда еще не готова, — указал он.

— Я не голодна, помнишь? Но ты наслаждайся, — коротко ответила я и направилась к двери.

Мне нужно было спланировать братоубийство.

Поскольку у меня практически не было опыта в планировании убийства, мой поход в магазин хозтоваров вышел хаотичным и бессистемным. Скотч, веревка, большой брезент и чистящие средства. Меня беспокоило то, насколько подозрительным выглядел мой список покупок, но скучающий подросток за кассой даже не моргнул и залип в телефон, еще до того как я закончила расплачиваться. Я запихнула свои покупки в сумку и направилась к машине.