Золото Блубёрда (ЛП) - Перри Девни

— С тех пор, как у тебя украли вещи. — Он пожал плечами. — Я даже не знаю, верно ли все сделал. Скорее всего, нет.

— Даже если это не так, какая разница? Мы все равно могли бы отправиться на поиски сокровищ. — Илса улыбнулась мне. — Я согласна. А ты?

— Давай сделаем это, — кивнул я Спенсеру. — Показывай дорогу, приятель.

— Хорошо. — Спенсер махнул в сторону «Бронко», развернул чертеж и рассказал нам свою теорию о том, что хижина была отправной точкой. Он явно думал об этом, потому что, без моего ведома, прихватил с собой походный рюкзак со спреем от медведей и насекомых.

— Я собираюсь наполнить наши фляги, и мы можем идти, — сказал он, направляясь трусцой к хижине.

Я подождал, пока он уйдет, и взял лицо Илсы в ладони.

— Ты не против?

— Если это делает его счастливым, то и я счастлива.

Черт, я любил эту женщину. Я прильнул губами к ее губам, проглотив стон, когда облизал их, а затем скользнул внутрь, медленно и нежно, именно так, как ей нравилось.

Ее руки скользнули по талии в задние карманы моих джинсов, чтобы она могла сжать мою задницу.

Мечтательная улыбка на ее лице, когда я прервал поцелуй, была прекраснее любого пейзажа Монтаны. Красивее, чем акварельный закат или россыпь бриллиантовых звезд.

— Как ты держишься?

— Хорошо. Я думаю, что это занятие — поиск потерянного папиного золота — идеальный способ закончить день. Как ты думаешь, мы найдем потерянное сокровище?

Нет, я сомневался, что мы когда-нибудь найдем золото. Не то чтобы оно мне было нужно.

Илса была моим сокровищем.

— Уже нашел, малышка.

Эпилог

Илса

Семь лет спустя…

— Илса Рэйнс, — голос Каси, доносившийся из радиоприемника, смешивался с треском помех. Обычно на гравийной дороге к Каттерс-Лэйк связь была лучше.

Я взяла микрофон и нажала на кнопку, говоря:

— Каси Рэйнс.

Сколько бы раз я ни говорила ему, что нам нужны более креативные позывные, мы так ничего и не придумали. Я подумала, что Каси мог бы быть «Скачущими усами», но он не счел мою шутку смешной.

— Где ты? — спросил он. — Прием.

— В десяти минутах езды. Прием.

— Хорошо. Прием и отбой.

Я повесила микрофон и выпрямилась, чтобы посмотреть в зеркало заднего вида «Бронко». Две мои прекрасные девочки спали на заднем сиденье, а их новый щенок лежал между ними.

Летнее солнце струилось сквозь окна, целуя веснушки, украшавшие их носики.

Мэделин, казалось, всегда засыпала по дороге к озеру. Не важно, в какое время суток. Не важно, спала ли она двенадцать часов прошлой ночью. С тех пор, как она была маленькой, если нам было трудно уложить ее спать, мы сажали ее в машину и отправлялись кататься. Обычно достаточно было сделать один круг по Далтону, и она отключалась.

Ее темные волосы падали на лицо, а рот был приоткрыт. Но, несмотря на то, что она была без сознания, она крепко держала пушистый черный комочек рядом с собой.

Медведь был ее тенью с того самого дня, как Спенсер вошел в дом с щенком на руках в качестве подарка на шестой день рождения Мэделин.

Каси чуть не задушил Спенсера — щенок стал сюрпризом для всех нас. Но когда дело касалось его младших сестер, Спенсер с радостью столкнулся бы с гневом отца, если бы это могло сделать девочек счастливыми.

Спенсер уже предупредил меня, что на четвертый день рождения Хлои в октябре нам следует ожидать котенка.

Кошка идеально подошла бы Хлое по характеру, так же как собака Мэделин. Если Мэдди была милой, ласковой и застенчивой, то Хлоя была вспыльчивой, и наполняла нашу жизнь шумом. Если она не смеялась и не кричала, то пела или громко говорила. Она не понимала, что такое спокойствие, и в ней не было ни капли робости.

Девочки были неразлучны днем и ночью, но при этом оставались лучшими подругами. Возможно, это изменится, когда они станут подростками, но сейчас наблюдать за ними вместе было волшебно.

Хлоя редко спала в машине. Она терпеть не могла дневной сон и всю свою жизнь постоянно боялась что-нибудь пропустить. Но сегодня она заснула, откинувшись на спинку сиденья и положив руку на плечо Мэдди.

Всегда на связи, мои девочки. Я надеялась, что это никогда не изменится.

После того, как Спенсер окончил школу Далтона и уехал учиться в колледж, мы предоставили девочкам отдельные комнаты. Но ночь за ночью Мэдди прокрадывалась в комнату Хлои и сворачивалась калачиком на полу возле кроватки своей сестры. После месяца борьбы с этим мы перестали их разлучать.

Теперь у них были двухъярусные кровати, и когда мама приезжала в гости из Аризоны, она могла оставаться в гостевой спальне.

Я потянулась к оконной раме и опустила ее, чтобы опереться локтем о подоконник. Теплый ветерок овевал мое лицо, а ароматы деревьев и земли наполняли кабину. Горный воздух наполнял мои легкие, бодрящий и свежий.

Наш дом на Пайн-стрит был настоящим домом. Но хижина в Каттерс-Лэйк была нашим спасением. Эта дорога была похожа на то, как если бы я оставила реальность позади и погрузилась в мечту.

Потребовалось несколько лет, чтобы забыть о травме, нанесенной мне той первой зимой. Чтобы избавиться от плохих воспоминаний. Но после стольких счастливых дней, проведенных на озере, папина хижина стала нашим убежищем.

Пока у меня были летние каникулы, мы с девочками несколько раз в неделю ездили купаться, пока Каси работал. По выходным мы все катались на моторной лодке по озеру. После каждого ужина мы садились у костра и жарили маршмэллоу. Когда мы оставались на ночь, Каси и я любовались восходом солнца с причала.

Когда я проезжала мимо дома Сью Энн, все окна были темными. Она переехала две недели назад, чтобы быть поближе к семье в Айдахо, и мне все еще было странно не видеть ее лица в окне. Роберт Аарон также покинул свою хижину прошлой зимой из-за проблем со здоровьем.

На данный момент единственным человеком, живущим в этой части Каттерс-Лэйк, был Спенсер.

Этой весной он окончил университет штата Монтана со степенью преподавателя, а осенью должен был присоединиться ко мне в средней школе Далтона.

В какой-то момент он решил стать не полицейским, как Каси, а учителем, как я. И когда в школе открылась вакансия, он первым подал заявление.

Со временем он, вероятно, переедет в город, но эту хижину он любил больше всех. Он любил ходить в походы по этим горам в поисках потерянного золота Геррека. Он все еще надеялся, что однажды наткнется на то, что, как думал мой отец, он нашел.

Возможно, эта утерянная легенда и стала причиной того, что он решил стать учителем истории.

Звук электропилы эхом разнесся среди деревьев, когда мы подъехали к хижине, и в тот момент, когда я заглушила двигатель «Бронко», Каси вышел из-за угла.

Сегодня рано утром он вышел из дома, чтобы помочь Спенсеру с ремонтом, который они делали вместе.

Его лоб блестел от пота, а джинсы были в пыли. В карман он засунул пару кожаных перчаток, а белая футболка облегала его тело, обтягивая широкую грудь, на которой я спала каждую ночь. От улыбки на его лице у меня по-прежнему порхали бабочки.

— Девочки, мы на месте. — Я оглянулась на заднее сиденье, когда Каси открыл мою дверцу.

— Привет, малышка. — Он поцеловал меня в уголок рта, когда я выходила. Затем он выдвинул водительское сиденье вперед, чтобы протянуть руку назад и отстегнуть ремень безопасности Хлои, вытаскивая ее.

— Привет, крикет. — Он убрал каштановые локоны с ее лба, когда она положила голову ему на плечо.

— Привет, папочка. — Хлоя была не из тех, кто любит обниматься, в отличие от Мэдди. Она всегда предпочитала держать дистанцию с людьми. Но единственным человеком, за которого она всегда цеплялась, был Каси.

Он прижал ее к себе, а затем пошел открывать багажник, чтобы достать сумку-холодильник и сменную одежду, которые я взяла с собой.

Я обогнула капот с другой стороны, чтобы достать Мэдди.

— Пора просыпаться, медвежонок.

Ее глаза распахнулись, когда я усадила ее к себе на бедро. Она сонно огляделась, затем обвила меня руками и ногами и крепко прижалась, когда я освободила место для Медведя, чтобы он выпрыгнул.